“你啊，总是如此谦虚，要知道你可是同治三年的探花，你若不是大才，难不成是我这个二甲二百六十三名是大才吗？”黄体芳无奈摇头，“且不说这个了，你知道今年的春闱又要到了，我虽然是编修，可御史台那里的消息，还是听得到的，听说有关这洋务的事儿，就是在春闱里头加洋务的事儿，御史台、詹事府气势汹汹，闹得不可开交，准备要联名上折子呢。”
“这事儿我是知道的，”张之洞点点头说道。“不过这事儿，肯定没戏。”
“哦？何以见得？”黄体芳挑了挑眉毛，有些不敢相信。
“你说这洋务之事，是谁定下来的。”
“是太后定下来的。”
“是谁去做的？”
“议政王和军机处。”黄体芳回答到了这里，突然有些醒悟，“你的意思是？”
“京中有句话，叫宫里头的风，军机处的雨。若是没有宫里头的这股风，军机处就下不了雨，如今的局势你还看不清？同治同治，这就是内外同治啊，太后和议政王如今劲往一处使，没瞧见如今办洋务才多少年，你在户部观政，是知道，如今这开了国门，通商之后，就不说那上海天津了，就说这宁波府，每年能收多少银子？就单单说这银子的事儿，没有这个银子，这陕甘之乱，能平？要知道，这会子，十二镇已经准备凯旋回朝了！”
黄体芳点点头，“我瞧着这中枢，实在是穷怕了。这三年除了咱们这一科多取了三百人之外，各地的县尉、手下的巡捕，全国扩了多少人！这些还不算大头，还有这从洋人哪里买的军舰，每年就要一千万两，还有这零零碎碎的火枪火炮，每年都是不定额的数目，这军费，不算给的银饷，共计两千万元，老实说，我是觉得实在是太过靡费了！还有这救灾、河工，也难怪，我听说太后在养心殿说过，谁给银子就升谁的官。这不，瞧见了没，这天津上海的巡抚，听说马上要加尚书衔了！”
“这话虽然糙了些，可实在是不假。”张之洞点点头，“这军费实在是多了些，要知道若是这些钱放在民生之上，就不知道有多少人能解燃眉之急了。不过，漱兰兄，这御史台的人，怕是成不了事儿，就这事儿，咱们还是别搀和了。”
张之洞的妻子石氏绕过了月门，来到门房，问：“今个的报纸到了吗？”
“夫人。报纸来了！”门房还没来得及说话，一个半大的孩子气喘吁吁地跑了过来，“请夫人原谅则个，今个买报纸的人多，耽误了些日子。”说着就递了一份淡黄色码满字的大纸给门房，“诚惠五十文！”
石氏皱眉，“怎么涨价了？”
那个报童连忙陪着笑脸解释道，这张府可是自己的老主顾，轻易不可丢掉，“奶奶不知道，这从今日起，报纸从原本的四页变成了八页，这页数多了，价格自然就涨了。”
“哟。多了这么多，那里头多了些什么？你要是知道里头的事儿，我就多打赏你几文。”
报童抖擞精神，说道，“是，这里头，首版是太后和皇上的圣旨和消息，”石氏哎哟一声，连忙把报纸双手捧了起来，“这可是破天荒的头一遭，已经有不少人家要把今个的报纸供起来；二版是军机处的谕旨，有关说陕甘之乱的后续安置命令；三版是六部九卿的部告，里头也没什么新鲜故事，礼部的春闱、吏部在上海推行官吏一体化的条例，这两个是顶重要的；第四版是中国新闻，里头的新鲜事儿是最多的了！五六版是西洋见闻，发逆的余孽在印度闹得不可开交，英国人的印度总督已经换了好几个了，这还是没效；还有呢，夫人，这第六版里头新开了一篇，就是驻英国大使郭大人的英国见闻，这是每一旬一次的文章倒是值得一读，七版是广告，听说这海河布行要出新的布匹，让大伙都去买呢，第八版是文人的文章小说诗词，府上的少爷小姐都爱看这个！”
石氏点点头，“难为你都知道这里头的事儿，字都认识？”
那报童笑嘻嘻的，“前些日子，我那个胡同回来了一个宫里头的姑姑，她老人家懂得认字的法子——就是从《咸丰字典》里头学的，我爹瞧着花不了多少个钱，让我空的时候去认字，这才勉强把这报纸都认出来呢！”(未完待续)