金石与铁木不同，没有大家族的资源支持。天份决定成就，但是，没有财力，只有天份才学，还远远不够铸造辉煌成就。因此，在散尽家财之后，金石终于明白，雄厚的实力，才是继续炼器道路的强有力的保证。
在金石最为穷困潦倒困惑重重的时候，炼器大赛的举办，给了他一个展示自己的机会。金石从默默无闻，一举过关斩将地得到第二名。并因此加入了皇家学院，金石的人生由此不同。
但是在金石的心中，那次比赛，一直都有个小小的遗憾。铁木的横空出现，让金石一直是耿耿为怀。
金石承认，当时的自己的确技不如人。在对陨铁锻造的火候掌握上，铁木略胜一筹。因为，在那之前，金石连真正的陨铁都没见过。但是现在，金石无论是在财力物力都今非昔比。并且在不久前刚刚进入到了凝气成形后期，实力的暴增，令金石信心也同时大增。
天公很是作美。这一次的赌赛竟然与铁木有关，这一切的一切，对战机会来的那么恰当，让金石欣喜异常。因为金石的境界已经到了自身修炼的极致，炼器的品质好坏，是根据自身的功力条件相匹配的。金石虽然刚刚达到凝气成形的后期，但是金石立刻就明白了，当年与铁木一战。自己输在哪里了。在功力修为上，金石不只是与铁木相差一两个层次。
铁木在当年，天时地利人和，加上自身的实力四者齐聚，是金石一介散修无法比拟的。因此，那年赛后，皇家学院一流露出招揽之意，金石就知道自己的机缘来了，立刻答应加盟，金石要充分利用皇家学院广博的资源优势，冲击炼器至高境界，无物不炼。
而快速提高的最佳方式就是激烈的对抗，在全神贯注之中精气神合一，直至道境，炼器之道。
一想到赌赛，金石有些热血澎湃的感觉，仿佛又回到了二十年前。金石从来都没有把铁木当做敌人，因为铁木在炼器上的领悟天赋是金石不具备的。金石，只有勤奋地苦练苦练再苦练。才稍稍弥补了天赋上的差距，勤能补拙。
在严格意义上讲，在高端炼器的领域，实力相当的炼器大师之间都有着一种惺惺相惜的默契。因此，能与铁木交流炼器的心得，是金石一直所期待的。
炼器，需要强大的经济支柱做后盾。平常人只看到炼器成功的光耀，但是在成功的背后，每一种珍稀的炼器材料，都价值不菲。很多炼器之人都是停步在普通的境界，一个是天赋资质，更重要的却是资金。
如果金石知道，现在的铁木已经初步掌握了精神空间的控制能力，金石一定会暗叹苍天不公。
铁木在第一时间就知道了金石的到来，红姑的耳目现在就等同于铁木的。铁木心中一点都不意外，皇家学院，除了武魂系的高手，值得铁木重视的人，就只有金石了。
因为当年暴风锤法的限制，铁木这许多年来一直无法寸进。在吴明解决了暴风锤法的后劲不足这一弊端之后，又喜上加喜，铁蛋的黑炎的出现，才是最为强大的杀手锏。
所谓父子齐上阵，这一场赌赛不会有任何意外。更何况，吴明这个备用的神秘人物，是外界全然不知的，吴明这一支奇兵才是稳赢的最后底牌。
想想吴明的强大精神能力，铁木就觉得郁闷非常。还有那神秘的空间炼器能力，在铁木几十年的经历中，一直是认为不存在这个世界的能力。传说中的空间储物法器，在炼器领域已经是最接近“道”的存在。
且不说金石与铁木的赛前心思，与红鸾拍卖行的二长老接洽的妇人，神色镇定地步入演武场。妇人在暗暗观察，受到赌赛刺激的现在拍卖场所有的人，一个个都神情兴奋异常。江湖人江湖事，没有事情发生就不算是真正的江湖。
妇人很了解这个江湖，因为她就来自于江湖。妇人有一个诗意的名字，冷凝。杀手工会排名第二，善化妆。除了身材微胖无法隐藏之外，乍一看，冷凝只是一个很普通的妇人。
冷凝的视力很好，随便找了一个离看台稍远的位置静静地等候。如果不是冷凝眼中偶尔掠过的寒光，谁都不会把一个杀手与她联系起来。
冷凝很冷静，默默地等待一击远遁的机会。冷凝对自己的实力非常自信，凝气后期，掌刀外放，是冷凝的必杀技。很少有人在冷凝面前躲过这样的雷霆一击，这也是冷凝的成名绝技。
冷凝很看不起暗器下毒的下三滥谋杀手段。一个武者，实力为尊。光明正大地战胜对手，在冷凝看来，是对武者的尊重。虽然，冷凝的心中，就想要做杀手之王。但是，冷凝不知道，如何把排名第二的自己提升。也许，提高暗杀的成功率是唯一的方式。
冷凝看着鱼贯而出的后台选手，眼神微微一缩。
冷凝看到了目标人物！在后台走进演武场的休息区的一群人之中，身材壮硕的铁蛋在一群人的簇拥之中，是那样的显眼。冷凝第一时间就确定了这一次的主要目标。但是不见红鸾出现，冷凝四处打量了一番，心中略有疑惑，红鸾可是一个潜在的威胁，不得不防。
铁蛋现在的心情可以用幸福洋溢来形容，赌