文玉兰与家庭成员之间已经产生了越来越多的隔阂，再加日子的艰难，让她越来越不顺心了。但是，在一定的范围内她还是能尽到一个做母亲的责任。只不过是现在没有以前那样细心周到，而是应付式的维持着这个家庭的原有格局。
德存自从被文玉兰打了那几巴掌之后，一直不愿意与她说话，白天赶着牛上山去放，晚上回家就睡觉，再也不带德怀玩了。
文玉兰见德存不理她，还不带孩子，便不给他洗衣服，母子俩的矛盾接着在不断地升级，直至后来象是仇人似的，这事于熟权也进行过多次的调停，但仍然没有什么效果，弄得周围的人都为他着急，深怕这样下去，她们俩会闹出什么不好的事儿来。
这时德长已经念完了高中，毕业后回到了家中待业。接着公社里分来了一批亦工亦农的招工名额，于德长是在名册之中，工种是在县办企业的四个厂家里就业当工人。就在德长接到通知要去填表的那一天早上，他突然改变了主意，他找到父亲说，德存在家里与母亲不和，如果这样的情况，若是继续恶化下去的话，后果是不堪设想的，倒不如把他们两个隔开。
于熟权问怎么个隔开法。
德长说叫二弟去顶替他的名额，招工到县城里去，就彻底地解决了问题。
于熟权听了德长的话，也觉得这是一个好主意，但觉得又对不起德长，遂关切地说，那可委屈你了。
德长平静地安慰父亲说：“我俩是亲兄弟，有什么委屈不委屈的，我读了那么多的书，将来有的是机会，德存没有读书，从小就在家里劳动，应该给他找一个好的职业，再说晓燕已经到我们家生活，我可不能离开她，她也是一个苦命人，若是我又走了，她在我们家里，怎么过下去呀。”
于熟权听后深受感动，同意了德长的意见，但他不放心地又有一个顾虑，怕改了名字上面不批。
德长说，你是大队干部，这件事你难道还办不好吗，那别人的孩子个个都招工去了，怎么就行呢。
于熟权见儿子这样说，才知道德长真的是决意想成全他的弟弟，便放心地去了。
接着，德存顺利地招工到县城的制药厂上班去了，于德长也被大队革委会安排在大队的小学里当上了民办教师。
解决了二个孩子的问题，于熟权觉得轻松多了，家中往日的那种紧张气氛，得到了一定的缓解，文玉兰的心情也松驰了许多，真是少一个孩子就少一分累，她常常跟人家说，就是吃饭的碗每天也要少洗几个，衣服要少洗几件。她觉得人口多太难了，现在一下子尝试到了人口少的甜头。
于德长与杨晓燕通过一段时间的共同生活和全天候的接触，他们俩象是一对兄妹，关系十分融洽，双方都觉得两人有很多的互补之处。杨晓燕认为于德长为人诚实，做事认真，还有学问。于德长对杨晓燕的看法是认为她性格开朗，热情活泼，勤俭能干，还有那百看不厌的美丽相貌。都有了好的印象，自然向心力和吸引力就越来越强烈了，外人议论说，他们俩好象是结了婚一样的。
确实如众人议论的那样，杨晓燕在家里什么事都做，她完全担当上了家庭主妇的角色，这些都令于熟田和于德长俩感动，因为在此之前，这个家庭没有女人，所有的家务活都是两个大男人亲自动手，自杨晓燕来了之后，这个家才算真的象个家了，这怎能不叫于家父子高兴呢！
于德长白天在大队小学教书，晓上就回到家里陪晓燕，总怕她寂寞，杨晓燕早晚在家里搞后勤，白天就到小队里去挣工分，于熟田仍然还是为小队里放牛，一家人的日子倒也过得有滋有味的。
于德长是上进心很强的人，在学校读书时一直是一个尖子类的学生，自当上一名民办教师之后，他仍然喜欢自学，对音乐，书法，写作都很感兴趣，因此他一直与另外的几个教师相处甚好，要说最好的还是校长彭小东。彭小东是于德长读小学时候的同学，彭小东比于德长大几岁，那时他们俩的关系就很好，只是后来彭小东读完初中后就长成大人了，因此中断了学业，提前在大队小学里任教，并很快地当上了校长。恰逢这个时候上级对教育质量抓得很紧，学校需要有得力的有一定文化素质的教师来扛起这根大梁，于德长正好充当了这一角色。
彭小东安排于德长担任的是毕业班五年级的课目，到位的时候，于德长对学生进行了一次测验，结果是语文数学的成绩是一塌糊涂。于德长根据测验的情况才知道，学生的基础知识是超乎想象之外的差，要想提高教学质量，必须在确保本时段的课程按期完成，还要利用课余时间进行全面的补课，只有这样才能圆满完成领导交给的教学任务，才能确保不耽误学生的美好学习的时光。为此，于德长经过与彭小东商议过后，制定了一个详细的教学计划。
经过一个学期的能苦工作，于德长所负责的这个班学生的成绩终于跟了上来，同学们在全公社学生统考时的成绩，名列于前茅，因此，于德长赢得了同学们的尊敬，他的教学能力，也得到了公社教育组的肯定。年轻气盛的于德长心里一直是美滋滋的，很