徐正当天晚上就把申请表填好了。在“个人作品”这一栏里，徐正花了很长时间才全部填完，偌大的空格被填得满满当当。徐正心里很得意，心想除了自己没出书之外，这些成就已经很骄人了。
第二天上午徐正就去学校附近的照相馆照好了正面免冠彩照，五分钟后就拿到了照片。徐正马上按照省作协主席给的名片上的手机号码打了过去，省作协秘书长说我在办公室呢，一直在等你呢。徐正马上打的过去，把填得密密麻麻的申请表和照片都交给了省作协主席手中。一切都进行得是那么顺利。
然而在乘公交回校的途中，徐正接到了一个母亲打来的电话，这个电话不啻于晴天霹雳：母亲焦急地告诉徐正：现在外婆由于心脏病发作而病危，要徐正赶紧回河南汝宁县。
徐正母亲的娘家是河南汝宁，一个位于豫南的县城。母亲直到和父亲结婚才被父亲从汝宁县医院调动工作至宁阳铁路医院，而徐正的外公、外婆、小姨、姨父、舅舅等都还生活在河南汝宁。
回到出租屋后徐正心乱如麻，他告诉了戴芳这件噩耗，并说自己马上得买火车票回河南。谁知戴芳说既然自己男朋友的外婆病危，她也应该在这个关键时刻回去帮忙照顾。
徐正感觉很意外，但同时心中也很感动。他想了一想，便劝戴芳道：
“芳芳我看你还是算了吧，汝宁是全国有名的贫困县，你一个富家小姐去那里不一定能适应。而且你父母也不一定会答应啊！”
戴芳娇嗔地把头一扭：
“哼！正正你就是瞧不起人，我这个人可是很能吃苦的！而且我父母人很开明，他们一定会同意我和你一起回汝宁照顾你外婆的！”
说着戴芳就拨通了自己父亲的电话，告诉了父亲自己准备陪徐正一起回河南汝宁照顾徐正外婆的事。电话那头戴副市长沉吟了半晌，缓缓道：
“我支持你。你去河南帮忙照顾徐正病危的外婆，这体现了你的一片孝心，我很感动也很支持，但汝宁这个县我了解，全国闻名的贫困县，再说你要去照顾病危的老人，这是要吃很多苦的。你还是慎重考虑一下再做决定！”
“我已经考虑好了，谢谢爸爸的支持！”
“你还没征求妈妈的意见呢！”电话那头戴副市长和女儿亲热地开起了玩笑。
“你和妈妈说吧，如果妈妈不同意你就做做妈妈的工作嘛！敬爱的戴副市长！”戴芳也和父亲开起玩笑来了。
“这个鬼丫头！……好吧！”
徐正和戴芳一起去西北交大附近的火车票代售点买了两张去河南驻马店的车票。由于时直十二月底还没到春运时间，大部分学生都还没放假，因此西北交大火车票代售点门口空空荡荡，徐正和戴芳也很轻松地买到了两张半价硬座火车票。徐正知道戴芳以前大部分时候都是乘飞机出行，即使是坐火车也从来都是卧铺（而且是软卧居多），担心她坐硬座不习惯，于是一开始准备给她买全价卧铺票。
但戴芳拒绝了，她笑嘻嘻地道：
“我也坐硬座！老公坐硬座我也坐硬座嘛！”
戴芳拿到车票后看了一看，皱起了眉道：
“怎么，不是直接到汝宁的票吗？”
“当然不是，汝宁不通铁路啊。”
“不会吧？刚才听你说汝宁位于豫南，那里可是黄淮海平原啊，大平原地带怎么还不通铁路啊？”戴芳很不解。
徐正有点哭笑不得，但还是耐着性子解释道：
“汝宁属于驻马店地区，这个地区一直是河南最贫困的地区，下辖的九个县全是国家级贫困县，八个县都不通铁路！”
戴芳似有所悟，轻轻地点了点头。
“你现在反悔还来得及哦！你可以马上把火车票推掉！”徐正半开玩笑道。
“正正你别再开玩笑了！你再开这样的玩笑我可要生气了！”戴芳娇嗔地瞪起了眼。
徐正和戴芳打电话找到了房东副教授，解释说自己马上要回去三个月，这三个月时间就不要再收房租了吧。谁知房东副教授一口咬定说不行，还说徐正他俩的东西堆在屋里搞得这段时间房子租不出去。徐正和戴芳忙道可以马上把东西腾出来，可是掉进钱眼里的副教授还是坚决不肯让步，而且要求徐正他俩立即预付后三个月房租。
没办法，徐正和戴芳只好照办，尽管心中已把冷酷自私的“副教授”咒骂了千万遍。
火车是晚上六点开。离火车开发还有好几个小时，戴芳忙着去超市买东西了，而徐正则来到桃源公寓和”马脸”告别。“马脸”这次没有回家的原因倒不是由于路费不足而是因为马上就要到来的国家硕士研究生考试（由于徐正和戴芳帮忙募捐和学平险报销，“马脸”的日常生活大有改善）。徐正抱歉地告诉“马脸”，自己的外婆病危必须赶回去，不能再协助他的考研了（本来徐正是准备留下来协助“马脸”复习历史直到考研结束的）。他知道“马脸”目前的压力特别大，便关切地安慰其不要有那么大的压力，尽力就好。
他很