白露刚过，秋风即至。眼见得御河两岸、城墙内外，白杨垂柳尽显了败意，那树叶儿却已耐不得塞外八月风寒，一夜间零零落落不成样子。这时节，黄河南岸尚是红花绿柳竞相绽放，热浪袭人，一件汗衫儿搭在身上倒觉多余，偏过得雁门古道、广武关口，四下里遍是秋野苍茫，一眼金黄。一道无尽无沿的内长城关隘，分明隔了两个世界。
再有几日，便是中秋。沿街商铺上早在月前已纷纷在铺前空余之地搭了火灶，一色土坯灰砖到顶，间抹了以切得碎粉粉的粟米杆儿和得稀薄匀实的“髯泥儿”，表面涂得光亮滑溜，曰“月饼廒”。这“月饼廒”高不过五尺有余，下临风道开得一大灶火，火上开两至三层高约二三寸、长及三四尺的“饼灶儿”，四围相隔了铁皮模架。铺柜内临时雇得十数年轻妇女，置点月饼。家家户户一大早便起得身来，男女老少吆五喝六端了面盆，担了油篓子，小孩儿自端了盛满糖、玫瑰丝、青红线、花生豆、芝麻、蜂蜜、瓜子仁等馅末儿的盘盘罐罐一路飞跑着到临近或熟识的铺前“占位”。占得先位，便自是欣喜不已，忍不得偷偷尝几口香甜的佐料儿，被大人瞅个正着，便少不了一顿臭骂，便将那盘盘罐罐搁了街边一溜跑得不见影踪。
铺家接了活，便叫一声“点炉喽”。早有小伙计跑出来，将廒边灶下的遮挡抽开，一条火钩捅得几下，灶间便烟雾四起。商铺内早有和面师傅、调料师傅忙开了，捏月饼的女人们尚自无事，便一人一个月饼模子端了手里，嘻嘻哈哈扯些闲话，话题无非是谁家今年资本大，斤面三两油四两糖三两馅儿；谁家舍不得，却是斤面一两油的“咯牙”饼等等。那手中的模具却是自个喜欢的模印子，什么“嫦娥奔月”、“银河明月”、“犀牛望月”、“花好月圆”、“双喜临门”等尽是吉利话儿，单等面案师傅一罢手，将那满是油渍的面朵儿揉出大小均等的面块，由填料师傅包得严实，便一个个抢过来塞进模具内，压得平实，便搁了案边轻轻一磕，那各色的月饼样子便出来了。早有灶上师傅一个一个排列齐整地放在准备好的铁托盘里，火夹子夹了塞进“廒”子的“灶肚儿”中，几层放满，便添炭加火。
半顿饭工夫，那月饼的香味便清盈盈地透了出来，弥散开来，满街通香。烧制出的月饼，分酥皮、提浆，酥皮色泽金黄油润，表皮层次分明，图案简单；提浆糖质纯净，却是均上模印制，图案精细。
这几日，通街人们忙着做月饼，置节食，店内客人自是稀少。一大早，宫兰杏便忙着置担出门“占位儿”，被范忠庭拦下。
“妹子，且不用忙活。”范忠庭道。宫兰杏愕然道：“少东家，眼见着没些时日了。原估摸着你们要回家过这日子，便也没备，却是要在这饭庄过节，上下伙计十数个人，要吃要喝，这月饼当先备得些，不占位儿，左不得自个做吧。我告了你吧，我自是做不来。”宫兰杏笑道，边说边自忙活。范忠庭笑道：“我爹早已派人给我们送些月饼来，这地方别看尽是花样儿，却不及我们繁峙月饼好吃。”宫兰杏笑道：“你们繁峙月饼显是有些特色了？”范忠庭得意地道：“你却不知，我们繁峙中秋之夜吃的月饼却是与此地大不相同，与天下月饼都大不相同。”见宫兰杏惊疑地望了他，便又道，“偏我们繁峙家将月饼做成了月亮儿，是个浑圆的，个个鸡蛋大小，香甜酥口，还有那疤饼，咬一口脆崩儿响，妹子显是没吃过的，估计明儿就到。今日个我们去云岗石窟转转去，你去么？”宫兰杏摇摇头道：“你们自去，我上街给你们采办些西瓜。少东家原不知，我们晋中家，中秋节少不得这一样，西瓜贴了喜音儿，这个头又贴了圆，瓤儿又是红，子又多又密，就指了咱一家子团团圆圆，欢欢喜喜，红红火火的意思。偏你又爱吃甜！”
“就少东家爱吃甜么，我爱吃甚味儿，兰杏姐就不当回事儿。”范理阳走下阶来，抿了嘴道。
宫兰杏脸一红，啐道：“理阳兄弟，你倒有一斤猪头肉儿便是一顿顶三顿了，省得什么甜咸！”范理阳偏了头，故作委屈道：“兰杏姐这话却不是个理，我却不省得甜咸了，少东家省得了，你却知得了！赶明儿，我也得省得省得了好，倒有个人挂念着。”范忠庭笑笑，没作声。宫兰杏看了范忠庭一眼，眼光儿柔和许多，一扭头道：“你们快快去吧。买得多了，还少了你吃的么？那日里街上见个小女娃儿，人家早走远了，那眼直直地盯了半天看，你以为我不晓得么。快快上街去，莫不得又碰了，拉回来让我看看，是什么俊妹儿倒险些把我们理阳兄弟的魂儿拉跑了。”范理阳搔搔头，尽自嘿嘿地笑了。
“我自耍去！贺大哥、姜大哥，走了。”范理阳叫道。
贺云鹏出来，眉宇间蹙了一层纹路，道：“少东家，你们去吧，我却是有些不大舒畅。”范忠庭道：“咋了，病了么？”贺云鹏道：“昨日尚好好的，今早起却是有些头晕，那云岗石窟我却去过，道远，你们去吧。”姜献丰从屋里出来，道：“云鹏兄弟想是心情不好，且出去散散心也是个法儿。”贺云鹏笑笑道：“我却懒得走恁远。”范理阳却是急得不得了，便道：“不去罢了，我们自去，我们却