这观里红墙绿树，凉意袭人，是个惬意的地方。子蓠跟着道士只转过一条长廊便到了无为殿外，道士引着她们进去，已有一位公子带着仆人在那里。一道屏风隔在中间，里头是静虚道人，外头是客人。道士给她们搬了两个椅子，拿来两个茶杯，与早来的公子一张桌子坐下。
子蓠坐下，芳音侍立。子蓠瞧了一眼那公子，面如桃花，眉目清朗，白灰色长衫，蓝绿色马褂。正应了白居易的那句诗，“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开”。见子蓠坐下，他有礼貌地向她微微一点头表示见过。子蓠也一笑点头，两人便听起静虚道人的高谈。
“自古作诗，不过两派。没落尘世者，或超凡脱俗者。尘世之人往往被欲望所役，囿于情欲或拘于俗事，其诗多俗气。超逸之人则身在尘世而心游天外，其诗多超然于物外，不拘于人情也。”听他这番话，子蓠忍不住就想开口，却被旁边的公子先说。
“依道长所言，超逸之人不拘于人情，则是太白酒仙也算不得超逸之人。”只听他明明是反驳道士的话，却出言徐徐，容貌和常。子蓠暗思，这人的脾气应当不错。“太白酒仙如何不算超逸之人？观其诗作，恍如天外来客。”道士驳他。“如何能算超逸之人，云想衣裳花想容，这诗照道长刚才的说法怎能算天外来客？”子蓠紧接着道。且不说旁边的公子见她生得清秀目光机灵，单说屏风后面的道士听到她这犀利的话，不觉有些心里不安。此人口齿伶俐又气势强盛，看来并非来讨教之人。于是故作谦虚：“此是贫道之愚见耳。”“道长过谦，小生听闻贵观心愿条要有道长加红方能灵验，而这加红又需交香火钱。既已超凡脱俗，何必再食人间烟火？”子蓠这话一出，四下皆惊愕不已。芳音一个劲拉扯她的衣襟，那公子也惊讶地看着她。屏风后面无声，芳音猜想道士是被她气死过去了。接着，子蓠看见屏风上刚才盘坐的影子站了起来，来的这个伶牙俐齿的人惹不得。这口气这态度，俨然是个太岁爷。
“贫道还有些事，请贵客随意。”道士要走，子蓠哪里肯放过，一下转到屏风后面，跟那人照了个正面。这道士看起来年纪尚轻，瘦削的脸，高颧骨，跟自己大约差不多年纪。子蓠一下愣在那里，好面熟的脸。道士匆匆走了，子蓠还要紧追不放。芳音怕她生事，赶紧跟过去。
殿里留下这对主仆。“刚才那人真是伶俐，一点都不客气。”仆人对少爷说。那少爷笑了笑：“好个机灵的人物。我本以为这道士能说出什么与常人不同的见解，谁料是这个样子。”“还不知道刚才那位追过去要搅出什么乱子来呢，看样子也是哪个大官家的公子，不然谁敢把道观掀了。”仆人有些幸灾乐祸地说。那公子只是淡淡一笑，虽然也是高官之子，却和一般的纨绔子弟不同。
子蓠溜出去找了半天也没见到道士的影子。“小姐，天师你也惹了，不要再追了吧？”芳音环顾四周，静悄悄只有树影在动，偌大一个院子哪里见到人影。“我看他好眼熟。”子蓠自言自语地说。“咱们快回去吧，别等城门关了，在这外头给狼叼走。”芳音一个劲催促，子蓠又在道观里转了两圈才心有不甘地回去了。
话说子蓠走后，静虚道士才从柴房里出来。他倒不是怕子蓠打他，而是担心她认出他。
骑在马背上子蓠一路摇摇晃晃，落日霞晖披在她身上，镀了一层金。芳音见她从道观出来一直神魂不定，以为是中邪了，不停地跟她说话，她就是不理。一直到进了城门往家去的路上她才猛然一呼：“我知道他像谁了！”“像谁？”芳音好奇地问。“像杜振声！”
静虚道士确实是杜振声。自从六年前因为子蓠落水的事情被祖父母痛骂一气之下离开家后，他一路乞讨，想去找那位不负责任的父亲。父亲没有找到，自己却被人贩子抓住。好运的是，人贩子将他卖给了一户家境较殷实的人家。这户人家生了九个女儿，一直想要个儿子一直没要到。四处打探有没有人愿意把儿子过继给他，偏偏那地方最盛产女子，道士说那原是女儿妖的地盘，水土专养女儿。没法子，只得暗地里托人和人贩子联系，只要一个儿子。人贩子把杜振声带到他家时，他觉得杜振声已经这个年纪必然记得家里许多事，因此没有收做儿子。但又见他实在可怜，便从人贩子手里买下来，也当做儿子养着，没让他改姓。老爷夫人对他都极好，姐姐妹妹们也不欺负。杜振声从小受白眼惯了，得到这些人的疼爱，自愿认那老爷夫人为父母，改名作徐振玉。后来当地连年天灾，本来殷实的家境也变得不景气。再加上老父老母体弱多病，家里渐渐贫困。要说杜振声的读书天分，确是极高。到新家的第三年便一考中了举人，全县惊动，这个女儿县出个男孩都难，更别说出了举人。养父母很高兴，当地群众县官给他凑了第二年进京参加会试的钱。但正好碰到养父病重，没有考成。过了两年，再次准备进京参加科考。因为盘缠问题，杜振声很早五月就来到京城想边读书边做点事凑够考试的钱。刚来时寄居在笼翠观，后来观主厌烦又生活困窘，才想出给心愿条加红的办法。刚刚情况好了些，虞子蓠就来捣乱了。
虽说女大十八变，但