顶个儿都是牛哄哄的，像一群敖敖叫的狼，谁都不服，刘备也完全没把曹操放在眼里。到了徐州，两话不说就和曹操开打，仗着一路闯过来的气势，誓要把曹操一气打个生活不理才罢。
哪知两军一遇，才知道根本不是那么回事。
曹操是“理论派”不假，没事就好写个兵书，顺便再写点诗词歌赋，这一副穷酸文人的派头很让刘备不屑。
但惨就惨在，曹操不只是“理论派”，还是“实战派”。
理论派是打不过实战派的，但实战派对上理论派加实战派，也是很苦恼的。
一交锋，曹操军就显出来一种与刘备军相似，却又截然不同的气势。曹操军也是一群狼，但却不是敖敖叫的狼，而是会敖敖叫，却又不轻易叫的狼。
他们从来不会轻易出手，即便是在最为惨烈的交战之中，他们头脑中也是严格的执行着曹操的战术。他们这群狼，很多时侯会宁愿挨上几口，也绝不乱叫乱咬，然而一旦亮出牙齿，除了对方的喉咙之外，不作他想。
那一仗，刘军被曹军打惨了，上万人的部队，被曹操几千人打了个落花流水。而当时的曹军，用的还只是尚未完全成型的“霸府七军阵”。
自此之后，“逢曹必败”的阴影就一直困扰着刘备。刘备也不服过，一而再，再而三的要打破这个阴影，但残酷的现实却告诉他，他打不破。
输的体无完肤，痛定思痛的刘备，终于作出了一生之中最为痛苦的决定。
撤出北方。
这个决定不容易，尤其对于刘备这样一个胸怀大志，又心高气傲的人来说。因为撤出北方，就意味着他承认了自已的失败。
对于“英雄”来讲，屡战屡败，屡败屡战的坚强，或许还不是最难的事。最难的事，在于承认失败。
承认失败，是需要勇气的。
然而或许只有敢于承认失败的人，才能成为真正的英雄，因为他可以从这里面，了解到自己正缺少什么，然后得到真正对自己有益的东西，而不是虚荣的胜利记录。
事实上，也确是如此。刘备撤出北方，来到南方，一番痛苦的思考之后，他明白了自己真正需要的是什么。
他需要一个有大局观，又有深度思考能力的人，可以在一种非临场操作的层面，给他更多帮助的人---即使那个人，没有什么经验。
为此，他找到了诸葛亮。
就此，一个工作经验丰富，却一直在失意的中老年人，和一个工作经验为零，却一直在思考的年轻人，走到了一起，并成为历史上的一段佳话。
诸葛亮多年待业创出的理论成果，和刘备多年打拼的经验教训一结合，瞬间迸出了巨大的火花。
除了制订了那闻名天下的“三分隆中策”大战略方向，并联吴抗曹取得了历史性的胜利，打破了“逢曹必败”的阴霾之外，最为重要的就是，刘备军的战斗力了。
前面说过，刘备军有着极强的单兵战斗能力，唯一缺点就是没有军事理论支持，一打仗就是乱哄哄的齐上，打些小兵小蟹那是无往不利，一旦遇上曹操这种用兵大鳄就捉襟见肘了。
而这一情形，在用了诸葛亮的“八卦阵”作为军事训练原则之后，便大大改观了。
强横的士兵素养，加上团队战斗体系，刘备军一跃成为可以和曹军一抗的精锐部队。
张飞一开始是不服诸葛亮的，他对于诸葛亮只在鬼谷学过艺，却没有实际指挥过一场战斗的年轻人没什么好感，对他那种复杂的训练方式很不屑一顾。但实际操作起来，他就成了其最大受益者。
他发现，在这种有的放矢的战斗模式之下，他的指挥便利了太多。以前遇曹军，他要多想些点子，避免正面硬抗，而现在，他的军队，基本上正面抗曹军，也不会吃什么亏了。
不过单就这场战斗而言，他还是有些意外。