函名关的教会被炸之后，木头没有再惹事，他在霍洪瑜、圣教裁决者和审判者三个的护法下，安心吸收雪云晶，土系和火系进展比较顺利，很快也相继从六阶晋入八阶。因为要同时修炼三系元力和一系灵力，因此木头已经来不及一边吸收雪云晶，一边将淤积物吸入气海了。为了赶时间，他干脆只管吸收，顾不得处理那些淤积在脉络中的雪云晶。他也知道这样很危险，但时不我待，为了轩辕豹的命，他只好冒险。不过，这也消耗了木头差不多五个月的时间。加上之前用掉的时间，总共半年已经过去了。
木头把土系、火系和气系都升到八阶之后，回过头来开始全心全意修炼黑暗系灵力。黑暗系灵力在表相的最后一个阶段，很难突破，木头已经感觉到了晋阶的屏障，可这屏障似乎极为坚固，木头目前的实力想要撼动它，很有难度。事实上，木头先后几次冲击都未能如愿。
霍洪瑜、圣教裁决者和审判者都是九阶武者，木头向他们详细询问了晋入九阶的经历，最后得出的结论是，要想顺利晋阶，不但要有充沛的元力或者灵力、对时空规则的上佳领悟、灵魂与**的均衡（当然，木头的气系、土系和火系元力才需要这一条，黑暗系只需要灵魂强大），还需要大量实战将这些素质条件有机地整合在一起，才能高效地运用这些能力，从而整体上提高自身的实力。
木头想，需要实战么，那就正好了，就拿南里国作为实战的演武场好了。
木头没有黑暗系的武技，只有一卷死灵术，因此，他把死灵术的全部修炼完，开始用黑暗系灵力大量实战。
这将近半年的时间里，公子丹将到手的南里国疆土整治得井井有条，就在南里国的冬天已过，春天开始播种粮食蔬菜的时候，他又展开了攻势，因为他知道这是南里国饥荒最严重的时刻，再过一两个月，等有了可收获的庄稼，他们就要度过难关了。善于把握战机的公子丹怎么能够放弃这么好的机会？
公子丹的大军到了函名关，这时候宿进已经提拔了一位代理大将军阮伉在这里坐镇，想要凭借函名关的险要地势死守到夏季粮食成熟，然后再伺机反扑。
公子丹并没有采用急火猛攻的方式，他摆开阵势，用大军将函名关南门这一侧围得水泄不通。同时派小股部队从函名关两侧的小路混过去，在敌后骚扰，墨颌当年的骑兵也是从小路绕过函名关的，因此并不困难。
除了正面不愠不火的攻击，后面小股部队的骚扰，公子丹还展开了粮食攻势，他命令士兵就在函名关城下埋锅造饭，白天黑夜地用大铁锅将肉炖得四处飘香。城内的士兵早就是饥肠辘辘，闻到城下那诱人的味道，简直要抓狂了。公子丹命人在城下高喊，只要过来投降，不管什么时候，马上干粮管够，顿顿有肉，一时间函名关的士兵和灾民无不眼蓝。
开始是一个两个的士兵趁天黑偷偷地想办法出城投降，渐渐发展到成队成批的士兵绕出函名关，到后来干脆是统领带着士兵成建制地缴械。公子丹还专门让那些投诚过来的降兵在函名关城下的铁锅旁直接吃肉喝汤，以证明自己所言不虚。
阮伉急得心急火燎，可是，拿不出粮食，如何能够抵御公子丹的肠胃攻势？别说是普通士兵，就是阮伉闻了下面的肉香，自己都垂涎三尺。他除了命人加强警戒之外，简直是束手无策。
木头趁机也开始搅混水，他白天在函名关附近伏击，用弓箭射杀哨兵、斥候，晚上则近距离潜伏，用黑暗系灵力攻击，大量积累黑暗系的实战经验。
阮伉派出的两个斥候在函名关南部终于搜集到了公子丹粮食供给路线之后，匆匆地向函名关返回，其他书友正在看:。阮伉因为始终处于被动，因此想冒险偷袭公子丹的补给线，以便扭转颓势。他派了大量的斥候侦查公子丹尼的粮食补给线，这两个斥候在经过半个月的不断侦查后，终于将情况摸得一清二楚，因此想赶紧回城向阮伉汇报。
木头在小路伏击已经有些时日了，见到这两个斥候，他立即取出土元素之弓——裂岩弓和羽箭，在目测足有五百尺的距离上，他沉着地挽弓搭箭，一边瞄准前面的斥候，一边估算着风速。等两个斥候走成一线的时候，木头倏地松开右手，羽箭嗖地一声激射而出。
两个斥候正走得急，前面的斥候突然听到刺耳的嗖嗖声，他抬头一看，只见一道寒光迎面射来，一支羽箭直接穿喉而过，当场将他射杀了。后面的斥候看不清情况，被穿透前面那个斥候的羽箭射中前胸，也当场死亡。
木头对自己的箭术很满意，虽然距离是五百尺，和他弓箭的师父贾栩六百尺百发百中的精准射术还有差距，但他是一箭两命，而且是移动中的目标，因此这个成绩并不逊色。
干掉了两个斥候，木头回过头来又盯上了函名关城头的守卫。那里的守卫在站岗，是固定的，比较容易偷袭。木头找了个顺光的方向，这样城头的守卫就是逆光，即便他们听到弓箭的破空声，也看不清楚。
木头用的还是力量极大的土系裂岩弓，他取出一支普通羽箭，弯弓搭箭。从他的伏击点到城头足有七百尺的距