“大嫂带亭景和福儿玩儿呢！”这天一大早张氏过来串门子。
唐氏请她屋里坐，张氏却摆摆手，“不了，不了，我还要去好些家送信呢，就不进去坐了。”
“有什么事儿吗？”唐氏奇道。
张氏脸上满是笑容，“还不是我们家秀儿，七月初八定亲，到时候大哥大嫂带着亭景几个早些过来啊！“
“秀儿定亲了，是哪家小子啊，以前怎么没听你提过？”唐氏对这个突降的侄女婿有些好奇。
张氏动动嘴，顿了顿才道：“不就是郑家大小子吗，我和郑家嫂子本就要好，现在做了儿女亲家也不错。秀儿嫁的近，以后他们姐弟相互帮衬也便利。”
像是怕被人误会什么似的，张氏滔滔不绝地解释着。
“大嫂，今儿个我就不和你多说了，你也给苹儿送个信儿，让她得了空也回来热闹热闹。”张氏向来和唐氏没什么话说，把信儿送到了也就离开了，“我还要去梅香家坐坐，就先走了啊。”
送走张氏，周筝儿疑惑地问唐氏，“娘，柱子哥的手不是废了吗，二叔二婶怎么还把秀儿嫁给他？秀儿也愿意吗。”
“我也不知道。”唐氏叹了口气，“要搁从前，郑家大小子人勤快又跟着他爹学了门手艺，倒是个不错的小伙子。可现在手废了，听说脾气也越发乖觉了，也不知道他们是怎么想的。”
周友安夫妇是怎么想的，唐氏母女想不明白，周梅香却问了个清楚。
“大嫂，刚才二嫂过来你们这边了吧？”周梅香带了两个儿女过来串门。
唐氏看她脸色不好，吩咐周玉儿和周筝儿，“你们带着志弘和妍妍到屋里和亭景他们玩儿，我和你小姑姑说说话。”
摆明了要把孩子们支开，周筝儿回屋后怎么也坐不住。“二姐，你瞧着他们，我给娘和小姑姑倒水去。”
“那你快些回来，别老矗在那里，仔细娘说你。”周玉儿哪里不知道妹妹的心思，笑着嘱咐几句话就放了人。
“大嫂。你知道上次二哥他们怎么把亭青从赌场赎出来的吗？”周梅香愤愤地问。
唐氏被问住了，“我也不是很清楚。本来还以为是爹娘拿了积蓄出来的，难道不是吗？”
“爹娘这些年存的那些钱早让二哥上次……”说到这里周梅香顿了下，才继续道：“让上次二哥的事儿折腾光了，这些年二哥回来后整日里也是无所事事的，家里也没什么进项。”
“亭青的事儿闹出来后，你大哥送了八两银子过去。”唐氏喃喃道：“没两天亭青就让人放了回来，他们哪里筹这么些钱啊？”
“当家的听说你们送了八两银子过去，就回来和爹娘商量了一下，也送了五两银子过去。”周梅香道。“听说三哥也让人带了五两银子回来，这一下子就凑了十八两银子呢。后来听说郑家嫂子找了二嫂，说愿意借给他们二十两银子。二嫂就直接把人家当了救命稻草，皇天菩萨似的。郑家大小子的事儿村里人谁不知道，自那年伤了手，地里的活干不了了。整日在村里游手好闲的，谁家愿意把闺女嫁给他，这都十九岁了，还没定个人家。”
“你二嫂不会因着人家借了二十两银子就把闺女嫁过去吧？”唐氏可不认为张氏这么好说话，她可是一心想要攀高枝的。郑家虽说在村里日子也算是好的，可一个不能干重活的男人可不是正统意义上的好归宿。
“郑家早盯上我们秀儿了，正巧亭青那不争气的闯了这么出祸事。郑家嫂子就说要是两家能成儿女亲家，这二十两银子就当是给秀儿的聘礼了。”周梅香对她二哥二嫂这些年来的行径真是看不上眼，“二哥二嫂这些年就知道见钱眼开了，考都没考虑一下，就急巴巴答应了，生怕人家反悔似的。”
“小姑姑，秀儿姐姐能同意吗？”周筝儿端着水进去，顺便问出心里的疑惑。
唐氏板了脸，“谁让你进来的，还不去看着几个小的？”
“娘，我也是关心秀儿姐姐啊。”周筝儿不愿意出去，“你也说了，要我们多学些人情世故，既然要学，好的坏的都要听听不是。”
在辩论上，唐氏一向说不过这个女儿。周梅香笑道：“让筝儿听听也不碍事，多知道些事儿，也好过什么都不知道，就会胡思乱想的。”
她这么说不是没有原因的，本来她还想给周秀儿出头，可去了老屋那边，周秀儿顶着个哭红的眼睛，还怪她，“要是小姑姑早些给我找个好人家，我也不至于落到这个田地。”
当时周梅香就愣住了，“我不也帮着你寻了几户人家，是你瞧不上不是？”
“小姑姑也不瞧瞧，那都是些什么人，都是土里刨食的，跟着他们我有什么好日子过？”周秀儿瞪着眼愤愤哭诉，“我知道小姑姑和我不像苹儿玉儿她们亲近，可不就是开口牵个线的事儿，为什么不帮帮我？”
“你，你不会是还惦记着方山吧？”周梅香迟疑问。
周秀儿红了脸，“方大哥那样的才是真正的汉子，是英雄。”
“秀儿，我早和你说过了，这