明月楼,位于城南护城河畔，是皇都有名的风月之地,因当家官伶明月公子而声名远播。
明月楼自然并非单独的一栋楼,而是一楼双阁的布局,其中最高的摘星阁,背城临河，登楼推窗，既可俯瞰河对岸静谧的老城区，又可远眺繁华的皇城盛景。正因为如此,摘星阁内的厢房深受皇都文人骚客之辈的追捧，并逐渐演变为一房难求、一夜千金的局面。
此时,当朝恭王女颛顼熙琼正端坐在摘星阁顶层的厢房内。她算是明月楼的常客了,但她对明月楼的伶人并无兴趣,只是喜好临窗遥望皇城。今晚，她破例开了两扇窗，除了朝向皇城的那扇窗，她还同时敞开了朝向老城区的那扇窗——在腊月时节，对开窗门，只有一个后果。
“哈啾！”房中碳盆聚集起的微薄暖意压根抵挡不住穿堂的凛冽寒风，颛顼熙琼打了一个大大的喷嚏，鼻间两行清涕应声淌下。
她的脸颊和鼻头微微发红，毋庸置疑是被冻红的，她不禁在心里咒骂着迟到的墨台烨然——是的，她在等墨台烨然，并且有十足的把握他一定会应邀前来见她的。
她如此费心地搭建了一个戏台，唯一的看客可就是墨台烨然啊！
不知坐了多久，壶中的酒水早已冷却，颛顼熙琼终于听到了叩门声响。
墨台烨然跟着一名恭王府的亲信迈入了厢房，门一开扑面而来的寒风，令他微微蹙眉。他没理会颛顼熙琼热情的招呼，只是默默站在门边，摆明了无意久留。
颛顼熙琼见状，并不着恼，显然早已习惯墨台烨然的无礼，她甚至主动起身，配合地站到了门边。
“仪公子，近日过得可好？”这句是十足的废话，透出浓厚的奚落之意，同时也是她暗自排练了数十遍的开场白。
她细细打量墨台烨然，见他虽面色如常，但双眼充血，难掩疲态，而最关键的是，他收敛了招牌似的笑容。按照她的推断，他现在应该已是心急如焚且心力交瘁了，这正是她所乐见的，只要她善加利用自己所抢占的先机，那么她应该可以不费吹灰之力从他那儿取得她想要的。
墨台烨然以沉默作答，这个也是在颛顼熙琼预料之中的，正当她打算把握时机继续奚落墨台烨然一番时，却不经意瞟到他的裘袄衣襟上有一小团红褐色污渍。
那是……血迹？！这个认知让颛顼熙琼猛地意识到，心急如焚且心力交瘁的墨台烨然，可能会干出一些疯狂的事儿，诸如杀人解气之类的——她不自然地移开视线，望向了候在角落的亲信，以求心安。
墨台烨然也刚发现衣襟上竟沾染了血迹，那个胆敢冒充毒玄的女人的血！她为了赚区区十几两银子，生生延误了前期宝贵的营救时间。他亲自对她用刑，可那女人只是不断重复雇佣她的人让她缓行南下，只须十日她就可换装自行返回皇都了……
如果他没有觉察有异，待十日之限一到，那女人褪去了伪装，那么“毒玄”就彻底消失在了众人的眼前。如此一来，他可能只会以为毒玄是故意要远离他、消失在他的生命中，而永远不会知道她失踪的事情。
今日是第一十六天啊，距离毒玄失踪已经过去了一十六天！他以为他会抓狂，但事实上，他越来越清醒，他想他知道对手是何人了——他自诩是皇上的心腹，自认对皇上有足够的了解，也清楚她的霹雳手段，却不想她竟一意孤行。她要将他绑在身边，她要得到颜煜，她不容许任何人、任何事阻挠她，所以她动手毁了毒玄，这对她而言，犹如掐死蝼蚁一般，但对他来说，却是天崩地陷……
悲伤、痛苦、期盼、恐惧、悔恨……他的心境已非简单的词句所能描述的。他只能不断安慰自己，他亲自挑选的妻主，绝对不会是个短命鬼！
现在，他是处处制肘于人，可用的人手也明显不足，连“四季”他都只是选择性地差遣。春莲跟随他的时间最长，加之她多次舍命护毒玄，所以他全心信任她；而冬杏之前一直驻留“生死门”，姑且能够委以重任；至于夏枫和秋梅，他确定他们中至少有一人是细作，因此前些日子他已借口将他们支出城去了。
既然已能判定掳走毒玄的即是那位神秘的蛊师申屠夫人，尽管无人见过她的庐山真容，但春莲对她身边那个唤作“树”的武妇印象深刻，并以此为线索展开搜寻。另一方面，他安排冬杏易容成宗政绮，一边如常进宫为皇太君祛除蛊毒，一边等待暗处的敌人主动露面联系。
“咳咳……本王今日特意邀仪公子前来，其实是听到坊间关于墨台夫人失踪的传闻，想着兴许能略尽绵薄之力。”颛顼熙琼摒弃了刺激墨台烨然的想法，决定开门见山直奔主题。
“劳烦王女费心了，只是烨然深知与虎谋皮的后患，不敢拿我家妻主的安危冒险。”墨台烨然亦直言不讳，他知道恭王府在皇都各处安插了众多耳目，她自然有她独道的消息来源，但她并非什么善心的主，一旦她掺和进来，只会令情况越发复杂。
“你我相识多年，本王对你是赞赏钦佩有加，你的行事素来滴水不漏，可现在却主动暴露出一个弱点，即是你的妻主，这让本