沙瑞兹城的街道上，一个矮小猥琐的身影正悄悄的靠近目标，手中的刀片慢慢靠近口袋，随后一只铁箍一样的手从旁边出现。霍华德一手攥着小偷的手，一手捂着自己的脸，他开始怀疑和面前这个气急败坏的家伙组队是不是个错误。
“该死的霍华德，你再坏掉我的好事，我就在你的食物中下泄药，床上下痒痒粉，鞋子里下四脚蛇，别以为我打不过你就怕了你。”小个子上窜下跳想要摆脱那只手，不过看起来白费力气。
“弗里森，别闹了，赶快集合。我今天带来了一位强援，任务有着落了。我警告你，不要把手伸太长，你的小命迟早会丢在这上面。”霍华德十分头疼这位临时队友。
就冒险者来说，弗里森的专业技术堪称精湛，是附近技术最好的宝藏猎人，无论是复杂的锁还是隐秘的陷阱都难不倒他。但是，这位名为弗里森的盗贼大师，更喜欢神不知鬼不觉地拿走朋友的钱包。哦，忘记说了，每个给他提供第纳尔的人都是他的朋友。
“嗨，这附近还没什么人能比弗里森大爷还厉害，用不用我去验验他的成色？”弗里森终于抽出了他的手，一身缩骨功夫让他滑溜得很，也不知道他矮小的身体再缩下去会变成什么样子。一名盗贼大师可不是好惹的，哪怕面对一名全副武装的战士，只要对方一个不小心，淬毒的匕首就会让他明白什么叫生不如死。
“别问了，再有一会儿你自己看就知道了。队伍里的其他人快到了么？”霍华德显然对即将到来的同伙十分自信，完全不把这个盗贼的满口花花当回事。看见前面就是集合地点酒馆旅店，急忙问旁边的队友。
“大个和鹰钩鼻还没来，其他人全到了。”弗里森闻了闻附近的味儿，发现自己一行不是最后一名。
“大个昨晚喝了整桶麦酒，还在床上哼哼，鹰钩鼻子总是迟到，难道他还不明白自己和那个妞没可能的么？”听到队友基本到齐，霍华德松了口气，昨晚特意嘱咐过他们，还好没把他的话当放屁。
两人进入了酒馆，便看见自己的其他队友占了一张桌子向他们招收。
霍华德所在的六人小队虽然是临时招募的，但队伍里的每个人都有一套自己的绝活。
半个月前，老佣兵独眼收获了一张遗迹的地图，感觉自己可能不好单干，便找上了之前和他搭过伙的业内实力派新人霍华德。接到邀请的霍华德欣然同意，开始和独眼召集队伍，大个、鹰钩鼻子、弗里森、剪刀陆续加入。仅仅六人还是不保险，但信任的队友不是短时间内可以找到的，霍华德提出让自己去试一试。
众人入座，老独眼开始招待呼酒保上酒，这名老佣兵在业内的口碑很高，是队长的不二人选，虽然职业是烂大街的剑盾带弩佣兵，但是十几年的佣兵生涯积累下来的实力和经验，完全不是众人可以比拟的。
鹰钩鼻子还没有到，这名去了鼻子还算英俊的游侠虽然自称职业是情圣，但是每一次搭讪都蹩脚的要命。不过这家伙是天生的乐天派，从来没有放弃过追求自己的另一半。霍华德从他的装束和言谈习惯判断，这个不愿透露名字的队友是贵族出身，只是不知道是哪个家族的次子出来历练。
“你哪位朋友什么时候能到？”剪刀漫无精心地拿着一把银质小剪刀修剪着自己的指甲，这位女性佣兵的职业是女剑士，但是谁要是只注意她手上的剑，那么一发飞刀就会让他的喉咙开个洞。据说她以前用剪刀废掉了一个企图强奸她的佣兵，然后扒光了那名佣兵的装备自己穿上，从此走上了佣兵的道路。
“就要到了，他住的地方离沙瑞兹不远。”霍华德在剪刀面前总感觉胯下发凉。“大个还好么？”
独眼耸了耸肩。大个是名憨头憨脑的盾甲战士，昨天和弗里森拼酒，被奸诈的盗贼整的十分凄惨，最后被众人抬到了房间里装死尸。
“我没迟到吧？索菲亚女士让我忘记了时间。啊，剪刀，你真该学学淑女的打扮。”鹰钩鼻子背着一张长弓招摇过市，鬼都知道这小子擅长远程攻击。
剪刀翻了个白眼，这些天没少受到这名“情圣”的骚扰。
酒馆门外传来一阵马蹄声，弗里森叨咕着又是哪个贵族到了沙瑞兹城。
“来了。”霍华德站起身对几名队友说。众人闻言望向酒馆门口，随着话音刚落，一伙人突破了酒馆的大门鱼贯而入。
独眼瞪大了自己唯一的一只眼睛，嘴涨的大大的。进来的人当中，打头的是一名全身贵族骑士重型武装的领主，胸前罩衣上画着红十字贵族徽记。跟在这名领主身后的是类似打扮的众多侍卫，还有一名全身白衣，袍子后面同样标着红十字的人。
沙瑞兹人都知道那名白衣人就是大名鼎鼎的洛林医师，而打头领主的身份呼之欲出了。
“里德领主！？”所有队员除了霍华德外，都惊呼了出来。贵族领主和他们的生活几乎完全不在同一个世界里，谁都没想到霍华德的朋友居然是当前炙手可热的大贵族。
鹰钩鼻子看到了那张年轻的脸，不自觉地往后退了退。
胡斌