孙氏恍然大悟，原来她是为了这事来的。孙氏摇摇头：“我也不知你先生身在何处，我们师徒之间，便如飘蓬，碰见了便见，从不知对方在哪。你若想见你先生，就听命吧。”其实在上次来儒化村时，子蓠已恢复过半记忆，只是一想到城外遇险的情形，她便不欲说起。虽猜到孙氏就是鸣鹤之师，她的祖师爷，却也不去礼拜。待回到徐家寨，她又把剩下的往事一点点想起。想到自己第一次在桂花林见到松鸣鹤并随他学习了七年的欢快日子，子蓠便对后来的一切深恶痛绝，是以脾气大坏。沉璧芳音只当她是病情变坏，却不料她是记起痛心往事。可大怒过后，又对松鸣鹤很是想念，终于想到来儒化村向孙氏问他的去处。
沉璧在厅上看见子蓠向孙氏下跪，心中暗自疑惑，却又不好过去询问，只好继续等着。过了好一会，孙氏才把沉璧叫出来，对他说道：“尊夫人这是要好的迹象，不必担心。”沉璧信以为真，十分高兴。
两人回到徐家寨没几日，芳音便悄悄将一张诗笺交给沉璧，说道：“这是从小姐那里找到的，您瞧，小姐又能够写诗了。”沉璧一看，写的是一首《醉花阴》，题目是《槿花落》。词曰：
“绿影阴浓青簇鸟，木槿香开早。可恨不长时，荣萎朝夕，花落残阳老。
夜里见君颜窈窕，倩笑如花巧。正话旧时游，窗外鸡鸣，惊梦音容渺。”
原来子蓠在祖师爷孙氏那里看见盛开极好的木槿花，想起舜英。回到徐家寨第二晚便梦见与舜英相见谈话，谈话未完，被两声鸡鸣惊醒。醒来便作了这首《醉花阴》，被芳音发现。沉璧才知她早已记起往事。
两年后，康熙五十一年四月初八。
四月初八是浴佛节，民间有放生习俗。环绕徐家寨的清溪边，不少信众正在放生。晨风阵阵，溪边碧草茵茵，善男信女或放鱼或放玳瑁，山上的古寺山门大开，香火鼎盛。一棵老槐树倚着溪边生长，枝条遒劲粗壮，是徐家寨一棵许愿树，上面挂着许多红艳艳的许愿条。树下热热闹闹，儿童们正绕着老槐树玩闹。
芳音正拉着个哥儿的双手教他走路，那哥儿在草地上蹒跚学步，双手挥舞，好不欢快。芳音慢慢放了一只手，另一只手虚扶着，微笑诱导道：“迟哥儿往前来。”那哥儿望着她，两只眼珠儿滴溜溜转得飞快，小腿慢慢迈开两步，张着臂就要芳音抱。芳音耐不过他可爱的样，一把将他抱起来，在脸颊上亲了一口，说道：“瞧人家放乌龟去！”便抱着他到溪边去看人放玳瑁，那哥儿看见一妇人手中抓着一只玳瑁，伸手过去就要摸。芳音笑道：“这个摸不得，要咬人的。”哥儿却伸手急要摸，那妇人见状，也笑了，说道：“让他摸摸背没事的。”说着便将玳瑁凑到哥儿跟前，哥儿伸手在那玳瑁背上一按，玳瑁一下便把头缩了回去，惹得那哥儿手舞足蹈笑起来。芳音笑道：“小祖宗，咱们不玩了，要是给咬上一小口，我怎么跟你妈交代去。”说着就抱着他抽身出来。
两人才一转身，只见子蓠已站在后面。那哥儿一瞧见她，张着手就要扑到她身上。子蓠微笑着接过他，在他小脸蛋上也亲了一口，对芳音道：“你们闹了甚么？”芳音道：“看了人家放玳瑁，哥儿刚才还摸了一下呢。”子蓠看看怀里乱动的儿子，笑道：“看来以后也是个爱玩的。”芳音紧接着道：“跟您一个样。”子蓠笑笑不语。这个小孩便是子蓠与沉璧的儿子，名唤司马栖迟，已经一岁半。
子蓠抱着儿子要到山上的寺庙去看热闹，顺路给儿子祈求平安。她做姑娘时并不屑于这些，但做了母亲后就变了，只望八方神明都来保佑她儿子，愿他一世平安。栖迟一名，出自《诗经陈风》的《衡门》，“衡门之下，可以栖迟”，“栖迟”，乃是望他过简质安适生活的意思。栖迟环抱着母亲的脖颈，一路上眼睛四下转看，又要摸这根草儿又要动那朵花儿，弄得子蓠好劳累，但却一点不怒。上到寺庙，子蓠进殿烧香拜了佛祖，说了两个心愿，芳音也求佛祖保佑她两个女儿好好成长。昔日两个俏皮的少女，今日已皆为人母。
两人出了寺庙，在庙前的摊贩那里买了几个保平安的香囊，子蓠当时便给儿子系上一个。那小栖迟闻得香囊香气，一个劲往背后转要看，子蓠见他憨憨的样子，不禁笑道：“在你背后呢！”他又抓了一会抓不着，便才住手，但仍在母亲怀里乱动不停。芳音看见一棵杏树，想起往事，对子蓠道：“那年您到笼翠观去，就摘了人家神树上的杏子来吃，您不记得啦？”子蓠笑道：“怎么不记得？还是在那里见到的表哥。”想到那时家人皆好，心中又不由得惆怅起来。两人正在树下坐着休息，忽有徐家一家奴来到。那家奴神色慌张，见了二人一时说不出话。两人见状，都着急起来，让他快说。那家奴结结巴巴只道：“请，请您回去。”子蓠听他说话都结巴起来，只道是家里出了大事，也不再问，与芳音赶着回去。
两人匆匆赶回家，只见家中院门紧闭，连徐老爷家也是。那家奴请她往徐家来，子蓠心中七上八下，只怕有甚么不好的事。小栖迟不解母亲之忧，仍是不安静。家奴拉着铜环在院门上敲了两下，立即有人打开