重庆，美国驻中国大使馆内正在举行一场宴会，宴会的主角是刚从缅甸飞回到这里的中国战区参谋长约瑟夫·史迪威中将，和刚从昆明西南联大来到重庆的著名汉学家费正清（johnkingfirbnk）教授。
在二楼的走廊上，费正清看到白修德斜靠在围栏上，阴沉着脸看着楼下的大厅，于是走了过去，嘿，我的学生，你的脸色好像不太好。白修德急忙直起身，您好教授。费正清略微点了下头，怎么了，我的学生，有心事？白修德轻叹了一声，您知道我前段时间，去了趟华北灾区，您无法想像我看到了什么。费正清安慰地拍了拍他的肩膀，看你的脸色我就能明白了，孩子。白修德摇了摇头，不，您不明白。在那里树皮、草根都被吃光了，我甚至看到一位母亲因为吃不到东西，把自己刚刚饿死的孩子吃掉。我的上帝啊！费正清不由惊呼了一声，这真是太可怕了！难道那些官员们就没有赈济吗？
白修德摇摇头道：不仅没有，而且依旧要征税。仅有的一点粮食也要优先派发给军队。我问过当地的一位官员，为什么要把粮食给士兵而不先给老百姓？他说，如果老百姓饿死了，土地还是国家的；如果士兵饿死了，土地就是日本人的。
太不可思议了！美国驻华大使高思和史迪威不知什么时候来到两个人身旁，他们的身边还有使馆秘书谢伟思。高思走过来道：这件事你没有告诉蒋委员长吗？白修德叹道：我已经回到这里四天了，还是没有见到他。不过我已经托孙夫人帮忙了。
忽然他警惕地向四周看了看，压低声音道：你们知道吗？我这一次还去了延安。费正清先是一惊，随后笑道：看你的表情我就知道一定有了意外的收获。白修德神秘的一笑，从西服的内袋中取出几张照片，递了过去，这是我在那边拍到的。我知道这些东西在这里是被禁止的，不过我想你们应该了解一下。
照片在几个人手中传递着，这个是那里的士兵在开垦农田；这是那里的童子军，他们叫做‘儿童团’；这是他们在收留难民；这是延安的市场；还有这个，这是他们的养殖场。虽然看上去规模不是很大，不过那是为了防止日军飞机轰炸所采取的分散风险的办法。实际上，那里的很多村子都有几个这种规模的养殖场。
这是什么？费正清指着一张照片问道。
这是网箱养鱼。白修德详细地为老师解释了一遍。
高思说道：看来延安方面已经掌握了在困境中发展经济的方法，而且看不去还不错。白修德接着说道：而且毛已经命令所属各根据地，根据自己的情况灵活开展生产自救运动。费正清叹道：可是那位蒋委员长却总是盼望我们的援助。
史迪威感慨道：我们的战区总司令用几十万装备精良的军队围住那里，无非是想困住他们。现在看来，他的愿望要落空了。
白修德笑道：我在那里听到一句话，是一个孩子讲的，叫做‘不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友’。史迪威听后一阵大笑，说得真是太精辟了！和我在缅甸的感受一样。
几位先生在说什么这么开心啊？随着说话声，财政部长孔祥熙走了过来。
该死，他怎么来了？白修德不动声色地把照片放回西装内袋。高思则笑道：我们在预祝我们的史迪威中将反攻缅北胜利。孔祥熙也笑道：我们的愿望是一致的。说着和众人碰了杯。
白修德道：孔先生，委员长什么时候有空？我要马上向他汇报北方的灾情。孔祥熙干笑了一下，这个嘛……委员长他很忙，目前正在处理前线的战事，实在抽不开身呀。白修德气道：那您知不知道，那里已经遭受了两年的旱灾，而今年还很可能会有一场蝗灾，到时候会有更多的灾民出现！孔祥熙道：这个……不会有那么巧的事吧？再说，我们不是在尽力援救他们吗？白修德摇了摇头，然后转向费正清，对不起教授，我先告辞了。大使先生、将军，失陪了。史迪威也放下酒杯，对不起，我刚想起我还有许多军务要处理。告辞。
孔祥熙尴尬地站在那里，看着两个的走开，高思笑道：孔先生，不要管他们，我们还是来谈一谈军事援助的事吧。
第二天，白修德和助手福尔曼终于如愿以偿地见到了蒋委员长，并把灾区的情况向他做了详细地描述，并拿出一张狗在路边刨食死尸的照片时，总司令的腿开始轻轻抖了一下，有点神经质地抽搐。委员长问他们照片是在哪里拍的，并拿出本子和毛笔开始记下，随后问了一些官员的名字。最后，委员长向白修德与福尔曼道谢，说他是比我亲自派出去的所有调查员更好的调查员。从被领进来到被送出去，他们总共待了20多分钟。在那次会见之后，除了在招待会上，白修德再也没见过蒋委员长。
一个多月后，一个坏消息传到了重庆：河南继旱灾之后又爆发蝗灾。让蒋委员长的心情更沉痛了几分。不过几天后，另一个应该说是好消息的消息又传来，总部设在莫斯科的共产国际宣布解散。
共产国际的解散在很多人看来或许不算个事，不过有一个人却仿佛觉得是天了塌下来一样，他就是在延安一直因病长期