从北宋仁宗嘉祐六年(1061)开始，宋朝在开封府对所谓“盗贼”及其收容包庇者实施重法。英宗、神宗和哲宗时期，“盗贼重法”实施地域扩大，处罚逐渐加重。
神宗熙宁年间(1068—1077)开始的变法党争几乎涉及所有重要政策，财政方面有均输法、青苗法、市易法、免役法、方田均税法、农田水利法；在军事方面有置将法、保甲法、保马法等。同时，改革科举制度，为推行新法培育人才，等等。这些变法，无一不是新旧两党的争夺焦点。但是，“盗贼重法”却是少有的例外，对此，新党旧党几乎都没有歧义。这似乎证明用“重法”对付“盗贼”具有勿庸置疑的正确性，也证明当时坚持这个法的非常必要，当时，盗贼太多了，太牛了，朝廷的威信太差了，正如欧阳修曾经说过的：“今盗贼一年多如一年，一火强如一火，天下祸患，岂不可忧！”
现在的王木木感觉到这一点了，前几天收拾的一伙西夏人亦官亦匪、亦兵亦盗。他们是西夏的正规军不假，他们是西夏朝廷的官兵不假。但是，他们是拦路抢劫的盗匪也不假。他们看着西夏朝廷在混乱，李秉常被梁太后囚禁，当兵的打仗时要冲锋在前，而不打仗时则被人遗忘。他们这一伙人耳闻宋廷的大富翁王木木来延州了，所以想来打秋风，捞一票，补贴补贴家用。所以，你说，这些人算官兵?还是算强盗?
其实，在大宋，官兵与强盗，暗送款曲，内外勾结，心有灵犀，共奔小康，也很普遍。明面上，看起来，根本不可能；暗地里，则无法统计了。强盗强出头，不跟你百姓讲道理，强抢、强卖、强买、强行霸道、强词夺理；官兵晚出手，跟你老百姓讲许许多多的道理：什么人手不够啊，我们不是为你一个人服务的啊；什么你报案太晚，你没能提供确切证据啊；什么这是城管的事，这是环保的事，这是工商的事，这是开发商的事啊，反正不是我的事啊；什么不能越界办案，这个归什么什么地管啊；什么你不具有事主的资格啊，人家的事你管不着啊；……
晚上，华灯朦胧；节假日，海阔天空。在官办的星级宾馆里，官匪一家，吃喝嫖赌，谁买单呐?匪钱由官来，当然匪买单。官呐?匪钱由我赐，不花白不花。宾馆呐?无匪官不来，无官匪不来，大家一起来，妓的屁上来。匪回去，还得持续发展；官回去，还得你、我、他代表仨讲讲他们如何体贴群众了，他们如何深入群众了，如何气喘嘘嘘了还深入精出留下不可磨灭的足迹了。
现在的延州是鄜延路的首府，这鄜延，即鄜州和延州，为前世陕西省延安、延长、延川一带，为陕北油田所在地。同时，邻近的甘肃省庆阳地区也有石油。
延州处于宝塔山、清凉山、凤凰山三山鼎峙，延河、汾川河二水交汇之处的位置，成为兵家必争之地，有“塞上咽喉”、“军事重镇”之称，被誉为“三秦锁钥，五路襟喉”。南371公里为西安。北连榆林，南接关中咸阳、铜川、渭南三市，东隔黄河与山西临汾、吕梁相望，西邻甘肃庆阳。地势西北高，东南低，平均海拔1000米，属内陆干旱半干旱地区。
这里的农桑并不好，兼之多年的战争，边境处，民不聊生，盗贼丛生。富弼曾言：“西贼未叛以前，诸处虽有盗贼，未尝有敢杀戮官吏者，自四五年来，贼人州城打劫者，约三四十州；向来人城尚皆暮夜窃发，今则白昼公行，擅开府库，其势日盛”。包拯曾说：“宝元已前，天下无事，财货充足。一旦昊贼猖獗，调发旁午，公私窘绝，迄今未复”。张方平曾说：“今京东西路颇为饥歉，民既艰食，居常犹为寇盗，一夫首难，奔赴必多。”包拯还说：“近闻京东济、郓，河北德、博，淮南宿、亳等州盗贼充斥，所在窃发，州县不时擒捕，颇甚凶猛。盖长吏与巡检、县尉罕得其人，上下蒙蔽，不以实闻，必恐稔成大患，为朝廷深忧，不可不速行处置也。顷岁浙东鄂邻、淮南王伦、京西张海等皆起自仓卒，结为巨盗，劫害居民，郡邑悉不能制御。”曾巩也曾说：“豪滑群党亦往往喜相攻剽贼杀，于时号难治”。这里的盗贼不少，且亦官亦民亦盗，脚踏宋、夏、辽三界，神出鬼没，忽整忽零，很是恼人。沈括知道了王木木的悄无声息的大捷和神出鬼没的大才后，请王木木援手，剿匪护民，抓贼命，促生产，保障农桑和采油的发展。
王木木与西夏游勇的交战，悄悄地在绿林传开了，人们只知道结果，且是夸大了事实的结果；5000名西夏骑兵，一人三马，全部活捉，现已押往京城。参战者才1500名一人一马的娃娃兵，用法术让西夏人乖乖的受缚。整个战斗，兵不血刃，没有流血，没有呐喊，没人死亡，也没人受伤，连马都乖乖的跟着走了，而且不声不响。
绿林中人想不明白，这王大人是用了什么高招妙计了，把三十六计颠来倒去的滤了几遍，也没哪个能如此高效。胆大的现场踏勘了，发觉战场中心香甜香甜的，战场边缘酸溜酸溜的，没有激烈打斗的痕迹，更没有弃盔丢甲的遗留，伏倒的草也不杂乱，地上有些粘稠汁渍。
绿林中的狗头军师、鸡头军师、猪头军师、鼠头军师，摒弃分歧，同窗