清晨，便暑气盛盛，空气中带着闷热的湿气，太阳晕黄着光像发黄的旧诗签般显得老旧昏黄，虽未下雨，却感觉到处都湿哒哒的，如意起身之后便觉得不大爽快，如今端午即至，那梅雨季节也快来了，空气里黏腻的好似一张无形的网，让人透不过气来。
老太太一大早的便传唤了如意和如芝，又细细交待了她们一些话，如芝穿着鲜红软银轻罗百合裙，绾着垂挂髻，头上插着两朵青玉的花簪，老太太点了点头又看向如意，却见如意上着乳云纱对襟衣衫，下面穿着白玉兰散花百皱裙，拧了拧眉头道：“二丫头穿得鲜艳看着很好，只是三丫头，你穿的也太素净了些，趁着这会子有空，赶紧回去盛妆打扮再来回话。”
如意抿一抿唇，沉吟笑道：“园子里诧紫嫣红，什么样艳丽的花儿没有，如今天气正热，正是那清新淡雅的花方能入得人眼，何况天气这般热，若盛妆打扮待会岂不要出汗了，今日事多，我和二姐姐还要忙着，所以选了这轻便的衣裳，既然老太太觉得素净，如意这就回去换了那鲜艳的来穿。”
如芝看着老太太伸手指着如意笑道：“老太太，你瞧瞧三妹妹这身装束看着最是清新淡雅，像画里走出来的仙人儿一般透着几分不食人间烟火的气息，哪像我是个俗物，一向最喜爱穿红色。”
老太太看了一眼如意，确如如芝所言，于淡雅中敛着几分寒冰似的锋芒，削肩细腰，让人见之忘俗，也罢，兴许这样洁净的打扮能入了平南王的眼，想着，她摆了摆手道：“二丫头说的有些道理，衣服也不必去换了。”说完，又吩咐白桃取了一支碧玉凤钗来亲自替如意戴了。
如芝见那钗子色泽通透清冽，乃是一块上好的通水玉，插在如意发间更显得她容光焕发，清美异常，她心内叹息一声，老太太终究还是不肯罢手。
老太太满意的看着如意忽又问道：“昨儿恍惚听说你娘病忽然重了，竟然吐了好多口血，连夜的派人进宫去求了御医来看，想来她今日也出不得门了。”她说着眼神黯然了几分，沉沉道，“本想着今日趁你姑姑姑父好好的热闹一番，这下可好，大丫头病着，二房媳妇也病着，就连那五丫头也崴了脚不能动弹，如今我也只剩你和二丫头两个可心的人了，待会可要多照看着点，切勿失了礼数。”
“老太太且勿忧心，姑姑是咱们府里出去的人，姑父又待姑姑好，这会子回来探亲原也只述述家常，必不会在意了那些虚礼。”如芝笑道。
“话虽如此，你姑姑自然没话说，只是平南王是本朝重臣，该有的礼数还是要有的。”老太太又道。
正说着，忽见一个小厮跌跌撞撞的跑了过来在康仁阁外急急叫嚷着，白桃赶紧出去却听那人报告说：“三老爷不好了，这会子三夫人派人来求老太太赶紧请个好大夫为三老爷诊治。”
老太太心一惊，很快便镇定下来，她素来不喜沈致鹤，所以也不大放在心上，只淡淡道：“老三好好儿的怎么不好了？今儿是府里的大日子，没的又寻上了什么晦气？”
白桃见有二位小姐在此，只悄悄的对着老太太耳语几句，老太太闻言脸色大变，冷哼一声道：“这还了得，都翻了天了，这样的下流种子作出来的事丢尽了咱侯府的脸。”
如芝不明所以，忙急问道：“老太太何故动这样大的怒？三叔怎么了？”
老太太狠狠的“啐”了一口道：“那样的黑心种子也配当你们的三叔。”说着，她眸光狠冽下去，今儿一大早老三竟然半死不活的在树草丛里被人发现抬了回来，这也就罢了，偏生被发现的时间他不着一缕，这样失了体统丢脸的事如何能在二丫头面前提起，没得玷污了人的耳朵，她摆了摆手道，“也没多大事，左不过是喝多了摔着了，你们先下去忙吧！”
如意和如芝退去，老太太沉着脸拨了拨发上的累丝双鸾衔寿果步摇金簪，只问白桃道：“你这会子赶紧派人去请大夫去老三那里看看，他虽是个不中用的下流痞子，但好歹也是府里的老爷，别叫人说了我克毒才好。”
白桃应了声“是”正要去吩咐人，老太太忽又回头问道，“你再派人去查查老三怎好好的被人打破了脑袋，别是胆大包天到在府里明目张胆的作出什么肮脏事，到时传了出去，咱候府的百年清誉还要不要了。”
白桃少不得又派了人去秘密暗察。
……
如意出了康仁阁，和如芝一同来到静花园中，只见园中各处帐舞蟠龙，帘飞彩凤，琉璃焕彩，山石林立，各色花儿争相开放，微有阵湿润的风吹过，有淡淡花香拂鼻而过。
本来如意和如芝觉着不过是寻常探亲不要太过张扬才好，偏老太太说平南王喜荣华热闹，命不要太过惜省银钱，要办的热热闹闹才好，于是如意和如芝吩咐人收拾了静花园边上的木犀阁待客，还外搭了戏台请了戏班子开唱。
如意知道平南王在朝堂之上还算得谦和有礼，进退有度，在外面却是杀人不眨眼的魔鬼，早在先帝莫令风登基之时，前朝余孽作乱，平南王带领精兵部队“鬼影骑兵”以诛杀余孽的名义，将前朝乱党集居藏匿之地安阳