“听说了吗？夏人犯边了。”
“什么？甘陇的小儿也敢如此！”
“他们还不是趁着我们陛下北征，云中河南两拨夷人又在和我们纠缠，所以才想来拣这便宜。”
“那现在怎么办？朝廷有什么消息没？”
“听说丞相已经决定抗战了，好像说就算再这么艰苦，也要不能让夷狄猖狂！”
“对！就该这样！堂堂中华，还能让小小的西夏欺负不成？西夏要真敢来打，我捐半副身家！”
“真的？听说现在国库真的有些困难，已经有学生自发上街头募捐，要帮临夏军区筹款了……啊！说曹操曹操就到，看，东街那边来的那个不是，不如我们就过去……喂，你怎么往西街走？”
“我忽然想起我老婆限我午时之前一定要回去！我得赶紧！”
“你不是住东头吗？”
“我要先往西边买东西！”
“那捐半副身家的事情怎么办？”
“明天再说！”
李世辅进塘沽时，街上到处都在议论三方势力犯边的事情了。民众对相府强硬的态度表示满意，掌控着舆论的文人学生们更是热血沸腾，至少从演讲和文章看来，大家都一定会支持朝廷到底的了！
汉廷对西夏强硬的态度让塘沽的舆论几乎在一夜之间就产生了根本性的扭转。军人自不必说，之前让折允武感到头痛的文人也都站到了政府这一边来。虽然，宗弼、宗翰的进攻以及西夏的觊觎让大家都感到忧心忡忡，但大家都觉得丞相大人的决定完全没错！堂堂中华，岂能容窃据甘陇的鼠辈侵犯？
杨应麒没有动用强制力量让之前处处和政府作对的文人学生闭嘴，但华夏的自尊心被激发后却形成了一个对汉廷更有利的舆论环境——从塘沽直到兰州，一个口号空前而统一地响了起来：“保护家园！抗击夷狄！”
这个口号简单而有力——甚至夹带着一些盲目的冲动，但相府此刻似乎在纵容这这种冲动。一些老成持重的人虽然觉得应该采用更加稳健的对策，而不是像现在这样冒险，但他们在当前的舆论底下要么不敢开口，要么就是声音被浪潮般的抗战声音所淹没，因为主张持重的声音永远不如主张强硬的声音来得响亮——在这个乱世，对握有宣传工具的人来说，鼓起民众的情绪远比安抚民众的情绪来得容易。
外敌的入侵虽然带来了政治上和军事上的威胁，却让汉政府治下的民气骤然提升了起来。到李世辅进城这天，已经没有人敢在公开场合说一句丧气的话——除非他做好戴上“汉奸”高帽的准备。就连欧阳适也在这种舆论压力下低了头闭了嘴，韩昉之流更是忽然变成了一个老老实实的循吏。
从汉政府的表态来看，汉军似乎已做好了最坏的准备：哪怕最后背海一战也要保住尊严，也要撑到北征大军归来！
当一个大国的军民有了这样的觉悟，这个国家的力量就显得十分可怕，尤其是其它四家势力每一家都比它弱小的时候！
李世辅走在塘沽的大街上也感受到了这种气氛。他作战勇敢，颇有智计，但少年成名，仕途风顺，在政治上便显得比较单纯，对民众这种高涨的热情深信不疑：“民心如此，何愁边患！”
“啊！那边似乎来了一位将军！”
有人指着穿着军装的李世辅叫道。
“啊！我认得，那是当初在破除塘沽之围时立了大功的李世辅将军！”
“李世辅？听说是陕西的好汉子啊！可你怎么认得他？”
“陛下北征前曾在华表坛给十个青年将军授勋，他就排在最前面，我挤上去望见过的！你看他人长得那么高大帅气，就算远远望见也不会忘记的！再说你看他的军装，看那帽子，那是衔头很高的人才穿的啊！现在塘沽有几个高衔将军？还是这么年轻的！”
“啊！这么说真是他了。你说他会不会知道一些西夏的事情？”
“我们上去问问去！”
李世辅还没弄清楚什么事情，已经被一群市民围了起来，虽然每个人脸上洋溢的是热情与敬重，但这种突如其来的包围还是让李世辅吓了一跳。
“李将军！夏边的战事怎么样了？”
“是啊，是啊！还有河南，黄河战线稳固吗？”
“我们塘沽不会有事吧？”
“李将军，你这次到塘沽，是有军机秘密吗？”
“李将军……”
“李将军……”
要围住他的是一群敌人，李世辅还有勇气拔剑杀出去，或者是一群陕北那样的老乡，那他也还可以跟他们扯扯乡情，但现在他遇到的却是一群塘沽市民，要处理好和这些市民的关系，需要的不是勇气或者智谋，而是一种政治能力。作为一个面对热情公众经验十分欠缺的年轻将军，李世辅的第一反应便是手忙脚乱，一句话也说不出来，他忽然有些后悔今天穿着军装到市区来。
幸好人群中有一个读过几天书样子的人站出来大声说：“大家静静！让李将军说话！”
人群便