孩儿。他的父母亲原本是上海一所著名大学的大学老师，但是却因为那场疯狂的红色运动的开始，没有办法在站在三尺讲台上教书育人了。虽然不至于被关牛棚，但是却被下放到当时上海的一所大型垄断国企的一个部门车间做工人。但是因为曾经的教师背景，被单位上的人看不起。
六九年，红色海洋运动再一次扩大化了。对于打到牛鬼蛇神的呼声更加的疯狂。学生开始不上课，各种批斗；工厂的工人不再上工，天天武斗。悲剧就在这一天发生了。
因为卓天星的父母亲都是那个年代的知识分子，虽然相对其他知识分子来说比较圆滑，所以没被还没被批斗，也没被关牛棚。但是心里一样有着自己的坚持，眼看着这样下去，国将不国，一切都陷入了黑暗和混乱。卓天星的父亲就偷偷写了一封信，想要想办法通过某些渠道递交到“上面”去。
当时他们住的房屋是那种工人宿舍，本来就没有什么隐私。一个和卓天星父母亲向来不对眼的工人，一次乱翻他父母东西的时候，发现了这样一封信！而更重要的是，恰好这个工人还勉强识字。于是，悲剧降临到了这个家庭。
这封信自然没有能够递上去，而是被单位的领导给截留了下来，一个本来就看他不顺眼的车间主任，要拿他开刀了！在那个疯狂的年代，所有的法律，人性，统统都是不存在的！只有披着红色外衣的邪恶。
于是，卓天星的父亲被定为“牛鬼蛇神”，将要在第二天在车间里开集体批斗大会。当时车间的工人对于“臭老九”本来就没有什么好感，甚至很多人遭就想要搞他们家了。这一下可算是有了借口。
一股不安的情绪，在卓家蔓延着。年幼的卓天星并不知道最可怕的噩梦就将要降临，只是他也能够感觉到父母的异常。父亲阴沉着脸，没有说话。卓天星的母亲哭了好久，怎么都停不下来。而年幼的卓天星看到父母的异样，完全不知所措。