年收入5000美元（合31793元人民币）以下的家庭在美国是地地道道的穷人，2010年这样的家庭在美国有485万户，每户平均人口1.6人，28%的家庭拥有住房，72%的家庭是租房栖身，平均每户拥有0.8辆汽车，一家不到一辆。年收入5000美元以下家庭收入虽低，但年消费水平却不低，达到20748美元。为什么？这就是美国穷人的好命，政府给的福利对这些穷人最慷慨，吃的有食品券补贴，住的有住房津贴，医疗保险免费，孩子上学午餐不花钱，失业了有失业保险。
美国的穷人标准远高于世界银行对穷人标准的定义，按照世界银行标准，一个人每天收入在1.25美元以下，一年收入在456美元（约合人民币2899元）美元以下的人就属于穷人。如果是三口之家，年收入1368美元（约合人民币8697元）以下应为贫困家庭。
在美国，什么叫穷人呢？一个人年收入低于10890美元（约合人民币69245元），两口之家年收入低于14710美元（约合人民币93535元），三口之家年收入低于18530美元（约合人民币1178248元），四口之家年收入低于22350美元（约合人民币142114元）。如果三口之家年收入11万元人民币，在中国是个什么收入水平，国人比我更清楚。2010年中国城镇居民的税前收入平均为21033元人民币，三口之家的平均年收入应为63099元人民币。
富人过不上好日子是新闻，穷人能过上好日子也是新闻，而且穷人能过上好日子的几率比富人过不上好日子的几率要低好几百倍。其实穷人过上好日子要求并不高，吃饱饭、穿暖衣，有个窝不求宽敞但能遮风挡雨，再就是有点盼望，子孙别再过穷日子。美国是个养穷人的地方。想当穷人就到美国来。不信看看从国内来到美国那些退休的人，在美国基本上都享受老人的社会福利，有医保、有生活补助、有老人保健中心、也可以有住房补贴。为啥？因为是穷人，在美国没收入。政府承担了一部分抚养责任。穷人的生活也涉及到很多方面的开销，本文只谈美国穷人家庭在吃上要花多少钱，花的钱又能买到多少食品。
根据美国劳工部的统计，2010年美国年收入5000美元以下的家庭在吃上的支出为3316美元，占年消费20748美元的15.98%。是各类收入人群中吃的消费比例最高的。可见，对于穷人而言，先解决肚子问题很关键。当然住房和交通在美国也是大支出，年收入5000美元以下家庭每年在住房上的支出平均为，占总支出的41.58%。在汽车和交通上支出为2535美元，占总支出的12.2%。
按照实际消费统计，2010年美国年收入5000美元以下的家庭在吃上的支出为3316美元，其中在家烧饭的支出为2058美元，占吃上支出的62%。在外就餐的支出为1258美元，占吃上支出的38%。看起来这穷人还挺喜欢下馆子的。在家烧饭支出中，米面、鱼肉蛋、牛奶、水果和蔬菜等主副食上的支出为1328美元，油盐酱醋糖、饮料、零食等支出为730美元。
美国穷人家一个月在主副食上的支出仅为110美元，每天3.5美元，这能吃到什么？下面我们具体看一下。按一个月31天计算，主食每天支出0.776美元，鱼肉蛋每天支出1.16美元，蔬菜每天支出0.51美元，水果每天支出0.52美元。牛奶每天支出0.6美元。（以上为年收入5000美元以下家庭2010年实际支出金额）
美国的食品物价又是个什么水平呢？还是以数据来观察。按照10月不高不低的食品价格，白面0.55美元一斤。大米为0.78美元一斤，面包1.66美元一斤。牛肉4.2美元一斤。猪肉2.77美元一斤。美国鸡肉最便宜，白条鸡1.44美元一斤，大约4美元一只。小鸡腿1.32美元一斤。鸡蛋按打卖。一打12个，按一斤算，价格为1.7美元。海产品较贵，穷人就先不吃了，想吃到扒飞店，午餐8美元。随便吃，虾、鱼、螃蟹往死里吃，比自己买回家做划算。牛奶价格是每加仑（3.78升）3.7美元，一升0.98美元。大红苹果1.1美元一斤，香蕉0.43美元一斤，加州橙0.37美元一斤，白油桃子0.77美元一斤。在蔬菜方面，土豆0.66美元一斤，西红柿0.55美元一斤，包心菜0.37美元一斤，胡萝卜0.66美元一斤。
美国年收入5000美元以下的家庭平均为1.6人，按1人计算，每天主食上可吃0.88两白面，或是吃0.6两大米。鱼肉蛋方面的花销，如果是都吃猪肉，一个人一天可以吃0.26两。如果都吃牛肉，可以吃0.17两。如果都吃小鸡腿，可以吃半斤。如果都吃鸡蛋，可以吃0.42两。喝牛奶呢？按照牛奶上的支出一个人每天可以喝上0.38升。蔬菜、水果现在成了美国人健康饮食的重要组成部分，少吃肉多吃蔬菜水果成为第一夫人米歇尔大力推荐的饮食方式。穷人吗，没多少钱，蔬菜水果就按便宜的吃，水果就吃加州橙，按