房间里只剩主仆两人，芳音因是下人，挨了打也要先给小姐擦药。子蓠趴在床上若有所思：“你记得先生说过他要来京城么？他何时会来呢？”“现在还管先生呢，我看先生是个仙人，来往不定。他当时也只是说说，不定会不会来。”“他要是跟爹说说也许管用。”“说什么？”芳音使劲擦着药油，子蓠皮肤都快冒火。“让爹别管我这么严。”“这还严呢？别家的小姐哪能您这样。”芳音小声嘀咕，子蓠一下坐起来，屁股按在床上，疼得她从床上跳下来。
第二天两人因怕走路姿势不对让舜英看出来，索性一早就跑出去。虞铨本以为昨天挨了一顿打她会收敛些，从衙门回来问家里的下人，下人们都说她和芳音两个早早就出去了到现在还没看到回来。虞铨又气又无可奈何，直后悔小时夫妻两个太过溺爱。
当日是大暑节气，天气闷热。子蓠芳音两个在湖边凉快了一天，小船停在柳树下，风闷闷的催得人直想睡觉。她们外出多是男子装扮，主要为了省去多余麻烦。昨日打的屁股现在还有些疼，她侧身在船中睡下，芳音警惕守在旁边。
等到一觉醒来，日已西斜。余晖金灿灿穿过柳条射入船中，虞子蓠精神十足，将帽子拿来戴上准备回家。
刚到家门外，一卖酸梅汤的小贩恰好经过。虞子蓠叫住小贩：“你且住脚，我要买些。”一边又吩咐芳音进去将一个青花瓷小瓮搬来，买了一瓮酸梅汤。
“给舜英盛一盅过去，这天气实在热得人躁。”子蓠边说边往书房走，手里的香扇一直不停。“这瓮好大，剩下的怎么办？”“哥哥嫂嫂那边也送一盅过去，剩下的拿到翰墨斋来。”她说着就转过了墙角往后面的书房去了。
芳音照着她的吩咐给两处都送了酸梅汤过去，剩下好多全端到翰墨斋来。
芳音过来时看到她正站在桌前挥动狼毫，于是将剩下一大盅酸梅汤放在旁边凑过去看。芳音初到虞府时并不识字，跟了子蓠后渐渐懂了许多，能读些简单容易的。“风轻荷气淡，碧色绕兰舟。六月水仙子，绰约尘世游。”芳音笑到，“这不是昨天舜英小姐作的诗么？”子蓠点了点头，问：“都送过了？”“都照吩咐送过了，还剩下这一大盅，要怎么处置？”子蓠望着那一大盅酸梅汤，想着这热天给二老送去解解暑，但想到昨天父亲生气样子又不大愿意。“今天喝不完明日恐怕不能喝了。”芳音说。子蓠将手中之笔搁下，拿起那酸梅汤往父母房间过去。
正碰到杜夫人出房门要往厨房去，看到她手里抱着盅东西过来，问：“手里拿的什么东西呢？”“刚才有小贩从门口经过，买了些酸梅汤。”杜氏便知她是想来向她爹认罪，笑到：“这倒巧了，你爹正想吃些下火东西你就来了，拿进去吧。”虞铨在房里听见，正想叫她不要进来，虞子蓠已经端着东西到门口了。
虞铨没瞧她，子蓠收敛表情上前老实跪下。“是女儿不孝，惹爹生气。”虞铨不说话，神情严肃。“昨日子蓠也挨了罚，从此记住爹的教诲，决不再犯。”虞铨向来知道她这种话不能听，但火气还是不禁下去。这孩子虽不是他亲生，但比两个亲生的都疼，若不是缘分要怎么说呢。子蓠见父亲还是不吭声，识趣地将酸梅汤放在桌上就出去了。
杜氏盛出一碗来：“你这姑娘机灵得很，昨儿犯错今日出去溜达了一天才来请罪，她是算准了你气消了。”虞铨叹了口气：“谁说她不机灵，就怕太机灵。女儿家将来要嫁人，还是老实些好。”“我原也是这么想，但妙语那事出了后我就不这么认为。妙语要有子蓠那种性格也不至让人欺负成这样。”杜夫人说着又难过起来。“妙语那也只能算她的命。”虞铨边说边接过酸梅汤，杜氏：“但愿菩萨保佑，将来让她生个哥儿，膝下也有个伴。”
舜英到这来后，子蓠时常同她玩闹。又因先生不在旁边督促，子蓠渐渐懒散下来，好久没再到书房去。正如杜氏前所说，舜英有人一处说话玩耍，心情舒畅身体也比先前强不知多少。杜夫人见小女现也快满十八，虽说夫妇都舍不得但也到了该嫁的时候，于是私下开始托媒人物色人选。
她请的媒人是这带颇有口碑的，据说这媒人凑成的夫妇都十分和睦，杜氏这才找到她。这位媒人也帮过不少大户人家牵过线，很懂其中道理。杜氏未先跟子蓠提过，想先等这事有眉目再告诉她。
“就咱家小姐这相貌身份，定要好好找个配得上的。”媒人对杜氏说，杜氏频频点头。“身份自然不能低，只是人品也是关键。女人一生命运，就在嫁人身上。我们夫妇自是希望她嫁个疼她的。”“哪个做父母的都是这种心思，咱既有这么高身份，也不愿下就不是？”“那自然是，她在家里我和她爹都娇惯坏了，苦也吃不得。”媒人听多了这话，但凡第一次择婿的恨不得将女儿嫁给个亲王贝勒做嫡福晋，等时间长了女儿眼见成大姑娘时哪还管得了这么许多。当年妙语嫁时杜氏没仔细，总是悔恨不已，这回子蓠婚事她打定主意要好好挑个好女婿。媒人满口答应下来：“只要看见合适的老身马上告诉夫人。”“劳烦劳烦，家世自然要的，人品也要好。”“老身都记着了，夫人