原定下午两点就能到某大学美术系报到的长风，因转车的缘故，到校时已过了六点，负责接待和报名登记的校方工作人员均已下班回家，害得他连校门也进不去了，只好在学校附近先找了家小餐馆解决吃饭的问题。饭店的老板是个中年胖子，小眼大嘴一脸和气，见长风是来报到的学生也很热情，那年头能考上大学的都是天之骄子。他对长风说自己就是本市的，在此干生意三年多了，这所大学的许多老师都认识他。长风要了碗肉丝面，边吃边与没事干的他闲聊。邻桌两个男女似也是本校的高年级学生，两人间的对话引起了长风的注意，听男的低声说：“今晩别回寝室住了，上我租的地方去吧，其他书友正在看:。”女的沉吟会，道：“那我得回去给玲子她们打个招呼，不然万一老师查房怎么办呢？”男的说：“好，我一会在楼下等你。”两人不大一会就吃完结账，相拥着走了。
老板对长风道：“看见没有？这就是大学生生活的一个缩影，随意得让人有时难以看懂！”“学校也允许学生在外租房子吗？”长风很关心这个问题，牵涉到练功的问题，他不想与多人住在一起。老板点头道：“当然可以，一般本市的学生或在亲戚家借住的都不愿住校，你可借投靠亲戚的名义在外租房。”长风即道：“你是本地人，能否帮我租个小院？但不需太大，有两间屋即可。”“巧了。”老板笑道：“离此不远就有一处闲房，房东是我一个朋友，他两口子年前都调省城去了，家俱床被还在呢。如你感兴趣，待会我让人领你去看看。”“好。”长风忙点头
这时又进来一个高高瘦瘦却长得比较清秀的提着两包行李的学生，直问老板道：“听人说你能找到出租的院子？”胖老板笑道：“正好那个院有三间堂屋，你俩各住一间，共用一个客厅，房租也可两人分担。”那人与长风互望一眼，均没反对。途中两人互通了姓名和专业，长风得知他叫李让，省城人，也是来报到的历史系学生。两人又叙了岁数，长风已过了十八的生日，李让则到阴历十月才到十八，便称长风为兄长，大有相见恨晚之意。
院落不大，但很干净，还有两棵大树把小院遮得阴阴凉凉，房子是老式的，还有厨房和卫生间。两人看后都没意见，遂当场凑了四百块钱交给胖老板，作为一年的租金。长风住东屋是李让的主意，他说哥东弟西是老规矩，长风自然不会推辞。两人互相帮着对方整理好铺盖后，在客厅的老式沙发上坐下，各点一支烟闲聊起来。长风道：“若不是担心难过分数线，我也会报历史专业，其实我挺喜欢它的。”
李让撇嘴道：“风哥是站着说话不嫌腰疼，美术系向来男少女多，且我听说这所大历来的校花多出美术系，象现在全国知名的美女画家应真真就是出在这所学校，另前年的校花冷美人颜玉和东方文娟亦是美术系的。另外今年又有三丶四个绝色入校，风哥可谓入花丛了。”长风见他如数家珍地背来，不由问道：“你怎知这些？”李让得意地道：“我有个好哥们就在此校美术系读大二，故知这些，他的梦中大美女韩亭亦在入校的新生中。”长风摇头，叹道：“管她什么校花美女的，哥哥只能人在花丛过，片叶不沾身，因为我已有未婚妻了。”“那真叫可惜！”李让惋惜地又道：“风哥一表人材，本应能赢得美人心的！”长风被夸得有些晕乎，道：“走，出去玩玩，我给你买包好烟。”
待两人回来时已是夜晚九点多钟，便各自回屋休息，长风躺在床上开始行气。那个神秘的丽人对他帮助很大，她那日渡过来的浩然之气不仅纯正而且柔和，在与长风的微弱内息汇合后，加固了他的经脉和冲开了督脉主穴命门，使长风有了坚实的行功基础，过客事后说她那一掌之助，足抵长风练上二丶三年，且离打通任督二脉不远了。为此长风还试验过得真气的好处，他不仅能把摞在一起的三块红砖一下从中劈开而不使其碎裂，而且掌沿处已能发放雾一样的凌历气体可破坚物，让他大是兴奋，感觉在现代这个只讲究外在体术的年代，自己已经是内家高手了，被过客察觉他的想法后，好一阵嘲笑，他则辩称道：“我又不准备飞升仙界，如此足矣。”过客则提醒他道：“九劫真气最大的缺点就是：如到了一定的时间仍不能取得突破，则会经脉寸断而暴亡。”让长风后悔不迭之余。大骂其忘恩负义，教邪术害人不浅。无奈之下，只能勤学苦练了！
翌日上午，他与李让一起进校报到，却见负责接待新生的老师根本没搭理他俩，而主动热情地招呼带着大包小包的学。两人对视苦笑，赤手过来，人家知他俩干什么的呀！长风遂上前问一个看似清闲的老师模样的人：“请问美术系的上哪报到？”戴眼睛的瘦削中年男老师上下看了他一眼，道：“原来你也是报到的新生啊，先拿通知书等，上那边的财务处把学费交了，我再领你去报到吧。”长风谢后，便与李让先到校门口排着长队的财务处临时开办的收费窗口处交钱，然而从排队的人数来看，不是个把小时就能排到的。
而正当他们等了大半个小时，前面还有三十多个学生时，先前要他排队的中年老师，竟拿着一份通知书和钱主动为一漂亮的女生插在最前面交钱，此举