时间过得飞快，转眼顾明波在部队已服役了三个春秋，随着最后一年的到来，他留队还是复员的时刻也来临了。
一天，政治处陈主任找顾明波谈话，谈到了走留问题。
“小顾，仿佛一眨眼的工夫，你已成为老兵，服役期满后，你有什么打算？”
他能有什么打算？一切必须听从部队的安排。他想留，部队不一定留他，想走，也并不见得部队就能痛痛快快地让他走。
“我是尽义务来的，服役期满后还能去那儿，当然得回家去。”
“如果部队需要你留下，你有什么想法？”
“我一切听从组织安排。”
军人以服从命令为天职，况且在顾明波的心里对部队是有感情的，如果有机会留队，他是从心底里感到高兴的。
“那就好好干。”陈主任听了，笑着勉励他多写些报道。说他是部队里的报道骨干，领导对他很器重，同时还提醒他多和连队领导去主动交心，这对他以后的成长是有帮助的。
陈主任虽没有明确告诉他留队，但顾明波清楚，自己很有可能已被部队例为提干对象，将要留在部队了。这是出生于农村的顾明波为之所期望与追求的。提干了，就是国家干部，以后转业了，就有正式的工作可以安排，也就彻底告别了农村户口。
这使顾明波一想起来，就觉得飘飘然的，命运似乎对他特别青睐。但在喜悦的同时，这一有可能改变他人生的消息，也给他带来了不安与痛苦。他和赵红静的关系在发展，当接触到实质性的问题，两人的意见却又分歧了。
如果顾明波决定留在部队，那么他在提干之前，是绝不可以与赵红静继续交往下去的。否则一旦让部队发现，他只能复员走人。假如赵红静愿意和他一道回家，那么他将毫不犹豫地选择复员，提不提干与他无所谓。那时，爱情在顾明波的眼里是至高无上的。然而，赵红静却要顾明波复员后留在她家。这事，两人已讨论过多次，每次都争得脸红脖子粗，不欢而散。
当然，顾明波也清楚，为了能顺利提干，他和赵红静可以先停一段时间的交往。等提干了，两人再公开关系。这样做，无疑两全其美，是最明智最完美的选择。可是，一想到叶飘扬，顾明波又乱了方寸，没有了主意。
说实在的，他和叶飘扬要是没有那种见不得人的龌龊的勾当，无论是复员，还是提干，他留在海阳镇也未尝不可。海阳镇毕竟比他老家海港公社要发达得多了。令他烦恼的是，他和叶飘扬的关系现在已非同一般，一旦让人家知道，他将身败名裂。到时不仅没脸再呆在海阳镇，就是在部队，他也无法再呆下去。如果让赵红静察觉，那后果更是不可想象。
顾明波清楚地意识到，何去何从，是断是续，他必须作出选择了。
这天，顾明波有事外出，趁便去了赵红静家。他决定趁还没有提干之前把这事处理好，省得以后赵红静和叶飘扬怀疑他因为提干嫌弃她们再闹出什么事来。
自和叶飘扬发生那件事后，顾明波再没有和叶飘扬单独面对过，只要赵红静不在家，无论怎样空闲他都不去。为了及时掌握赵红静的动向，那些天他常常不厌其烦地与她通信。
路上，顾明波的心里不免有点忐忑不安。他清楚，此次去，无疑是深入虎穴。今天不是礼拜天，赵红静和赵丹静都不在家，叶飘扬见了他，一定又会故伎重演，实施攻击。但想到必须有个了结，他才对自己暗中鼓气，硬着头皮去见叶飘扬。
尽管赵红静和赵丹静姐妹俩不在家，他就多了一分被叶飘扬再次拖落水的风险，但有弊也有利。她们不在跟前，正好给他和叶飘扬创造了推心置腹谈话的条件。两人再也用不着吞吞吐吐，瞻前顾后了，完全可以敞开话题，爱说什么就说什么。
如果叶飘扬打熬不住，缠着他想再来一次性的游戏，无论结果如何，顾明波决定好聚好散，尽量满足她，不让她夫望。反正两人已什么都有过，多一次，还是少一次，已改变不了事件的性质。但他同时也决定，这样的事，今天只能是最后一次，以后是绝不可以再答应她，和她做这些的。
只要先解决了叶飘扬这一关，顾明波相信赵红静是无话可说的。为了他，为了爱情，她是愿意作出牺牲，随他一起去丹象县的。因此，顾明波一直在叮咛自己，一定要逆来顺受，对叶飘扬小心侍候，绝不能因小失大，意气用事，不讲策略地去拂她的兴致，让她不高兴。
顾明波已拥有叶飘扬家里的钥匙，自那次在奉城赵红静将钥匙交给他后，为了他进出方便，那钥匙就一直归他保管。
门紧紧地关着，从窗户向屋里瞭望了一下，也悄无声息，不见叶飘扬。
“也许她去街上了。”于是，顾明波开门走了进去。
尽管快临近中午，知道叶飘扬不可能还躺在床上，但细心的顾明波还是上楼去敲了敲叶飘扬房间的门，同时叫了一声：“阿姨，在里面吗？”
“是明波吗？阿姨在房里。”自发生关系后，不知从什么时候起，叶飘扬已对顾明波改变了