来，低头抚摸决定他命运的牛皮纸袋子。
胖姑娘看着他说，“哥，怎么看不出你高兴呢？你应该高兴才对呀。”
“我也想高兴，可是高兴不起来。”钟鱼实话实说。
“那是因为幸福来得太突然了，你一时承受不了。”胖姑娘笑道。
“可能是吧。”钟鱼叹一声气，“终于能回家了……可惜不能参加你和小赵的婚礼了，只能提前送上祝福了。”说着打开纸袋要取钱出来。
“不用了，哥。”胖姑娘伸手制止他，“你的心意我领了，回城后你需要用钱。”
……钟鱼站在知青点前的院坝上，伫望这座化为一片废墟的建筑，这个他生活了十三年的地方，承载了他全部青春岁月的家园，呈现出萧瑟苍凉的景象。据说不久之后将被清理出来，开辟为全寨的公共晒场，届时知青生活过的印记将荡然无存。钟鱼一声怅叹，像同一个感情挚深的老友道别一样挥挥手，“我走了……”然后提起帆布包转身大步离去。
小黑江边，魏援朝、老格、肖巧的坟冢前，钟鱼拉开帆布包，取出一瓶雕梅酒，咬开盖子，依次洒在三座小土包上。
“今儿是最后一顿酒了……老魏，老格，你们多喝点，巧儿，你也喝点，我特地买的梅子酒，不上头……我也要回城了，以后不能陪你们说话了。”
倾空了酒瓶，钟鱼点燃三支香烟，插两支在魏援朝和老格的坟上，然后坐下来，慢慢地抽着。小黑江水翻滚着白浪，隆隆奔向远方，一条溜索静静地横卧在江面上，对面的青山万木萧萧。
“咱们的橡胶林不在了，一点痕迹都没有了，变成一望无际的森林了，将来谁会记得我们呢……唉，这样也好，再没了牵挂。人这辈子，命短情长，挂念多了，心沉。”
“这地儿山好、水好、空气新鲜，清净，你们睡在这儿舒心。人醒着未必是多么得意的事，苦苦累累奔波一遭到头来还是一样的归宿，徒增操劳罢了。”
钟鱼一支烟抽完了，丢在脚下碾灭。“时候不早了，我得走了，你们好好歇着吧，咱们……来生再见。”
他站起身，拎上帆布包，踏上来时的羊肠小道。
依布阿爹儿子小依布的牛车已等候在寨门口，陈雨燕伫立在车旁为钟鱼送行。她眼睛红红的，脸上尚有未干的泪痕。看到钟鱼一身簇新的藏蓝的中山装，胡子剃净了，头发也打理妥帖了，齐整清爽地站在面前，与从前判若两人。陈雨燕勉强笑道：
“精神多了，这才是你的真实的样子。”
她用手整理着钟鱼的领口，“回去后好好开始新生活，把耽搁的时间找回来，啊。”
“嗯。”钟鱼点头。
“唉……你回城后，这儿就剩下我自己了。从前有你在，像有个亲人在身边，不觉得孤单、害怕，心里踏实，这份感觉与不勒龙和两个儿子给予我的是不一样的，你这一走，我心里空落落的，今后没了依靠……”陈雨燕的眼泪流下来。随后她甩甩头自责道，“这是怎么了，你能回城是件喜事，我哭哭啼啼的干嘛。”
钟鱼伸出手揩去她眼角的泪水，笑道：“雨燕，我告诉你一个秘密，其实我打小就喜欢你，比老魏趴墙头的时间还早呢……你还记不记得那次我没完成作业，你拿小竹棍一劲儿抽我，像跋扈的小公主教训奴仆似的，我还手把你打哭了，结果被罚站尿裤子。呵呵……打那时起吧，我就喜欢上你了，因为你刁蛮得可爱，小辣椒一样，暗恋了几十年一直不敢开口，一则老魏是我兄弟，二是更怕惹恼了你这个高傲的洋娃娃，眼睛一瞪，找棍子抽我。如果能重新活一回，我一定不顾一切地说出来，即便你抽我也说。”
陈雨燕破涕为笑，“胡说什么呢，我有那么蛮不讲理嘛。”
“对，就这样，笑一笑，开心些。”钟鱼亲爱地搔搔她的头发，“我很不放心你，雨燕，答应我，不管将来经历什么，都要好好活下去，像从前那样，高傲地活着。”
陈雨燕感动地将头靠在他的肩头，“嗯，我一定会的，你也保重自己。”
“一定会的。”钟鱼紧紧抱住她。
……小依布的牛车辘辘驶上红土路，钟鱼坐在摇晃的牛车上，看着陈雨燕伫望的身影渐渐远去，变成一个小黑点，最后消逝在视野里，竹林掩映的火佬寨湮没在一片苍翠里。热泪盈眶的钟鱼唱起了《知青之歌》——“伟大领袖发出号召，知识青年上山下乡，我们决心接受贫下中农再教育……”他忽然停住，转而唱起一首悠扬忧伤的佤山民歌《想你》——“每天想你无数回，阿妹，想你想得心儿碎，阿妹，黄昏喊你无数声，阿妹，喊你喊得喉咙累，阿妹，不怕山高路遥远，阿妹，不怕水宽无桥过，阿妹，我想变成一只鸟，阿妹，飞去落在你肩头，阿妹……”