听到前面一声大小姐回来了，肖谷放下手中的事，就要去迎接。
“大哥为何回回去迎她？”当年和南月萍一起去瑶镇的凯叔，原本南月府的副手，与其是忠心于主家，不如说是出自他和肖谷的至交情谊，也留在现在的家里。
肖谷的语气理所当然，“因为她是一家之主。”
凯叔顿时开悟。他不是想得多的那种人，反正肖谷让他干什么就干什么，但这几年南月家变化太大，一而再的搬家，还是越搬越小，家里人口越来越少，也没那么多活干，他就有时间动动脑子了。所以，肖谷一说，他就明白。
按理，老太太还在，金薇小姐是嫡出的长女，兰生大小姐等于是嫁出去又被夫家赶回来的，怎么也轮不到她当家。然而，自老爷夫人离去之后，南月家就以兰生大小姐为中心了。尽管她从不主动过问，却由金薇小姐带头，玉蕊小姐和小公子紧跟，各种事一定要告诉她知道，并经她点头，才能放心交待底下人去办。
后来，连老太太都吩咐了，每月收支账簿都给兰生大小姐过目，因为搬进王府后，各房吃穿用度都是王府出的。若没经历这场大变故，老太太大概还不知道，南月家的财产差不多让李氏搬空了。不过，死无对证，且被骗的人也有责任，只能自己消化了不良。金薇和玉蕊本来要拿邬梅给她们的嫁妆银子出来，兰生没让，说没有嫁妆，将来在丈夫面前不能挺直腰板说话。老太太这才耳目清亮了，她误会了邬梅。也误会了兰生，这对母女其实是南月家最大的福份，不然等待她的，是家破人亡的凄凉晚年。从此老太太再不多管事，决心当个慈祥祖母，不给孙子孙女们心里添堵，一家大小平平安安。
家是越来越小。人却越来越和。院子里总能听到笑声，不管是曾经厉害的老太太，还是端着礼架子的蝶夫人。性格各异，也各有缺陷的三位小姐，以及自卑怯懦的小公子，每个人都变了。变得亲近了，从未有过的凝聚力。紧紧拧成了一股绳。
“你不去？”肖谷回头看发呆的兄弟。
“去，当然去，我怕她是看着大方，其实还记着当年我在瑶镇帮萍小姐。等机会抓我的错呢。”凯叔跟上。
“多久以前的事了，不会的。”远远看见院中几个人，肖谷居然找不到大小姐。但皱了眉头。一个个满身泥巴，掉坑里去了吗？
“我听说有花那丫头就嚣张过一次。让她报了两次仇。”家太小，藏不住秘密。
“怎么可能只嚣张过一次，仗着夫人待她像亲生女儿，她的脾气跟千金小姐似的，国师府北院里就她最大。不过，大小姐聪明多了，其实镇得住她。别人看她厉害，正好掩住大小姐的厉害，拿她当了挡箭牌。还有，那丫头的忠心，是无人可比的，要不然能将大小姐的周围打理得井井有条，完全不用大小姐操心。大小姐也知道，所以当她妹妹一般亲。两人要说真像的地方，就是刀子嘴豆腐心。”几十年对南月家两代主人的忠诚，令肖谷看得比较分明。
凯叔想想也是，“大小姐每天一回家，头件事就是去看有花，还亲自喂药喂饭。少有主子对丫头这样的。不过，看有花这手脚的伤很重，听大夫说，恐怕不能用力气了，而且能不能行走如常还得另说。那么伶俐一个人，怪可怜的。”
“大小姐会照料她一辈子。”肖谷笃定，同时眯着眼，“你瞧得见大小姐么？”
凯叔看过去，“我的娘，这些人从哪儿来，带了一砖地的泥巴子，我才吩咐人扫过。”
肖谷见他抓不住重点，也不问了，快步上前，道声大小姐。
人群中转过来一张脏兮兮的脸，笑起来贝齿雪牙，露出凤眸的俏眼气。不是兰生，又是谁？她因为头发扎成了男子斜髻，身穿灰布的普通棉袍，脚上也套着牛皮靴，再加上湿泥巴干泥巴弄了一身，和一个少年郎无异。
“肖大管事，麻烦你将浴池放热水，再准备些干净的衣服，不用特意备新的。”兰生吩咐。
肖谷连忙去准备，就听有人大着嗓门。他已经能分辨居安造六兄弟的声音，那是叫褐老四的工头，一身山林莽气，却是个好人，家里要修什么，一说立刻就到。他想，要是一直这么热闹，该多好。
“不愧是兰大姑娘啊，竟又让你说对了，我愿赌服输，就去看一眼，要真是性子好的，能管好家的善良女人，我就娶。”
居安造最大的问题，就是“高级干部”中的光棍太多，而且还都年纪不小了。铁哥，木林，泊三，褐四，四人领着一个光棍团，为首的他们，个性脾气皆属于毛刺，就是比较难搞，但因为能挣钱，为人又是没得挑的，铮铮有义气骨气的铁汉子们，在这个乌漆抹糟的世道，反而有旺桃花。上门说亲的媒婆踏破了这些绝对有潜质当“暖男”的门槛。不过，没人领情，尤其是臭脾气褐老四，居然还嫌人啰嗦，不小心用大了力气，把人推飞了出去。
这些本不关兰生的事，她既不爱多话，也不爱多事，但那个一拐一拐来告状的媒婆对着她干嚎了一个时辰，让她头都炸了。万般无奈才答应说服褐老四出席一场相亲，怕明说不行，就