熟睡中的小哥儿被外界骤然而至的吵闹惊醒，由不得大哭起来，祁家媳妇一看儿子哭了，心疼不已，顾不上婆婆，赶紧扑到床上将他抱起来，走动着，边拍边哄他。
祁妈妈看着这一幕，眼酸心苦，忍不住落下泪来。
香玉在外头看到戏班子收场，竟还有些意犹未尽，看那些小戏子下场走了，不觉又拍手，又叹息。正当她回味其中，甚觉得有趣时，不想祁家媳妇慌慌张张地从后头跑出来，穿过众堂客，直冲到她座位旁，又凑到她耳边，低低地说了句什么。
香玉一听便脸色大变，立即从座位上起来，顾不得与众人招呼一声，拎着裙脚，急匆匆奔就去了外头。
大堂里，洪冉与兄弟们吃喝正酣，眼角余光却看见，香玉跌跌撞撞地冲了出来。
洪冉直觉有事，马上离席，香玉正扑到他身边，喘气不止， 将刚才祁家媳妇告诉自己的话，又转于他耳内。
洪冉一听就转身，走去席间道罪告辞，然后与香玉火急火燎地，赶出门去。
“我先回船上，你坐上小轿镇上转一圈，左右这里地方不大，看看她是不是去买东西还是怎的！”洪冉丢下话就走，香玉在后头连喊带叫，他连头也不回。
香玉悻悻然停下口来，心想这丫头跑哪儿去了？放着现在的饭菜不用，难不成真去外头转了？这小地方有什么可看的？又没有东西买。
虽这样想着，香玉还是叫来顶软轿，坐上去吩咐：“去街市上转一圈，捡人多的地方去！”
轿夫听后一愣，心想这大热的天，这位衣着光鲜的夫人不在家里歇晌，跑到街市上看什么热闹？还要人多的地方？不怕腌臜了自己？
香玉在轿子上见无动静，不由得怒从心头起，清楚脆快地骂道：“没吃饱饭是怎的？，其他书友正在看:！要走快走！不走老娘可要换人抬了！”
轿夫被骂得脸红起来，知道今日碰上块辣姜了。赶紧前后加劲。将香玉抬起来就走。
花开两朵，各表一支。这里香玉去了街市，洪冉则一路狂奔，回到了码头。
他先上了后头小船，前舱后舱，舱里舱外地寻了一番，没人。又叫上看船的伙计来问，也都说没看见有人回来。
洪冉疑惑不已，难不成那丫头真在祁家坐得不耐烦了，走去外头街上看热闹去了？
不可能吧？那丫头行事不是这样的呀！再者。自己安排她去见祁妈妈，是明知道她一定不会放过这个好机会。且一定会打破砂锅问到底的。
她听说了自己父母以前在宫里的事，还能有心思去看热闹？
洪冉有些摸不着头脑了，这完全跟他原本的设想背道而驰了。他本来以为，曜灵会耐下性子等到终席，然后回来，自己再慢慢解释，最终达到自己的目的。
不想这丫头半路上就跑了。倒叫自己一盘好棋，走出个臭子儿来。
洪冉垂头丧气，思来想去没有办法，心里唯愿香玉能将曜灵找回来罢了。
当下他只好先回到自己船上，因天气炎热，走得又急，不免出了一身大汗，他便先回舱里，预备洗脸净手。换身干净衣服。
“祥子！”洪冉边走边叫伺候自己的小厮，却没听见回音，他心里烦闷，不觉咬牙骂道：“又跑哪儿疯去了？正经使着他，死了一般懒待动旦！看我抓住了，不好好给几鞭子！”
一边说，洪冉自己打起帘子来进了后舱，不想才进去就被人一把捏住了衣领，好生猛地一股子力气，直接就将他推到了舱底，咚地一声，背部直接撞上了舱板，撞得生疼。
“姓洪的！”一双青金色的猫眼，在阴暗的舱里闪出碧色的寒光来，杏核似的瞳仁里，洪冉看见了自己惊恐的脸：“今儿咱们可把话说清楚了！你到底是什么人？为什么知道我爹娘的事？”
一枘利剑抵住洪冉胸口，锋利的剑尖逼在他的喉头，他认得出来，这东西本是挂在自己舱中墙上，预备防身用的，如今，却到了曜灵手里。
洪冉定定地看着曜灵，她脸上有股绝然寒柝之气，是他从来没在别人脸上见过的。她似乎下了决心，今日自己不说真话，看来是过来了这一关了。
“你先将剑下了，咱们有话慢慢商量。”洪冉不愿就此服输，脸上堆上笑来，还想再搏一搏，意图缓和这不详的气氛，最起码，也要等香玉那张能嘴回来。
曜灵冷冷一笑，阴气飕飕的笑容，瞬间冷彻了洪冉遍体骨髓，手里再略使一把力，犀利的剑尖，径直刺进了洪冉的颈脖皮肤下，细小的血珠滚落出来，顺势而下，将洪冉的长衣，由上至下，染出一条血线来。
你可以不说，不过我是不会停手的。曜灵直直逼视洪冉，手里的剑稳如泰山，见了血也丝毫不抖，只因她要对方知道，她的决心。
洪冉瞟了曜灵一眼，出乎她意料之外的是，他突然笑了起来。利剑横于脖颈，还能笑得出来，曜灵倒是对他有些敬佩了。
初始的惊慌已经过去，见了血倒让洪冉迅速冷静了下来，他常年在外行走，知道什么时候该说真话