更新时间：2013-05-05
公元651年4月初的一个清晨，艾尔美的城中
天刚蒙蒙亮，安静的街道上传出接连不断的马蹄声和盔甲士兵的步伐声。街道两旁的民居中，不少人闻声打开门，站在家门口驻足观望。有好奇的男孩子跑到街道上看热闹，但马上被父母呵斥着带回家中。
“麦西亚人要去打仗了……”
“据说守城的麦西亚军都出动了，连我们从前的骑兵队也一起出战……”
“如果输了，这里是不是又要换领国了……”
一片议论声中，军队由远而近。走在最前面的是带领这支队伍的主将阿隆?霍茨菲尔德，从属于领将路易斯?金斯顿的帐下。他一身普通的黑色轻甲，腰佩骑士剑，跨下一匹栗色骏马，铠甲胸前纹有麦西亚骑士团的徽章。他带领的这个编队有500人，其中骑兵，弓箭手和步兵混合。之所以将骑兵和步兵混合，是为了稳住大队伍整体的速度，不会因为兵种速度不一样而导致脱节。
队伍里混合着不少当地的艾尔美士兵，沿途可以看到他们的父母妻儿恋人站在道路旁，恋恋不舍的目送亲人离开。自古战场上，生和死只有一秒的距离。开战季的到来，大规模的会战，加上一路在野外长途跋涉，没人知道有多少人能再活着回来。
艾尔美城外
1万5千麦西亚军陆续通过城门，兵分3路向着不同方向前进。城门口，查尔斯把领将级别的舒伯特和金斯顿召来，最后确认了彼此的行程。
“你们走曲线，分别从霍斯山脉的山脚左右绕行。虽然路途长，但不用担心供给和天气。”今日马背上的查尔斯一身轻装，腰中带一柄骑士剑，“我的队伍虽然不绕路，但翻山可能需要时间更长。如果你们先到达，不要轻易进入平原中了敌人埋伏。”
“别把所有人都当成傻子。”如今战事当头，金斯顿虽然听从查尔斯的调配，但态度仍是傲慢不逊。
舒伯特看看查尔斯，“听说从约克出发的队伍由梅泽莱斯领队。他可是艾尔美旧骑士团的副统领，你放心么？”
查尔斯微笑道，“这个人和安德鲁性格相似做事谨慎，领军是很合适的。就算他想图谋不轨，帐下的麦西亚将领也不会听从，所以不必担心。”
金斯顿不屑地哼了一声，又看看远处马背上等待查尔斯的拉斐尔，冷漠的表情中略显鄙视。
查尔斯并不理会他的态度。他抽出骑士剑高举面前，严肃地看着其余二人道：“同为共战共荣的骑士团一员，我希望你们一路顺利，早日到达彭里斯。
舒伯特同样抽出剑，脸上的笑容没了平日的轻松，反而多了几分郑重，“我们一定会平安汇合在彭里斯，打败诺森布里亚人，。”
金斯顿最后抽出了剑，高昂着头大声道，“为了麦西亚王国的荣耀！”
“出发！”三人剑身相碰后彼此别过，三匹马扬起一路尘土，分别向着不同的方向奔驰而去。
同一天，巴姆博格，港口
巴姆博格的港口上，浮动着大大小小50艘维京长船。港口附近的补给场，很多士兵来往于架在船和陆地之间的木板上，搬运着粮食，武器和其他必要军需。海面上，完成了补给的长船在80只桨的滑动下，缓缓扬帆驶离陆边，有秩序地跟随舰队向外海驶去。
这一次的战争关系着诺森布里亚今后在大不列颠岛的地位，所以军师做了两手准备。一方面，由骑士团统领蒙克率领的3万军队已于这一日早间离开巴姆博格向彭里斯出发。另一方面，为了抑制麦西亚发展海上实力，军师冒着都城空城的危险，从巴姆博格的8千守军中派出5千走海路直奔约克，势必要把麦西亚人正在建设中的舰队摧毁在襁褓中。
码头上
军师站在码头上，对尼森做着最后的嘱咐，“记住，你们此行绝不可贪功。要用最小的牺牲，毁掉麦西亚人的舰队。我们和麦西亚的战争不会只有这一次，坚持到最后的一方，才能拥有北方霸权。”
尼森自信地笑道，“你放心。我听说他们正在造新船，等我把他们的船缴回来给我们用，让他们懊悔死。”
军师点点头，脸上露出安心的笑容。尼森是诺森布里亚首屈一指的领将，有勇有谋，军师对他甚至比对蒙克都放心，“我晚些也要启程前往彭里斯。尼森大人早去早会，我等你们的捷报。”
尼森昂首严肃道，“为了王国的荣耀，我们决不有辱使命！”说完他顺着甲板登上旗舰，船随即启程，逐渐消失在茫茫海平线的远处。
这一天的傍晚，圣拉斐尔堡附近
查尔斯的五千军队出了艾尔美城后向北行进，将在奥克山顶度过第一晚。在赶走了诺森布里亚人后，圣拉斐尔堡内部设计作了大的改动，如今已经重新开工。傍晚的昏暗中，要塞附近的山顶上火光点点营帐遍布。在安排过军队驻扎后，查尔斯带着拉斐尔来到了圣拉斐尔堡中。
空空的要塞内部，到处堆放着建筑用的石头和圆木。二人来到要塞的高塔部分的顶层