众人哗然，阮籍跳起来，他打算这次动真格的，他叫阮咸拿出牛角来吹：“把方圆十里的牛全部吹到酒妖山北坡，我们来打一场火牛战，一定把司马昭杀得片甲不留。”阮咸从怀里摸出一只牛角哨，“昂昂昂”地吹起来，有时听上去是公牛在呼唤母牛，有时却像是母牛在叫唤公牛，又有时是小牛叫大牛，更多是老牛叫小牛。随着牛角哨声，山脚下隐隐传来大地震动的声音。
阮籍急忙奔出账外，击鼓聚集军士，命他们带好所准备的物件，沿着山脊，一齐奔往酒妖山。六士紧紧跟上。来到酒妖山北坡，只见满满一坡的大牛，黄色的、黑色的、白色的，还有彩色的奶牛。阮籍嘿嘿一笑，命令军士清点数量，汇报说共有八百三十八头。阮籍又命军士取得所备之物，众士这才看清，原来是被单、苇束、油、尖刀。“我明白了。”刘伶咕嘟喝下一口酒，“原来是要用火牛阵，火嘛，到时候看我用酒阵，比这厉害得多。”山涛闻言，摸摸身边的毛驴胡子：“我还没有亮出我的阵法呢。不过先别着急，先看阮将军的。”毛驴点点头，严肃地说：“咴——我相信你，主人。”
随着阮籍的指挥，军士们几个人管一头牛忙忙碌碌地干将起来，不一会功夫，所有的牛身上都披上了花花绿绿的床单，实在是缤纷鲜艳。每一只牛角上还都捆上一把尖刀，牛尾巴上又系着浸透了油的苇束。准备完毕之后，阮籍又叫阮咸吹起牛角哨，在乐声中，牛都安静地自觉跟着军士爬坡登山，走上山脊，又沿着山脊走向酒王山，一直来到吊鬼关。吊鬼关战事正酣，司马兵一波接着一波地踩着尸体向关口发动波次进攻，文钦文鸯父子兵力不足、力气也慢慢减弱，眼看快抵挡不住了，见阮籍带兵连牛来到，又高兴又不解。阮籍与六位士人向文氏父子抱了抱拳，令军士们把牛都集中在关门口，随着他的指令，给每条牛尾巴上的苇束点上人，阮咸同时吹响向前奔跑乐，军士们摘下头盔、搬出弓弩、拿来铜壶一边呐喊一边敲打。八百三十八头受了大惊，在音乐声中拼命向前奔逃，直接冲进司马昭的队伍里。
司马昭正在命人进攻，见前面阵脚大乱，急骑了马跑过来看，只见万千上万头牛燃烧着牛尾，正一个劲地朝这里奔过来，牛队后面又紧紧跟着挺着长矛的竹林军。他心中一慌，坐下的马仰着脖子大叫，掉头便跑。主帅一跑，三军大乱，钟会和邓艾的左右军也约束不住，朝两边乱跑。牛队冲进司马大军，牛角上的尖刀横刺直捅，司马兵非死即伤，哭爹叫娘。后面竹林军继续敲打阵阵锣鼓和坛坛罐罐都搬出来敲，震耳欲聋的鼓乐激励着蛮牛们勇往直前，继续进攻。
这时司马炎和司马攸正押解着粮食来到，见军士大乱，大惑不解，心想以父亲的韬略与司马兵的实力，怎么会战胜不了曹芳？令哨探打探才知竹林军竟使出怪招。司马攸大怒：“终究是老庄一路，以物压人。恨我当初没把他们斗死。”司马炎伸出长胳膊，搔搔脚背的痒。司马攸道：“你的胳膊能长到膝盖以下，真是奇迹。”司马炎道：“我要让他们看看，并不是他们道家有怪招，我们儒教难道没有绝招吗？”伸出长胳膊一招，押粮队中间有四只大笼子登时摇晃起来，里面四只花豹子奔腾着咆哮如雷。饲料官见左将军的长胳膊伸到了自己眼前，急急打开笼子门。四只花豹随着司马炎所指所指向前直冲。
前面，蛮牛队正在横冲直撞，后面的竹林军正在砍刀切菜地收拾司马兵，四只花豹子不管三七二十一朝着蛮牛冲将过去。蛮牛见到花豹，阵脚大乱，掉头而奔，司马兵趁势****，竹林军自相践踏，死伤大半，蛮牛则四散逃跑，不知去向。
竹林七士逃回关上，紧闭关门。阮籍见众人惊慌，故意放声大笑，从袖中抽出一本卷轴，展开来给众士看。卷轴外边写着“孔明诗文”四个大字。阮籍因为特殊的机遇，曾从诸葛亮手中得到此本书籍，阅读之后领悟到了诸葛亮兵法的神妙之处。山涛拿过卷轴来看：“这不是兵法。我听说诸葛孔明有兵法二十四套，可是后人无缘得见。”他身边的毛驴点头称是。阮籍沉吟：“诸葛先师确实著有《兵法二十四篇》，上面记载了他几十年行军用兵的经验。在五丈原之战中，他曾将此书和连弩之法传给姜维。但依我看来，不需要读兵法，读心法才是真正领悟先师的奥秘。这心法，便是他的诗文。”众人点头称是。王戎道：“可惜他的兵法大都属于兵家和法家，与道家干系不大。”向秀道：“这我可不这么认为，其实，孔明用兵，主要还是道家之法。你们想，无论是借东风、草船借箭，还是八阵图、空城计，都是道家之法。”“正是。”嵇康闻言朝向秀竖竖大拇指，向秀竟然脸了红，含羞低头，众人不解地睁大眼睛。
阮籍摇头晃脑说道：“说得好。诸葛先师最关键的大战略就是隆中对所提出的三分天下。按照后人的说法，以当时的形势，三分天下实不智也，它大大制约了刘皇叔的进展，把统一天下的机会眼睁睁丢掉，且不论这种说法对否，我们要知道的是，他为何提出三分天下？天下之大，只有他一人提出要分天下，而不是统一天下，伟哉先师！这正是道家立国的根本要旨所在！小国寡民，鸡犬之声相闻啊