宫灯铺了一地光华，??地脚步声沉稳却有些凌乱，夜风狂吹了一晚，树叶儿飒飒地作响，斑驳稀疏的一圈光影下，衬得晋王身姿越发挺秀，也有点孤独的味道。
南宫烨在最后一级台阶驻足，海公公静候在一侧，他们匆匆相视，又匆匆别转眸子。南宫烨望着少帝寝宫良久，默然，长叹一口气，终是迈开沉重步伐，推开了那扇无比尊贵的殿门，殿中光亮微微照得他双眼不适，他用手撑在额角，挡住那刺眼的强光，轻微低弱的语声从珠帘后透了过来，“是四哥么？”
铜灯台上的红烛扑闪扑闪的，红烛芯发出丝丝声，侍女急忙执起剪刀剪掉多余的烛芯，海公公在旁不等少帝示下，便对着一干奴才使了个眼色，一时太监宫女鱼贯而出，走在最后的海公公体贴地关上门。
他们兄弟俩许久没有相聚，也没有在这般情况下叙话谈事，空荡荡的寝殿里，顿时起了一丝压抑、沉闷、繁重气氛。躺在睡榻上的少帝轻咳一声，一张秀脸咳得绯红，竟似被硬生生地夺了半条命一般，脸色渐渐苍白，恢复如常，他吐气，“坐。”
南宫烨逡巡四下，睡榻前并无凳子可做，他从屏风后端来一张凳子，放在睡榻旁，恭顺坐下，关怀道：“今夜好些了么？”
“你瞧着朕像好些了的样子么？”少帝反问一句。
南宫烨说得更简洁，“不像。”
“朕本该生气的，你怎会如此大胆，在帝皇面前老实地说出皇帝最不愿面对的事实，历劫人一生的生老病死，朕马上就要同它们告别了。”少帝轻柔说着，话里却带着几分无奈和认命，又有几分怅惘和对生的期望。
少帝还年轻得很，他只不过是个刚长成年的孩子，就要被残酷的命运夺走年轻的生命，他的命何其短，好日子还没有来临，虽然他是九五至尊，位居帝皇之位，可他正襟危坐在皇位上，无半日安宁，前朝六宫逼得他几乎做了个傀儡皇帝，他懦弱，他挣扎，他痛苦，他寻乐，都只是一时无奈的性起。
如今，少帝年华正好，朝纲渐稳，却无缘再见那盛世繁花，少帝凋零得太快，快得他措手不及，少帝还没有做临终重托，便合上了眼皮，睡在无尽的黑暗中，他走得很平静，很安宁，没有纷争地干扰，只是看开了一切，带着唇角的一丝笑意怅然离去。
铜漏声异常惊心，南宫烨抱着少帝冰冷的身子，不知抱了多久，都不舍得放开，只怕一放手，少帝便灰飞烟灭，魂魄荡然无存。
他戚戚地望着铜漏，似乎在恼怒它为何要走得如此匆忙，连给个临终遗言的机会都那么吝啬。
窗外一颗明星一瞬而逝，顷刻间湮灭在漆黑穹苍之中，徒留海公公对着那颗星子，长吁短叹，暗自伤怀。
殿门缓缓打开，南宫烨笼在黄橙橙的光圈里，远远望去，倒像谪落人间的上仙，到人间历尽生死悲苦喜乐。
海公公楞了半晌，讷讷道：“少帝，走得可安稳？”
“你早知道少帝药石无救，却编了一个美丽的谎言，让他相信拖一天是一天，日日喝着那黑稠的苦药，甘之如饴。”南宫烨凝视着殿门前的海棠树，海棠花对少帝来说意义非凡，据说少帝是在海棠花下出世的，故此，少帝在百花之中偏爱海棠。
“奴才有什么办法呢？少帝继位时还那么小，肩上担子确如泰山压顶，半刻都不容晃神，这么多年，他将所有的苦乐都埋在心底，面上毫无情绪，着实熬得辛苦，本该嬉笑玩耍的年纪，偏偏要变得老成持重，方可君临天下。就在独自飘零时，上天安排他与淑妃娘娘邂逅，一眼定情，打开了喜怒哀乐的大门，少帝这才有了几分人样，作为一个人，他恐怕是第一次尝到为所欲为的滋味，即使叔伯摇头，兄弟反目，他亦不后悔，毕竟这场爱是他做过的最荒唐之事，淑妃娘娘明面上媚眼承欢，对少帝一片痴心，实则她别有居心，同大丞相司马恭如沆瀣一气，就等少帝孤立无援时，来个落井下石。淑妃娘娘的如意算盘，终究打了水漂。”海公公一把辛酸泪，对少帝他还是忠心耿耿的，至少他至始至终都如一个长者般关爱晚辈。
南宫烨声音低沉有力，“海公公，你看看他吧！”海公公老泪纵横，过了今夜，他只怕是无泪了，少帝一直是他心中的神，今日他的神像已颓毁，他的信仰已埋在内心深处，明日海公公怕是不同了。
他们没有将此事声张，皇位空悬，终究不是长久之计，司马恭如宫中耳目过多，南宫烨和海公公一晚都在密谈，决定封锁少帝已死的消息，人不知鬼不觉地重新找一个代替少帝活着，毕竟少帝身上的重担未卸下，总得有人替他完成。那丢失的虎符是关键所在，没有虎符虽都可以坐上龙椅，只是这样的龙椅，必定搅得南朝生灵涂炭，苦海无边，伺机而发的敌国也可趁虚而入，南朝危矣。他们不敢下这样的赌注，他们下不起这样的赌注，只愿能瞒天过海，等端王的好消息。
他们处理完一堆琐事和大事，天已大亮，上朝时分早已过去，在海公公精细地安排下，少帝这三日无须上朝，借得是久病不起的名头。
南宫烨回到府中时，心绪莫名低落，