汤姆生秘书长向银河广场上的请愿人士通报了紧急状态委员会的决定，着重强调了一干涉案者已被正式免职和立案通缉，并着手准备审判事宜，相关的军事部署已经展开，一支宇宙舰队随时可以出征，这是目前公社在法律程序框架下所能作出的最严厉制裁。
公社的作法符合多数请愿者的要求，虽然有几个激进者恨不得马上把彭斯等人送进监狱，但终归不成气候，人群很快散了。哈贾里安等人商定回学校后再来讨论下一步的行动，然后各回各家。
在喷气车上，哈贾里安问妻子：“亲爱的，你满意吗？”
“……什么？”苏珊好象走了神。
“我是指公社的表态，与你预期的相比如何？”
“没有任何惊喜，连措辞都在意料之中。你不会天真地指望公社马上对巴比伦宣战吧？”
“我当然不会，但学生当中有很多人是这么想的。”
“唉……这些年轻人，可能都还只觉得的好玩，还没觉察到战争的可怕。”
“不过……我和很多人聊过，大家普遍认为这仗打不起来。你想呀，听说巴比伦那边只有一艘‘烈涛’号勉强称得上是战舰，其它都是稍作武装的运输船，火力薄弱，而公社出动了‘自由’号宇宙母舰战斗群这个杀手锏，双方力量对比差了好几个档次呢，完全一边倒呀，彭斯将军他们纵是韬略盖世，恐怕也是无力回天。”
“这……”苏珊实在想不出什么理由来反驳。
“可惜了唐纳船长……他也许会被当作罪犯来审判的……”哈贾里安感叹道。
“但他们的动机也许是高尚的……”
“即使动机高尚，但方式不合法，甚至可以说是卑鄙。别的不说，光是福里曼私自调走储备飞船，漠视数十万刚果白热病感染者生命这一条，就让人无法原谅。总之现在公社是亿众一心，没有人为他们说话。所以我说他们逆潮流反动，下场是注定的。”
苏珊不说话，但神情显得很落寞。哈贾里安赶紧拥住她，安慰道：“亲爱的，我知道你是在为唐纳船长担心。我刚才想过这个问题，到时我们可以发动学校师生再去公社请愿，请求公社顾及唐纳为宇宙事业作出的巨大贡献和巨大牺牲，宽免他的罪过。”
“亲爱的，你是个善良的人，从认识你后我就没有怀疑过。”
。“唉，唐纳现在可称得上是众叛亲离呢，他的几个侄子、外甥在网络上联名发表声明谴责他呢，他以前的好友，一个叫法布利克的前飞行员自告奋勇，向公社请愿要率舰队前去逮捕或者是讨伐他，这个人你过去认识吗？”
“认识，而且很熟悉，确实是唐纳的好友之一。他做出这样的举动，我很吃惊。”
“公社把他树为典型，征召飞行员呢。”
“好的飞行员应该都被彭斯将军带到巴比伦去了，剩下的都是些不会打仗或者不想打仗的。”
“听说舰队也可以靠电脑系统自动运行的，应该不成问题。”