太阳挣扎着跃出地平线时,于黑暗中混沌一夜的雾隐沼泽也在阳光下褪去了神秘的面纱,无法望到边界的辽阔大地上,丛生着无数枝叶繁茂的植物,或矮矮地趴伏在地,或肆意疯长地舒展着枝叶。
作为其他森林里最常见的乔木,这里分布地却极其稀疏,不过是些柳树、杉树之类,东一棵,西一棵地,每株都是瘦瘦矮矮地,一副营养不良、神气不佳地样子,歪歪扭扭向着天空伸展,在它们之下,芦苇、苔草,杜香、越橘、莎草,互相挤挤挨挨地紧靠在一起,彼此争夺着中层的生长空间,而灰绿暗淡,呈星点状和发丝状的泥炭藓和金叶发丝藓,则占据了大部分的地表,见光的地方下,绵密油绿的质地仿佛是一块哑光丝绒地毯般,暗无天日处,却隐隐泛着一些阴冷的光泽。
没有被任何植物覆盖的地方,土地是漆黑的颜色,粘稠,湿软、又泥泞,大大小小的水坑、水洼和水塘随处可见,间或从中心泛起一个个圆圆的水泡,到了水面上,噼啪一声,又破了开来,不知名的地方偶尔会传出奇怪的叽咕声响,偶尔,从草丛中,也会猛然窜出一头两头的魔兽,或是厮杀一番,或是就地取食,不一会儿,就又没入灌木丛中,但除此之外,别无声响,既安静又生机勃勃的沼泽。
渐渐地,远方传来了一丝微弱的喧哗声和人声,离的近了,一个在骑士团重重保护下,约有几百人的庞大商队,一路疾驰而来,在溅起无数泥点,惊起若干飞鸟,吓出不少魔兽后,又呼啸而过,只留下一地尸体,那是属于挡在商队行进路上来不及躲开,或是不开眼地想要狩猎这些人类的魔兽们的。
在这个商队没入地平线彻底消失踪影不久,远处,又过来了一群商队,不过,这次的规模明显小多了,统共不过十个人不到,三个作下仆打扮的男人驾驶着三辆货车走在前面,后面跟着一辆大篷车,驾驶的男人却是一身冒险者装束,而在这四辆车外围,还有三人以半包围姿势团团护住了他们,两个是人类,一个却是个熊人。
此时,大篷车的帘子被掀开了,一个四十好几,身材发福,留着一把浓密胡子的男人从里面探身出来,他略有些紧张地往前张望了下,才向着走在侧边,骑在马上的一个身着黑色护甲,肌肉魁梧的中年男人问道。
“马修队长,我们这一路走的对吗?怎么都没有看见前面金雀花家族的人?”
被招呼的男人转过了脸,方方正正地国字脸,古铜色的皮肤,一道从额际延伸到脸颊上的伤疤,让他显得很是饱经风霜,听到问题,他一脸肯定地答道。
“波金老板,不会错的,你看,地上还留有他们通过时的足迹和车辙印子,这些魔兽尸体也是最好的证明。”
“那就好,那就好,千万别跟丢了,金雀花家族的人对这个沼泽最熟悉了,跟着他们走,我们这一路上就安全多了。”
波金擦了擦汗,似乎猛然安心下来的样子,他微微放松了筋骨,靠在了车架上,闲聊了起来。
“这吃饭、休息都不能安生,真是累人,真想好好睡个觉啊,希望不会出什么事,唉,以后还是不走这条路了,每次都是提心吊胆的,要不是为了这几个钱,真不想冒这个险,。”
“没办法,讨生活嘛,就是这么不容易。”马修附和了一句,骑着驼马走在最前面的男子此时也回过头来,一脸嬉皮笑脸,口气却信誓旦旦地保证着。
“波金老板,放心,我们小队虽然人少,出这个任务也不是一次两次了,运气那可是一等一的好,你打听打听,里约路的人都知道,而且这次还有金雀花家族的人打先锋,那更是轻松了。”
他长着一副机灵的好相貌,身形削瘦,说话时眼睛也是骨溜溜地转个不停,一直在观察着周围的环境。
“希望光明女神保佑了。”
波金虔诚地合了合手,才将视线移到了他身旁的男人身上,似乎有些想不起来他的名字,波金说到一半,停口了。
“对了,你···
“金,金·富力士。”男人侧头,爽朗地笑道。
“奥,对,就是这个名字,看我这记性。”波金一拍脑袋,恍然大悟道,才刚想说些什么,大篷车的帘子再度被掀开了,两个少女探身出来,手中各自拿着些水袋和食物。
先头的女孩有着一头如早春枝头爆出的新叶般的春草色长发,在脑后松散地扎成了一个马尾,露出了尖而长的耳朵,穿着一身粉紫色的紧身皮夹,上面绣着一些精巧纤丽的花草图案,暴露在外的四肢,与人类相比格外修长纤细,肩膀上还斜背着一个大大的弓箭桶,里面有二十来只的羽箭。
“波金老板,都中午了,先停个五分钟吃下东西吧。”
女孩春草色的双眼水灵灵地忽闪着,说话像是在唱歌一样,格外优美动听。
“啊?奥,都这个时间了,那先休息下吧,阿鲁,把车停了,过来吃东西。”
波金抬头看了看天色,点头同意后,大声地招呼着自己的仆人们。
几个人把车停下后,波金拿出了自己的食物,和自己的三个仆人们