竹林六士见山涛带了司马兵前来，一切都明白了。在山涛因为受不了坑道的逼仄和食物的匮乏而骑驴离开时，曾抛下一句大俗话：“人嘛，哪儿不是活？”阮籍气得拔剑就要刺山涛，却被司马兵一涌上前摁倒在地；阮咸刚想吹一曲逃亡曲循乐声逃遁，又被早有准备的司马兵用布条塞住了嘴；刘伶因为没有了酒，整个人都蔫了，随便他们折腾；王戎见山涛已穿了官服，心想你可以做官我一定也可以，因而不作任何反抗；就在被摁在地上的阮籍狠命挣扎的时候，嵇康趁众人一个不备一左一右快捷地推到身边两个司马兵，迅速变成一只羽色素朴纯洁、体态飘逸雅致的丹顶鹤，引颈耸翅，背起身边的向秀，超凡脱俗地一跃而起，腾到半空，发出一声“嗝啊——”的唳鸣，消失在云层之间，把目瞪口呆的俗人们留在这个脏乱的俗世。
竹林四士既已到京，也就听任摆布。司马昭的毒招是让他们都担任晋王府从事，暂时作为山涛的同僚担任儒教宣教职事。他的本意已在任命山涛时昭然若揭，而此次还有其它目的：儒教在推行过程中遇到了一定的阻力，一旦遭到反弹，他们先做反抗者的刀下鬼。
四士虽然接受任命，反应却各不相同。刘伶随波逐流，对一切持无所谓的态度。他心中所想只是：趁着这段时间痛痛快快地喝酒吃肉，将来风声一过，一走了之。阮籍阮咸侄子筹算过天下形势，认为已经没有他们的出路，逃与不逃没有什么不同，且就过一天算一天地混日子。山涛与王戎则与他们三人不同，在他们看来，谁做皇帝、谁得天下还不是一样？反正不可能是他们做皇帝。既然都一样，何不顺势而为，就做好自己的官、发好自己的财，何苦想得太多？
为了显示自己颇懂儒教，王戎献出三策：一，为了巩固晋王的至尊无上的地位，首先把魏帝曹髦架空，放在高高的台基上去做木偶神仙；二，为让所有的男人服从晋王，规定下人见到上人必须磕头。何谓磕头？就是双腿跪下，双手趴地，把头撞在地上。有史以来，男人的礼节是作揖，自王戎使，下级对上级的作揖礼节改为磕头。对于晋王，所有的人必须五体投地磕头。作为一个兼世家公子、商人与玄学家于三位一体的才子，王戎深知身体改造心灵的道理。当一个男人跪下磕头时，他在精神上就再也抬不起头来。如果经常磕头、甚至天天磕头，那么最终他就成为一个彻头彻尾的摇尾巴狗。对于一个有儒教精神的男人来说，巴不得所有别的男人都是狗，对于儒教教主司马昭当然更是如此。他真诚地、为魏国着想地、崇高地希望除他以外所有的人都是摇尾巴狗；王戎提出的第三策来自孔夫子的教导：唯女子与小人难养也。他提出，必须制造很多很多诏书和规则，让天下的女人明白一个道理——“女子无才便是德”，让她们接受儒教女子必从夫的教育，从骨子里敬重男人、崇拜男人、服务男人，让她们完全认识到，她们简直不是人，只是女人，是男人的奴隶和性具。
司马昭高兴地接受了这三策，给王戎加薪五十石以资鼓励。山涛见王戎后来居上，苦思冥想也想出一策，请晋王下诏，令天下人今后不得随意搞笑，不能想笑就笑，在得到准许可以发笑以后，发出的笑声必须是：“吱吱！”而不能发出“哈哈”“嘿嘿”“呵呵”“嘻嘻”这类声音。“只有这样。”山涛补充说，“天下的人才时时想到天下是晋王你的。”司马昭大悦，吱吱直笑，于是立即发诏，命令全国上下，所有的人，笑的时候，一定要发出吱吱声，不得发出哈哈嘿嘿呵呵嘻嘻这类声音。
王戎三策与山涛一策，看上去都是琐碎小事，一经推行却有雷霆般的效果，很快魏国人有一半因为是女人而成了天生的奴隶，另一半因为磕头而成了后天的奴隶，全体魏人又因为笑起来吱吱响而成为老鼠晋王踏实的臣民。
眼看天下臣服于自己的儒教铁政，司马昭顿生称帝之心。司马炎见机密奏，说此时不自己称帝更待何时？跃跃欲试要去杀曹髦。“且慢。”司马昭小眼珠子骨碌碌转着，“这事要办得谨慎，不能戴个弑君的帽子。”正在密议，人报中护军贾充有事来奏。“我有一计。”贾充学着司马昭的样子吱吱叫着，“下一个圈套，让曹髦自己上套。”说完，拿出一块丝帛，“这里有一首反诗！”司马炎递给父亲，只见上面写着《潜龙》：伤哉龙受困，不能跃深渊。上不飞天汉，下不见于田。蟠居于井底，鳅鳝舞其前。藏牙伏爪甲，嗟我亦同然！“果真是反诗，吱吱！”司马昭气得大叫。司马炎道：“不对啊，他是皇帝，怎么会写反诗？说法不对。”贾充黑了脸，司马昭命下人去找山涛：“山涛肯定有办法。”
山涛匆匆过来，司马炎把事情一说，山涛道：“皇帝当然也有反诗，不过皇帝反的不是别的，是他的祖宗，所以，皇帝的反诗就是不孝。我们不是以孝治国吗？皇帝要是不孝，就失去了做皇帝的资格。”“吱吱！”司马昭叫，“那这就是不孝诗。山涛，我欲废掉曹髦，你说说看，该怎么做？”“啊？”山涛吓坏了，“这、这，这我一点办法也没有。”司马昭怒道：“你会没有办法？”司马炎忙道：“父王，这事交给我和贾充就可以了。”贾充从袖中摸出一个