道士走后，松鸣鹤问虞子蓠道：“你为何如此卖力要救他？”虞子蓠不知如何答复，好半天才说：“不想叫太子得逞。”松鸣鹤见她焦急万分的样子，已然明白，骨肉亲情，自然天性。她不过是见了皇帝几次就有这样的好感，如果不是血缘作祟，真是难以叫人明白。距上一次松鸣鹤进紫禁城，已经十八年，时隔十八年，他并不想再到那里去。但是那人说到底是她的丈夫，是这徒弟的生身父亲。他本以为自己不会动恻隐之心，但还是禁不住虞子蓠那着急万分的目光。松鸣鹤意味深长看着虞子蓠说道：“你不是为了太子，而是不愿他死。”虞子蓠无言以对。孟离疏觉得气氛浓重，便插上话来说道：“先生，咱们接下来怎么做？”松鸣鹤转身回屋道：“备马。”“去哪里？”“太医院。”
虞子蓠听了不禁喜上眉梢，先生肯屈尊前往，实在有些出乎她意料。松鸣鹤只带了个药箱便要出门，虞子蓠见自己穿得红红绿绿脸上又摸着胭脂，心想先生过去就行，因此不打算随行。孟离疏备好两匹马，虞子蓠在阶下站着。松鸣鹤背着药箱上马，孟离疏却不动，虞子蓠正奇怪时，松鸣鹤冲她说道：“上马。”她看了看孟离疏，孟离疏示意她跟着先生过去。虞子蓠低头看看自己这身装扮，忽然想起那把剑还藏在她的靴子里，当时便急急将剑抽出来交给孟离疏，自己上了马同师父一起进城去。
此时乾清宫中情况已是十分紧急，众太医都觉无力回天，以皇太后旨宣重臣们集结乾清宫外。朝臣们心知肚明，若皇帝就这样昏迷中归天，皇太子即位顺理成章。对皇太子来说是在意料之中，但对于一直处心积虑谋储位的其他皇子而言，无疑是晴天霹雳。
虞子蓠松鸣鹤从西便门进了北京外城，从外城又进至内城正阳门内钦天监南面的太医院衙署门口。虞子蓠急得额头出汗，太医院衙署冷冷清清，虞子蓠直奔入里头。里面两个当值太医看见一个姑娘穿红戴绿摸着胭脂进来，刚要呵斥，虞子蓠急忙开口道：“江阴松鸣鹤应招至太医院，现在门外等候。”两御医听罢，只是不信，向她喝道：“衙门之地，岂容你胡言乱语！”虞子蓠知他们不信，急着又说道：“我乃钦天监天文生虞子蓠，岂有胡说之理，请二位随我出门一看便知。情况危急，不容耽误！”因钦天监就在旁边，这两御医也曾见过虞子蓠，只是她摸了胭脂，两人一下认不出来。当时她这么说，两人又仔细看了看，低声道：“确实像是。”虞子蓠：“请二位太医随我出去看看便知。”两御医便急急跟着她出衙门来，只见门下立着一人，白衫鹤立。两人上前问道：“先生可是江阴松先生？”“在下松鸣鹤。”两御医不禁欢喜不已，当真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。因又有虞子蓠作保，两御医便急急忙忙派一个进宫去报。
趁着这个当儿，虞子蓠连忙将脸上胭脂洗了，剩下的御医见她真是钦天监天文生没错，更加放下心来。松鸣鹤望着太医院中之景，有些熟悉之感，他年轻时也在这里走过一段时间。那御医得知松鸣鹤与虞子蓠是师徒关系，更信不疑。只等着人来传。
乾清宫里一帮御医正束手无策待受骂之时，忽而太医院来人说民间有人应招而来，院判虽心里不抱希望，但仍是见了来人。前来通报的御医将松鸣鹤应招的事情告诉院判，院判又惊又疑，说道：“松先生行踪不定，怎么会这么巧刚好此时在京城。是先生自己来的？还是有人引荐？”“原来钦天监的虞子蓠跟他是师徒关系，是虞子蓠将他领到太医院来的。”院判不再多问，急忙向皇太后请示。皇太后对医药之事一概不知，听闻有能人前来应招，当即命人将松鸣鹤师徒传进宫来。此时皇帝脉息已弱，御医们只有仰望这位江南神医到来。
松鸣鹤应招消息传进东宫，太子不屑一顾，在耗子城盯梢的还在四处搜寻那道士，尚未回报。其余诸皇子得知有名医应招，心里也未见开阔，就皇帝现在情形来看，大罗神仙亦是回天无术。在外头守候的重臣，有听说过松鸣鹤名字的，此时都寄起希望来。众人都望着这神秘高人现身，以他之手，扭转乾坤。
往皇宫去的路上，松鸣鹤神色严重。与那道士一番谈话下来，他也没把握将皇帝救回来。他也不知自己为何要将一世英名赌在这里，其实他大可不必来，来了就要面临受千夫所指的危险。提着药箱，松鸣鹤朝紫禁城走去。虞子蓠跟在师父身后，隐隐察觉到不同平常的气氛。高强耸殿，帝都之中枢里，师徒两人将要力挽狂澜。
松鸣鹤直接往乾清宫来，乾清宫外已经跪着许多大臣。满汉大臣只见一个太监领着两个人步履匆匆往这边过来，前头一个背着药箱，后面跟着一个穿着红色汉服的年轻女子。已有大臣认出他来，低声说道：“前面那个就是松鸣鹤，后面跟的却不知是谁？”司马明镜也跪在列中，认得那是虞子蓠。“后面那个是钦天监的天文生。”“虞侍郎的姑娘？难道他们是师徒不成？”“难说。松鸣鹤不是也精于天文算术么？也许就是他教的。”“希望他能让我主转危为安。”
太医们盼了许久，终于将松鸣鹤盼来。
东宫这边，向亦循向太子报告道：“二爷，那个大