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黎子昇听得频频点头，拿过他们的功课看了起来，不时夸赞和鼓励这些孩子几句，让这些小少年露出了久违的笑颜。
那个叶杆子不但早熟而且聪颖，这些孩子当中就属他学的最快最好，几天下来写的字都有模有样的。少年心中也不由得暗自点头。
检查完了功课，他开口向孩子们说道：“大家都做得很好！你们是我黎家的帮工，却不是我家的仆佣。将来你们不但会成为伙计，也会成为掌柜，甚至能走出这义顺堂，拥有自己的事业。现在，大家不是为了我黎家而学习，而是为了大家自己啊！”
接着，他豪情万丈地说道：“我今天过来还有一件事情，那就是我宣布先锋报社今天成立了！你们就是报社的首批员工。”
“我们就是这铁山城、荆州甚至这九州的报业先锋！”
黎子昇见这些孩子似懂非懂，只好话锋一转：“如今我有些事情希望你们去做。”
叶杆子当即代表众少年表决心道：“只要少……社长吩咐的，我们一定拼尽全力也要完成，以报答社长的救命之恩。”
黎子昇摆摆手说道：“杆子兄弟，此言差矣。这是我们大家的事业。”
他顿了顿，接着说道：“我要求大家做的很难简单，就是去商铺打探消息。”
“大家每天早上去附近的粮行、铁铺、票号，把他们的价格都抄下来。再问问他们存货的情况。嗯，你们就说是义顺堂的伙计好了。然后中午回到这里汇总在一起。”
他转头吩咐石敢当道：“小石头，你每天中午过来拿这些资料。”
少年发现目前最短缺还是人手，连着自己只有八个小孩子，收集商业信息已经捉襟见肘了，就更不要说下一步发行了。
于是，他又问道：“这城中还有像你们这样的孩子吗？”
黎子昇手下那些员工互相看了看，都黯然地摇摇头。想来除了这些“幸运儿”，其他流浪的孩子没有逃过这场严冬。
少年也为之黯然，随即想到看来自己如果还要再找一些“报童”，那就得开一家半工半读的“义学”。不过他眼下还是个孩子，除了点子什么都缺，只能先把这个计划放在一边了。
他又和这些“员工”交待了一些注意事项，这才辞别了他在这个世界的第一批下属，回转了义顺堂。
“父亲，二舅怎么回去了？”回到了铺子的黎子昇想去和自己舅舅聊聊，却发现武平枞已经告辞离去了。
黎昭昌答道：“哦，你二舅要安排家中事务，还要帮我们招揽些伙计。因此急着回家去了。”
少年点了点头，问道：“父亲，如今我们账上还有多少钱？”
他老子苦笑一声：“这几天筹备新义顺堂的开张，真是花钱如流水。现下大概还有五六十万元吧。对了，你是不是要购买功法啊？”
黎大老板到底是过来人，闻弦歌而知雅意，立即估摸出儿子问话的意思。
黎子昇“诚实”地回答道：“学院中的道师推荐给孩儿两种功法，加起来要六十方元石。”
黎昭昌早有心理准备，并不吃惊。他反而有点抱歉地对自己儿子说道：“三伢子，这几天堂中有点周转不开，等过几天开张之后就好了。而且，那些功法不是说花了元石就能学会的。不如……”
他咬了咬牙：“先给你三十方元石，你自己先选一门功法参悟如何？
确实如他所说，要领悟功法中的道意还真不能说是十拿九稳，领悟一次就是砸一次元石。
做儿子的此时怎么可能还有意见，少年也知道自家父亲有此“豪举”实属不易了。
黎子昇和父亲又叙谈了几句才回到了卧室。
他坐到书桌前，摆开笔墨，拿过一张白纸。
少年咬着笔头，思忖片刻，在纸上工工整整写下一行字。
就在这个时候，一道闪电划过铁山城的上空,今年的春雷终于在这个晚上响起。
原来今天二月初五，正是惊蛰。
那道闪电透过窗纸，照亮了黎子昇在纸上写下的标题—《荆南粮荒独家揭秘：天灾乎人祸乎？》