长平之战、邯郸之战后，赵国实力及其地位一落千丈。各国都蠢蠢欲动，首先动手的是燕国，如前所述。此战对赵影响：一，提升了赵国于七国中地位;二，锻炼了赵军作战能力更重要的是恢复了作战的自信；三，增强了赵国实力和国家安全系数；四，发现并锻炼了赵国将领。此战中，庞煖、乐乘、李牧脱颖而出，让赵人看到除了老将廉颇外还有更多优秀的将军。赵国的中兴似乎仍有希望。
廉颇在赵国之败后，被赵王重新任用相国并封为信平君。已经年老的他不畏疲苦率领赵国士卒继续作战，于赵孝成王十五年破燕军；十六年围燕都；二十一年取魏繁阳。其后因事逃奔魏，后转至楚为将，率军作战因楚兵不如赵兵，战不得志，在寿春抑郁而终，临死思报赵国。从廉颇事楚中，我们可以看出：廉颇为将近五十多年，可以说对军事相当精通和熟悉。廉颇于楚为将，战皆不利，很大程度上因为楚兵弱于赵兵。这一点很重要，部队兵员的素质也决定着将领的指挥意图是否可以顺利的实现，赵人尚武且多战，兵员耐性强、有服从意识，且善骑射。而楚军作战机动性差、部队抗打击能力弱、野战能力不强（这些构成项燕之败的原因）。当然优秀的将军会带出一支优秀的部队，同样优秀的部队也会培养出优秀的将军。培养一支优秀的部队可能需要几十年，但它至少影响几百年。廉颇老了，他没有时间和精力再去训练楚军，或者他早已人存心死……
庞煖在廉颇出走后，面对秦国、燕国的进攻毅然挑起了赵国的大梁。赵悼襄王三年，燕军十万犯赵，庞煖率军抵之。于常山东垣，深沟高垒以待燕军。此战中，赵兵多用强弓劲弩射燕，其伤亡甚重。无论攻城战、野战燕军皆不利。后撤，遭遇李牧军。又撤，遇庞煖军，战大败。此战杀死燕兵二万余人，其余的奔溃或投降了赵军。其后与李牧合兵下燕，武遂、方城。赵王赞其曰：“将军武勇，廉颇还赵”。赵悼襄王四年，庞煖统率赵、楚、魏、燕之锐师五十万攻秦。赵悼襄王六年秦长安君及大将军蒙骜率军十万攻赵，庞煖领军十万御之，杀秦军三万，射杀蒙骜。赵国顿时国威大震。
李牧赵国代郡的守将，带兵有方，却匈奴而威于北方。李牧常年驻守北部代郡、雁门郡(今山西代县西北)边境地区防御匈奴。他根据实际情况采取有力措施加强军队的战斗力，有效地防备了匈奴的侵扰，赢得士兵们的爱戴。他的措施是：首先，任用自己认为能干的人为官，同时把收来的货物，税款掌握在自己的驻军公署，充当士卒的日常开销。其次，每日宰杀数头牛采犒赏将士，优待士兵。第三，加紧练习骑马射箭，重视警报系统，增设侦察人员。在军事上，严明法规：“匈奴即入盗，急入收保，有敢捕虏者斩”(《史记·李牧列传》)。所以匈奴每次入侵，严密的警报系统发挥威力，士兵迅速退回营垒固守，不敢擅自出战。使匈奴掳掠无所得，赵国军队却因此保存了实力，多年来在人员、物资上没有多少损失，为以后的伺机反击奠定了物质基础。
但匈奴人却认为李牧这是胆怯，就连赵国边境上的士兵也认为自己的将军是胆小害怕。赵王因此而责备了李牧。但李牧依然如，我行我素。终于激怒了赵王，把他召回，另派将领替代他。新任将领到职一年多，每当匈奴兵来犯，他都命令部队出战，往往受挫失利，损失伤亡惨重。使边境地区不能按时耕种、放牧。于是赵王又请李牧复出，李牧闭门不出，坚持说自己有病，赵王一再恳请，李牧提出：“王必用臣，臣如前，乃敢奉令”(《史记·李牧列传》)。赵王答应了他。
李牧再次到边境后，仍按原来的规约行事。几年当中，匈奴来犯一无所获，但始终认为李牧胆怯不敢出战。戍边的将士日日受到犒赏而不被使用，因此，都请求愿与匈奴决一死战。李牧看准了时机，准备经过挑选的兵车一千三百辆，精选的战马一万三千匹。获赏百金的勇士五万人，优秀射手十万人，全部组织起来加以训练。并大纵牲畜，让人民满山遍野地放牧。
匈奴见此情景，先是派遣小股兵力入侵。接战后，李牧佯败，丢下几千人给匈奴。单于闻之，率大军入侵赵地，李牧则出奇兵，以两翼包抄战法出其不意包抄匈奴军，一举歼灭匈奴骑兵十余万人。接着又乘胜灭檐褴、破东胡，降林胡，单于远远逃走。其后十多年，赵国北边稳固，匈奴不敢接近赵国边境的城邑。李牧也因此成为继廉颇、赵奢之后赵国的最重要的将领。
李牧带兵好野战，善长途奔袭作战。赵幽缪王二年，秦攻赵武城（邯郸南），赵将军扈辄领军十万救之，败之，斩首十万。邯郸兵力空虚，而召李牧及代郡军五万人救邯。大败秦军，杀其数万。封武安君。三年,秦将桓齮又率军东出上党，越太行山深入赵国后方，攻占了赤丽、宜安(今河北葶城西南)，对赵都邯郸构成严重威胁。赵王迁急命北部边防名将李牧为将军，率所部南下，指挥全部赵军抗击秦军。李牧率边防军主力与邯郸派出的赵军会合后，在宜安附近与秦军对峙。他认为秦军连续获胜，士气甚高，如仓促迎战，势难取胜。遂采取筑垒固守，避免决战，俟敌疲惫，伺机反攻的方针，拒