二个重大发现，第一个重大发现自然是裴承毅。口木战争爆发的前一年，这个拿到国防大学军事战略学与战役策划学双硕士学位的上尉军官来到总参谋部，成为时任作战处处长的裴承毅手下的一名参谋。与所有从军事学院毕业后就到总参谋部工作的参谋一样，袁晨皓在总参谋部的第一年基本上没有什么表现，主要工作就是为高级参谋或者裴承毅端茶倒水。如果不出意外，袁晨皓将在两年后，也就是基本上熟悉了总参谋部的情况之后，到基层部队锻炼至少两年。如果表现优异，回到总参谋部的时候，他至少是少校军官，成为高级参谋。
天有不测风云，干了1年，口木战争爆发。
进入战争状态后，总参谋部的工作负担大大加重，特别是作战处，既要规划战役行动又要指挥作战行动，就算高级参谋个个都是三头六臂也忙不过来。袁晨皓在此时获得了第一个表现机会：协助高级参谋规划战役行动。
相对而言，这算不上最好的机会。
总参谋部的军官都知道，只有分到战役指挥任务，才算是出人头地。
是金子，迟早会发光。
在协助高级参谋规划战役行动的时候，袁晨皓第一个提出用空降兵攻打琉球岛。虽然此建议被领导他的高级参谋“窃为己有”，袁晨皓没能引起裴承毅的重视，但是他提出的作战方案在实战中收到巨大成效，为攻打琉球岛立下了重大功劳。当然，袁晨皓也不可能一步登天，让陆战队佯动吸引敌人注意力就不是他想到的，而是裴承毅在完善作战计划的时候想到的。
顺利攻占琉球岛之后，共和国开始向北进军。
提交第二份作战规划的时候，袁晨皓绕过顶头上司，把计划送到了裴承毅手上。如果在平时，这一举动足以让袁晨皓丢掉饭碗，因为在等级制度森严的军队中，绝不允许出现越级上报的事情。万幸的是，当时裴承毅忙着指挥扫荡周围岛屿的作战行动，对这个上尉参谋提交的作战规划不是很重视。更重要的是，袁晨皓的第二份作战规划再次顺应潮流，为最终击败口木立下了重大功劳。
打下屋久岛与种子岛，重新规划对日战略打击的时候，裴承毅才注意到袁晨皓提交的作战规划。此时时间已经过去好几个月，裴承毅早就忙的焦头烂额，自然没能把作战规划上的名字与手下几百号参谋中的某个参谋联系到一起。
与采纳上一份作战规划一样，裴承毅再次采纳了袁晨皓的作战规划，将还处于定型试验阶段陆军轨道电磁炮部队部署到屋久岛与种子岛，用射程高达数百千米的电磁炮对口木本土西南地区的大中城市进行战略打击。
因为一直没有得到作战规划是否被采纳的消息，所以袁晨皓也非常急。
得知总参谋部已经让陆军炮兵试验部队去了屋久岛与种子岛，袁晨皓立即武断的认为又是他那个上司剽窃了他的“成果”。也就在这个时候，袁晨皓主动打报告，要求到屋久岛与种子岛去指挥战斗。
当然，准确说法是调查新型轨道电磁炮的实战性能。
此时，裴承毅已经知道战略打击不会持续太久，正在全力协助国务院外交部与口木进行停战谈判，以及应付西方国家的压力。既然有人愿意去前线调查新式装备的实战性能，自然再好不过了，裴承毅想都没想就批准了袁晨皓的调职报告。
这也是裴承毅最后一次与袁晨皓“接触”。
实际上，两人除了上下班偶尔打个照面，平常开部门例会时碰上一面之外，根本没有见过面。毕竟作战处有数百名参谋，裴承毅只与高级参谋接触，像袁晨皓这样的低级参谋都由高级参谋领导，不可能每个人都与裴承毅很熟，。
从此开始，袁晨皓一直在基层部队。
藏南冲突期间，袁晨皓还跟随空降15军的独立炮兵旅开赴前线，参加了支援空降1533营攻打达旺的作战行动。严格的说，袁晨皓在基层的表现并不怎么样，因为他不是炮兵专业出身。只是作为总参谋部的下派军官，基层部队很给他面子。正是因为在基层的表现确实算不是出色，所以袁晨皓在基层一呆就是好几年。
2031年，裴承毅前往国防大学深造学习。
新上任的作战处处长远不如裴承毅，虽然和平时期没有多少作战任务，但是总让项铤辉不省心。为了加强作战处的工作能力，项铤辉亲自点将，从基层招募高级军官。为了让调来的高级军官尽快熟悉总参谋部的工作环境，项铤辉首先考虑之前下放到基层工作的低级参谋，特别是作战处的低级参谋。数十名下放不到2年的低级参谋因此受益，已经在基层干了3年多的袁晨皓也因此回到了总参谋部。
回到总参谋部，袁晨皓顺利晋升为少校军官。
从上尉到少校，袁晨皓花了近7年，算不上快，甚至低于平均5年的晋升速度。更重要的是，袁晨皓获得晋升与表现无关，而是回到总参谋部之后，他已经服役11年，到了晋升的最大年限，如果不让他晋升，就只能让他退役。项铤辉需要更多的人手，而且培养新的高级参谋至少需要10多年，还不如提拔到了晋