功亏一篑。
韩遂失望沮丧痛苦愤怒。
文约先生……候选小声喊道文约先生听说那条路有一百七八十里十分难走估计官军至少需要两天时间才能走到牧苑。
韩遂转头望着他等着他说下去。候选是羌人部落的小渠帅年轻时拜在韩遂门下学习是韩遂的第一批羌人弟子。他身材不高但非常矫健身手敏捷机智灵活韩遂很喜欢他。
文约先生我们可以先行赶到牧苑占据有利地形以逸待劳重击官军。官军连走两天山路一定疲惫不堪战斗力剧减我们完全可以全歼他们。候选挥舞着拳头相信十足地说道。
从葵山到牧苑的那条小路你们熟悉吗？韩遂问道。
程银几个人同时摇摇头。
那条路只有盗匪熟悉杨秋成宜他们过去经常跑。我们几个只是听说没有亲自走过所以……
韩遂指着张横问道：棍子呢？你为什么不熟悉？
棍子就是张横的外号。张横皮肤黑高高瘦瘦的象根棍子。他脸长但五官都是小小的挤在鼻子周围看是去很难看。他过去是个马匪横行陇西一带。张横赶忙回道：将军我在陇西白石山一带活动一般不到这里。这一块都是杨秋的地盘。
将军你的意思是让我们追上去？程银小心翼翼地问道。
韩遂摇摇头颇为懊恼地说道：我只是想知道我为什么疏忽了那条路？你们都不熟悉我也不熟悉很可能这就是我疏忽的原因我想当然的认为敌人也不熟悉。一个小小的疏忽竟然导致一个多月的心血付之东流水唉……
将军现在怎么办？李堪问道。
带人出城把敌人丢弃的辎重全部运回金城。韩遂略一思索立即说道斥候一有消息马上告诉我。
边章的屋子里弥漫着一股浓浓的草药味。
韩遂低着头在屋内来回踱步。
边章小声叹了一口气说道：这的确是个疏忽我们太大意了。
韩遂慢慢走到边章面前停下神态坚决地说道：老边我打算带着部队赶到牧苑。
边章呻吟了几声痛苦地闭上眼睛缓缓说道：如果我们要和张温谈投降的条件就必须打掉周慎的这四万五千人马让朝廷束手无策才行。接着他睁开眼睛望着韩遂继续说道牧苑的地形不利于伏击。如果我们和他们面对面的交战损失太大。我看还是把战场往前移一移尽可能地伏击他们争取全歼。
韩遂神色一动恍然而笑。
＝＝＝
周慎的大军整整用了两天终于赶到了牧苑。令人吃惊的是牧苑附近十里左右的地方连个人影都没有更不要说什么叛军了。
周慎接到斥候的禀报之后非常疑惑。难道叛军放弃了追杀？他感觉不象叛军没有放弃追杀自己的理由。那为什么叛军要放弃在牧苑阻杀自己的机会呢？自己带着大军一连走了两天的山路疲惫不堪如果给叛军迎头痛击损失一定惨重。
孙坚和一帮将领也迷惑不解。叛军为什么要放弃在牧苑攻击的大好机会？边章到底想干什么？放弃了还是另有高招？大家虽然担心但因为暂时脱了险境所以几天以来的恐惧和紧张都被丢到了九霄云外一个个心情轻松如负释重。现在即使叛军追来了也不怕四万五千大军挡住七万叛军还是绰绰有余的。在没有什么后顾之忧的情况下说不定还可以重创叛军。如今大军的粮草还可以支撑两天路程还有三百里不出意外的三天后大军就可以安全返回平襄城了。
大军在牧苑稍稍休息了一下随即甩开大步飞向平襄城方向前进。傍晚时分大军赶到桔苑。这一天军队急行了将近一百里士兵们极度疲惫。有不少士兵已经掉队了。周慎还想走被孙坚和徐荣麴义劝住了。再走下去士兵们就没有体力了如果被叛军追上来连拿武器的力气都没有。
大军随即在桔苑驻扎。桔苑是一片小山区山势平缓树林茂密没有什么险要的地形。
虽然说是扎营但由于所有的辎重都丢弃在榆中城下士兵们除了武器和粮食什么都没带所以大家也就是露天宿营和衣而卧而已。由于连续长途行军士兵们身心皆疲很快进入了梦乡。
＝＝＝
麴义的军队宿营在桔苑的西侧。
半夜了麴义还没睡和几个值夜的士兵在闲聊。
大人好象有什么声音？一个坐在地上的士兵突然站起来指着远处的山头说道声音一阵阵的好象是狼群。
大家白天行军晚上还要轮班值夜太辛苦了。麴义指着那个士兵笑道你大概太紧张耳朵出了点问题把风声当作狼群的脚步声了。
那个士兵不好意思地笑笑说道：大人我以前是打猎的风吹树叶的声音和动物移动的声音有很大区别我听得出来。那里肯定有狼群。
麴义乐了和几个士兵轻轻地笑了起来。
叉子深更半夜的你不要吓唬人啊。
你要是害怕就往火堆里丢点树枝把火弄大一点。
叉子你不要疑神疑鬼的要是支持不住了就在这里来回跑几趟。
大家七嘴八舌地说了起来。那个叫叉子的士兵不理大家的调笑全神贯注地侧