相较于国防军中规中矩的教科书式进攻，维勒安对装甲部队的应用更多只能算是小打小闹的特种战争。黑豹2坦克在中东大地上投入实战的前一两周只能说是在机动奔袭、批亢捣虚，很少有机会和苏联人的机械化大兵团打硬仗，打歼灭战——不过这本来就是维勒安所追求的效果，毕竟德军如果深入哈萨克地区的话，现在形势还不成熟，其他几路国防军的主力距离他的战区还有两三千公里之遥，孤军深入打歼灭战只能是自取其辱，像流贼一样搅浑打烂才是最好的选择。
不过，这也导致了维勒安虽然比国防军中央、南方集团军群早了一到两周把黑豹2坦克投入实战，但是真正在装甲大战中让黑豹2打响第一炮名声的机会，却被留给了古德里安上将——虽然维勒安本就不在乎这些虚名。
当维勒安还在中亚草原上和科涅夫的苏军搏杀时，国防军的三路集团军群当然不可能没有进展。7月3日，中央集团军群在拿下奥尔沙5天后，就由古德里安上将麾下的第2装甲集团军为先导攻入了苏联西方面军死守的斯摩棱斯克城内，苏军占据斯摩棱斯克城南一部死守不退，即使在德军自走火箭炮和跟进的突击虎的猛轰滥炸下死伤数万尚且源源不断用人命往里填。
西方面军第三任司令索科洛夫斯基上将（>_<没办法，谁让前两任那么早就被枪毙和战死了呢，科涅夫又被调到了草原方面军，铁木辛哥在斯大林索契刺杀事件后就和授业恩师伏罗希洛夫元帅一起死于大清洗，只能是让方面军参谋长索科洛夫斯基火线提拔担任司令了。）被斯大林严令一周内会同布良斯克方面军、中央方面军和预备队方面军夺回斯摩棱斯克。随后的一周内，苏军在枪毙的威胁下殊死反扑，15个集团军构成的庞大兵力前仆后继在斯摩棱斯克和叶利尼亚、罗斯拉夫儿围成的三角地带与德军反复拉锯。
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“西方面军的蠢货真是没得救了！从布列斯特要塞被攻入到明斯克陷落，西方面军好歹还撑了半个月以上，怎么打到斯摩棱斯克越来越不济了！明斯克失守后一周，斯摩棱斯克门户奥尔沙就失守了，又只有5天，德军先锋就冲进斯摩棱斯克市区北部了！就这速度上面还敢说德国人的后勤已经被我们的大战略纵深拖垮了，即将变成强弩之末了！有谁见过强弩之末越末推进速度越快的！就该让那帮守着国防部办公桌的老爷们来前线拼命！”
苏军中央方面军下属第3集团军，已经是中央方面军投入斯摩棱斯克的3个集团军中战力最为强大的了。作为战前就部署用于防卫莫斯科的主力集团军之一，第3集团军是难得地编有2个满编坦克军的集团军，而且全部换装了t－34－85和kv－1，没有用bt－7之类的轻型坦克凑数。此刻，第3集团军下属的两个坦克军作为救援叶利尼亚的先锋部队，经过一天的持续强行军总算是赶在德军进攻到叶利尼亚外围之前到达那里展开布防，并且等待后援部队的到来，刚才在指挥部里骂骂咧咧地家伙，显然就是第3集团军下属第22坦克军军长杜布罗夫少将。
苏军在斯摩棱斯克城南死守不退的情况下，德国人在反复投入重火力猛轰仍然不能让苏军屈服后，明智地选择了“暂时搁置争议，先行迂回圈地”的老办法，让古德里安的第2装甲集团军和霍特的第3装甲集团军分左右两翼迂回斯摩棱斯克以南地区。古德里安箭头所指正是斯摩棱斯克西南偏西方向50公里外的叶利尼亚，一旦占领这里，就可以切断斯摩棱斯克与莫斯科、图拉方向的一切交通要道；而霍特的第3装甲集团军目标则是西南偏南的罗斯拉夫儿，那里扼守的是斯摩棱斯克－布良斯克铁路上的重要节点。
德国人的目的很明确：拿下叶利尼亚和罗斯拉夫儿后，就可以分别切断困守在斯摩棱斯克城内的苏联西方面军与苏联中央方面军、布良斯克方面军余部的联络，形成瓮中捉鳖之势。这种战术目的三岁小孩子都看得出来，朱可夫和华西列夫斯基不可能看不出来，所以在斯大林要求不许放弃斯摩棱斯克的大前提下，除了竭尽全力堵住德国人的包抄之势外别无他法。
中央方面军的3个集团军就是在这种前提下被勒令突前到叶利尼亚方向，保护西方面军右侧，确保交通要道；而布良斯克方面军的4个集团军也是基于同样的原因被投放到了罗斯拉夫儿。此外还有朱可夫亲自指挥的预备役方面军5个集团军的二线后援部队由于编制整顿的延误无法第一时间开拔增援，不过只要有两三天的缓冲期也可以充当救火队投入战斗。
“这种事情怪不得西方面军的人，布列斯特要塞被攻下的时候，古德里安可是还没有包围明斯克呢。可是明斯克陷落的时候呢？古德里安的人马都已经到了克鲁普基和奥尔沙之间了，等到明斯克彻底失守的消息传来后，德国人要拿下奥尔沙还不是水到渠成的事情？这只是因为德国人抓住了机会而已，没什么大不了的，我们只要准备充分，就一定可以守住。”杜布罗夫少将的同僚、24坦克军长科斯利莫维奇少将在一边开解烦躁不安的同僚，显然他的心理素质和见识要比那个从基层杀敌立功爬上来的土老帽同事好一点