当夜，老枣悄悄潜入邵村，翻墙跃入白氏院内，毫不费力的干掉了那条大黄狗，又捏手蹑脚地推门室。那奸夫与白氏何曾听得园中细微的动静，正如胶似漆行云雨之事，全然不知有人进入屋内。老枣干净利落，一个健步上去，挑开帷帐，还不等那两人回头，只噗噗两刀，便结果了两人性命，两人连喊一声的机会也没有。随后老枣拉过被子将尸首盖住，身上滴血未沾，尸首的腥气也不能散发出来。
老枣又闪身进入侧室，房中有一小床，白天所见那个孩子在床上睡得正香。老枣心想：只能先委屈儿子了。于是用布将孩子嘴堵了，又捆住手脚装进一个麻袋里背了，连夜翻墙出村，逃入山里。
一晃到了第二天中午，老枣已到了人迹罕至的深山里。他把麻袋放下，给孩子松了绑让他喘口气，自己也稍歇片刻。哪知孩子受了惊吓，竟脸色煞白一句话也说不出来，只愣在那里喘粗气。老枣吓了一跳，赶忙解下腰间的葫芦用水灌了几口，在背上狠拍了几下，方才好了。孩子见一个陌生人把他带到了山里，心中害怕，一个劲地哭，吵着要回家。
老枣说：“我是你爹，你哭什么。”
小孩不理他，一边哭一边闹：“我要我娘，娘！”
老枣骗他道：“你娘死了。昨晚上被强人杀了，是我把你救了出来，你娘把你托给我了。”
小孩根本不听，依旧是哭闹不止。老枣无奈，大喝一声：“哭什么！再哭，扔你一人在山里，爹的话都不听，你听谁的！”
小孩被吓住了，他毕竟年纪还小，还弄不清这一夜之间究竟发生了什么，也不能分辨老枣的话是真是假，但他不敢一个人呆在山里，于是只能跟着这个凶巴巴的家伙走了。
两人沿着山路往南行走。一路上，老枣想尽了办法哄孩子，只要路过沿途村镇，老枣就给他买吃的买玩的，孩子要什么都有求必应，无有不顺着孩子的心意。久而久之孩子也就不怕老枣了，只当他是哪个远房的伯父，不再每日小心提防着。但是孩子依旧想着亲娘，只要一想到她，就要又哭又闹，怎么劝也没用。这让老枣真有点后悔了，他只恨当初刀太快，早知今日就应当留那妇人一条狗命，硬拖出来逼着一起走。再怎么说那也是明媒正娶的正房，官府是不会为难的。可现在，孩子没娘了，没法解释的过去，这终究是个祸端。
后来，老枣他们到了中原。钱没了，老枣便替豪门大族看家护院，做了一名家兵。孩子和老枣住在一起，每日闲暇之时，老枣便教他武艺，将来好继承他衣钵。家丁的差事交卸后，老枣又带着儿子一路往西，在关西做了名刀客，为来往的客商押货。这几年中颠沛流离之苦不一而足，而练武的事老枣一天也没让孩子间断。只是这孩子悟性差了点，练习了多年武艺依旧长进不大，老枣对此很不满意，常暗自嘀咕：这孩子怕是像娘舅，一点也没有曹家人的影子。不过武艺不精还是小事，另一件大事却让老枣时时挂在心头：孩子一天天长大，对他娘的事却一点也不曾忘怀，反而更加挂心了。而且近来老枣慢慢觉着，儿子对自己越来越疑心，似乎不太爱和自己说话，一直在独自想心事。可老枣问他，他却不愿多说什么。老枣不知道这事该对儿子怎么说才好，那婆娘对不起自己，却大约对儿子还是有恩的，要是儿子知道他亲娘被他亲爹杀了，不知道会出什么祸事。老枣自出生以来，这是第一次觉得左右为难。
终于有一天，儿子主动来问老枣：“我娘是怎么死的？”
老枣心里猛地一震，他知道祸事就要来了，可依旧装得很平静地说：“都说多少回了，为强人所害。”
儿子单刀直入，盯着老枣问道：“我娘是不是你害死的？”
“怎……怎么会，”老枣竟被问得有些结巴，过了会才平静下来说：“若真是我害得，我还留着你这个孽种在身边干嘛？还不趁早把你卖喽。小孩子别净瞎想。”
儿子没说话，盯着老枣看了一会。老枣心虚，硬撑着挺了一会，把头扭一边，干别的事去了。
儿子的表情怅然若失。
此后儿子再也没有提起此事，父子两人也相安无事，但老枣总觉得儿子对他的态度有了点细微的变化，两人之间像是隔了层薄而又薄的纱一般，看得见却看不清。老枣很失望，平心而论他对儿子可谓是诚心诚意、尽心尽力，可现在看来，这么多年的努力依旧没有捂热儿子这颗心，当年一时激愤的恶果现在只能自己吞下……报应呀！
日子就这样不温不火地过着，转眼老枣儿子已经十六岁了。十六岁，当是要立一番事业，寻一碗安身立命的饭吃的时候了。老枣寻思，像刀客这样半黑半白，整日在江湖上行走的差事决不是个长久之计。两人都没有读过书，要想寻个稳定的官身，投军是一条最有可能的出路了。老枣把这个想法与儿子说了，儿子想了想也就同意了，于是两人便到了陇右投了军。
入营的那日，也是老枣平生头一次碰到李校尉的时候。那时李校尉还只是个百夫长，但武艺一点也不比现在差，他照例牛气冲天地站在队列前面，向所有新丁发起挑战：谁要