塘沽的形势，让折允武感到越来越郁闷。有些事情他看不懂，有些事情他看懂了却觉得难以接受。
在山东时，他一直过着很书生的生活，每一天都是名师长辈安排好了的，这让他十分希望冲破牢笼，过逍遥自由的生活。
后来，折彦冲安排他进了军队，在军队中，他得到了暂时的逍遥——当然，事后想起他才知道那时的逍遥也是虚幻的，他所得到的惬意，实际上也是卢彦伦等安排过的。尤其是同袍张端的那场痛骂更是让他汗颜，那一刻他忽然觉得，作为折彦冲的儿子、大汉帝国的太子，自己除了追求自由快活之外，是不是还应该做些什么。
就在那时，折允武忽然被赋予了监国的重任。他对这件事情的反应和大多数刚刚立志的年轻人一样，在发现自己有机会为这个国家出力之后，便不遗余力地投入其中。在那一刻折允武充满了希望与朝气，他在杨应麒等人的指导下思考、学习，并分管部分军政事务。可慢慢地他就觉得，监国这活儿比从军、求学都更加无聊！因为他发现在这个位置上，最大的学问似乎不是国计民生，而是掌握帝王将相们复杂得无以复加的人际关系！
折彦冲走了，欧阳适来了，四叔和七叔，本来都应该是他最亲的亲人——尽管他们之间没有血缘，但多少年生死与共下来，这份情感，早应超越大多数由血缘牵扯起来的亲人。但现在折允武感到的却不是这样：四叔和七叔的关系，好像比冤家仇人还来得紧张！
折彦冲为什么调欧阳适上来？折允武隐隐猜到了原因，却不愿意去深思，杨应麒说想清楚了会让自己进步，折允武却觉得想清楚了会让自己堕落！
“肮脏！肮脏！”
他出生的那年，汉部的人口还不过万，从那时到现在，整个汉部都处在一种积极向上的氛围当中，许多文明腐化后的陋习，在几近十年的时间里基本与汉部无缘，部民勤奋而不计较得失，官吏清廉而不觉难得，遇成功而不骄狂，遭失败而不气馁，对于新来的部民能以最大的胸襟加以容纳，部落小，沟通易，部中最下层的部民与处于最高处的折彦冲也能朝夕相见，所以那个时候汉部虽然有私有财产，但整个群体却生活得非常融洽，这段时间，基本占据了折允武的童年。那个时候，部众几乎人人都相信他们能建立一个理想国度，并将这个理想国度扩展到整个世界。
可是随着汉部的壮大，形势慢慢地变了，汉部在变得复杂，变得让理想者失望。在实事求是者看来，这是一种必要的妥协，而在理想主义者看来这却是一种堕落。折允武甚至在怀疑：现在的汉廷和一些开明点的朝代有什么区别？当初，七个首领改变了几百部众，几百部众改变了几千来归之士。但是，当队伍继续壮大以后，壮大到治下民众超过百万以后，汉部却反过来被这个庞大的人群改变了——就像江河之水汇入大海后不是将海水冲淡而是跟着变成海水。
“难道我们就没法子改变这个世界吗？”
这个问题，折允武问过杨应麒，希望他能给自己一个满意的答案，但杨应麒却只能非常无奈地告诉他：“几百人、几千人的管理，和几百万人、几千万人的管理是不同的。”
“早知道这样，当初我们就不该发展得这么快！我们应该几百人、几百人地发展。”折允武这句话，在别人面前是不敢说出来的，因为这句话连他自己也觉得幼稚，但在杨应麒面前他还是说了出来。
而当时杨应麒也非常认真地回答，似乎他并不认为这个问题很幼稚，但他的回答却让折允武感到更加无奈：“不可能的。如果我们不发展得快一些，就会被别人吞并，然后连主导权也会丧失，最后只能落得一个任人摆布的下场。不要说实现自己的理想，连保住性命和尊严都有问题。”
“但现在这样，又有什么意思！”折允武说：“我们连最高层的官吏，都有被污染了的！甚至……甚至是我们自己！”
“那也没办法。”杨应麒当时说道：“我们得到了这么大的领土和这么多的人民，就只能按照现状慢慢来加以推进。如果要将我们心目中的理想硬套上去，那只会造成更大的灾难。”
折允武不满这种推进，可是作为他老师的杨应麒却没有让人振奋的决心，杨应麒总是怀疑自己的能力，他从来不认为自己的主张能彻底帮这个世界解决问题，他甚至认为：“说我们能去改变这个世界，去推动这个世界，也有些太狂妄了。我们能做的，就是尽量帮大伙儿争取一个让他们能够自己帮助自己、自己改变自己的环境。”
可是现在折允武却连这一点也在怀疑了：他的父执们，真的有在为国民的福祉努力吗？当初为了攻克云中，折彦冲甚至想把河北的重建停下来，虽然后来遭到了杨应麒的抵制，但杨应麒用以抵制折彦冲的并不是重建河北与进攻云中的孰先孰后，而是用利害关系说服了折彦冲。可敦城被围的消息传来后，知情的人都在赞杨应麒，不是赞他为民请命，而是赞他能及早劝阻了折彦冲，使得汉廷不至于陷入征服宗翰这个战争泥潭而无法顾及漠北。
“可就没人想过，光是为了让河北路的