武之柔笑道，“听说西洋的女子，都颇为独立自主，将来若是能嫁一位大使，出使西洋各国见一见市面，这可比窝在京师里头强多了。”
静芬点点头，“所以我才真的是羡慕你，这样的想法，我是从未有过的，”她凭栏而立，风吹动了她的衣襟，骄阳之下，静芬的皮肤看上去尤为白腻，“只盼着像你这样心胸开阔的好。”
两个人说说谈谈，穿花拂柳，到了一处亭子上，武之柔眼尖，看到一个太监急匆匆的进了“映水兰香”，没一会，皇帝带着一群伺候的太监也急匆匆的出了此地，坐上辇轿，朝着南边行去，“这是怎么了？难不成出什么事儿了？”
“大约是朝政上的事儿吧。”
光绪皇帝被慈禧太后请来了勤政殿，到了勤政殿的东暖阁里头，军机大臣们都已经到了，太后坐在御案后头，皇帝打千请安，太后点点头，“皇帝来了？快坐下吧，今个要议一议柏林那边的事儿，郭中堂，你来说一说罢。”
皇帝坐在了御案边上的象牙鹿角黄梨花木的椅子上，圆明园的勤政殿，倒是和其他的地方不太一样，并没有高耸的丹陛，只是用金砖高高的叠起了一个方圆十平方米的三寸的台子，上面颇为空旷。光绪皇帝坐下，郭嵩焘转过身子来朝着皇帝微微鞠躬，“曾纪泽发来电报，各国已经同意，刚果河一带，由大清国进行管辖和治理。”
郭嵩焘的话十分轻柔，但是听到了光绪皇帝耳中，简直有如洪钟大吕一般的振聋发聩，他的身子震了震，不敢置信的看了一眼郭嵩焘，“这可是真的？”随即他连忙醒悟过来，歉意的看着慈禧太后，勤政殿之内的政事绝不会有任何时候会开玩笑的，“具体如何，你快说一说。”
“是，此番柏林之行，太后的意思就是要趁着这一次机会，正式确定我大清的国际地位，并且要在国际上取得和国力相匹配的诸多利益，非洲自然是这一次最关键的地方，也是总理衙门必须要在此地突破的关键点，故此绝不是去做什么壁上观的，这一点，洋人们大部分人都是想左了，”郭嵩焘满面红光，他对着这一次的外交过程十分满意，也十分的骄傲，“英国人的压力的确是有的，特别在北洋水师提出了三年之内不再继续购买军舰的方案之后，英国的外交大臣对于曾纪泽的确是表达了十分强烈的不满，并且用这个契机来换取大清支持英国的这个方案，这个方案指的就是将刚果河流域归属给葡萄牙。若是以前，自然也就是罢了，毕竟咱们还不能够去巴望着非洲。”
“如今却是不同了，”太后闲闲的拨了拨护甲，“英国人头疼德国在欧洲崛起，德国人说要让全世界必须适应德国的强大，这话，套在咱们身上，倒也没错，这一次去柏林会议，”太后转过头，对着光绪皇帝笑道，“的确是带了任务去的，不是游山玩水。”
她示意郭嵩焘继续说下去，“英国人压迫过来，所以我们必须要合纵连横，把其他国家可能会和咱们联合对抗英国发动起来，欧洲到底是英国人的地盘，我们是外来客，所以，到了柏林之后仔细研判了各国的情况之后，先趁着这一次削减购买军舰合同的机会，和德国皇帝并外交大臣进行沟通，请他们来同意由我们大清提出来的方案，德国对于要冲撞以英国人为主导的国际外交体系并无意见，不然他们也不会力主要召开这一次柏林的会议，他们唯一的顾虑就是在于法国，德法两国的关系可以说，百多年来都一直不好，特别是三十年前的普法战争将两国关系降为冰点，这一次德国借着撬动英国的主导地位，来符合法国的主张，这原本就是一件十分难得，而且被德国上下都视为不用付出什么代价就可以做好的举手之劳，他们是不会再突然抛弃法国的主张，这对于欧洲大陆的稳定是不利的，就算中德两国的关系再亲密，也不会为我们做这样火中取栗的事儿的。”
“那么，中堂你的意思，已经说通了法国人了吗？”光绪皇帝想了想，的确，如果要让德国来帮助自己，前提就是要说服法国人，“不过我们大清和法国不是素来关系不睦吗？毕竟六年前法国人刚刚吃了败仗，而且，法国的总理巴蒂斯特也在柏林会议上对曾纪泽表达了自己的不满。”
郭嵩焘抬起头，看了微笑的慈禧太后一眼，“外交上明面是有一套之外，暗里地还有另外的沟通渠道。经过沟通之后，法国人愿意在我们提供一部分的关税和货物贸易便利的份上，愿意放弃他们自己对于刚果河流域的主张。”
郭嵩焘说的轻描淡写，但是在座的谁不知道这个地下的沟通协调不知道花了多少心血，铺就了多少年的沟通管道，才有可能在短时间内，迅速的影响到一国的国家外交政策，要知道国家元首不是小孩子，若非重大变故，是不可能在外交场合轻易改变国家的主张的，何况这里是巴蒂斯特亲至，他的话的分量，不是外交部长那样的级别可以相提并论的。
“法国人也是顺坡下驴，”太后说道，“他们清楚的很，若是英国人一味的坚持，他们是不可能反抗英国的意愿的，英法之间只可能存在着可控制在一定范围的争斗，就是兄弟吵架不分家的意思，法国人之前都是靠着英国为了遏制德国