粮食为标准，石读作“担”，本是重量单位，一石为一百二十斤，后来转作容积单位，一石也即一斛，合十斗或一百升或一千合；后者以货币为标准（当时日本国内不铸钱，用的都是中国外流过去的铜钱），一贯即一千文钱，后来“贯”这个概念在日本也转化为重量单位，一贯仍等于一千文，而所谓重量单位的一文，就是指的一枚永乐通宝的份量。
在咱们粗略想来，理当是商品经济较发达的近畿地区采取贯高制（因为流通的钱多）。而主要的粮食产地则采取石高制（方便征收米粮），然而事实上的情况正好相反。大名们才没有那样温良谦恭，他们既需要米粮来养活家臣，也需要钱币去购买领地内不出产的各种物资，诸如铁砲、马匹等等，所以农民越是缺什么，他们反而越要收什么。
然而征收钱币作为年贡，甚至强制规定农民必须上缴永乐通宝这种质量好的钱币为年贡，使得农民们不堪重负，纷纷逃亡。因此贯高制发展了一段时间之后。战国大名们又被迫逐渐转向石高制。等到丰臣、德川两家崛起先后统一日本，则石高制也就在全国范围内固定下来。后世对于战国大名的领地大小、财政来源，往往用年贡额来推测和计算，一般也都采用石高制。
但是石高制还分表高和实高两种。所谓表高。是指在所谓太阁检地后所确定的年贡额。而实高是指封建大名所实际能够征收的年贡额。在德川幕府建立后，战火逐渐熄灭，大名们将主要精力从对外扩张转向内政开发。领内年贡数日益增加，中央政权却不可能每年都检地核准，所以实高和表高往往差着十万八千里。
越是边远地区，越可开垦新田，增加石高，发展速度很快，畿内地区则没多少发展空间了。
打个比方来说，伊达政宗受封大片南部陆奥的土地，主城定在仙台，再加上常陆国一万石和近江国一万石，宽永十一年（1634年）计算的表高为六十二万石。然而事实上到了宽永十三年（1636年）政宗死去，经过不懈的努力，大力开垦荒田，仙台幡的实高已经接近一百万石了，时人俗称为“仙台百万石”。
若是将九州这些看上去贫瘠的偏僻之地分配出去，免不了又有大名经过数年的卧薪尝胆，变成又一个仙台百万石。
“家父帅的意思，是将此次战后的转封，与幕府开放通商口岸之事结合起来。将口岸额定的税收拿出一部分作为年金来赏赐给这些有功大名。”
石高制度与贯高制度并行，这个法子似乎不错。既丢给了大名们骨头，又不会让这些白眼狼们吃得过于肥胖了。而且，这丢骨头的手和骨头，都在幕府手中，一旦哪个大名有异心，立刻便可以致他于死地！
松平老中的脑子飞快的转了几个圈，同德川义直交换了一下眼神，都觉得此法可行，只是要再精细一些。
当下，众人都不再提议此事，只管饮酒谈些风花雪月喜闻乐见之事。
不数日间，大批军队渡海而来，数十家大名见一日之间素称坚固的岛原城便被攻破，天草时贞四郎的数万乱党连同城内百姓俱都成了南中军的战利品，不由得一阵咂舌。这岛原城可是由以筑城出名的松仓家建造数年而成，想不到一日便完蛋了，自己的那城不知道能够坚持多久？
对这些远道而来征讨叛军之人，少不得幕府方面要出来安慰一番，褒奖几句，之后便是重申军令。
抢劫可以，不得乱杀人。
人是要送到南中军那里换取粮食钱布的。
这话说的众位藩主们心头犹如火炭一般热，本来嘛！大家大老远的跑来这九州，为的不就是财货嘛！既然人也可以换东西，那咱们就先抢东西再抢人就是了。
安排了行军建制序列，以松平信纲为总指挥，黑田家为第一军，德川义直为第二军，李华宇与松平信纲居于中军，浩浩荡荡的十五万人水陆并进沿着北九州向南一路攻城夺地而来。
福冈、丰前、丰后、佐贺跟长崎等处都是一鼓而下，岛津家军队都是稍稍接触后便立刻撤退，留下一座空城给征讨军。
不过，便是这一座座空城，也是令征讨军中争吵不断。
黑田家面对着第一军各部冲进福冈城中大肆抢夺极为不满，几乎与几家大名发生火并，好歹这也是老子的地盘，好不容易才抢回来，正要重新收拾一下家业，结果先是被岛津家抢了一遍，之后再被你们抢一把，还有什么能够给我留下来？
就连那些种地的农民你们都不放过？！以后还有谁给我缴纳年贡？！
大军便是这般吵吵闹闹的一路向南，奔着熊本而来。
熊本。北九州与南九州的接壤处。由于地理上的原因，熊本自古以来就是九州地区的政治中心。岛津家的四万兵马在这里依托阿苏山山形地势据险而守。试图在这里阻击南下的征讨军，之后再玩弄老办法，吐出在九州风潮中所获得的土地，回到萨摩继续养精蓄锐以待时机。
“熊本地方贫困，岛津家又以吃饱饭为诱饵，大肆招收农民入伍充当足轻，这一仗，只怕死伤比岛原城还有严重些！”