二人说起机密之事，云普真人始终都提着小心。方一听到动静，便以为隔壁有人偷听，忙起身要去查看一番，却听云殊道人安慰道：“不妨事。师兄忘了？我已设下禁制，若想偷听你我二人谈话，也得道行高过我二人才行。”
云普真人这才想起，莞尔道：“却是我多心了！如今乃多事之秋，你我二人还要多加小心才是……”
“师兄说得是。”
他二人又聊了几句，便各自静下来，打坐运功。而隔壁沈云勤那里，却是心潮澎湃，再也不能自已！
不知为何，那云殊道人设下的禁制竟对他一点也不起作用；心中正疑虑间，便听二人讲起了龙虎山天师道十几年前的秘事。虽然所讲之事与他极想了解的剑魂无关，却也渐渐勾起了他的好奇。特别是听闻《仙魂录》上记载的天下道行排名第一的张云勒与他年岁相仿，更是极大地引发了他的兴趣。
随着故事的不断深入，沈云勤发现张云勒同样从小便被别人收养，更觉得心有戚戚焉，只慨叹为何人家能练成绝世功法、无敌道行，自己却一无所成，身体里更是暗藏玄机，不知何时就会如梦境中那般，被那古怪之剑透体而出、命丧黄泉。
待听到包着张云勒的乃是一块黄色的襁褓，一边绣了个“云”字，一边绣了个“勒”字时，他猛然从床上弹起，脑袋“咕咚”一声撞在与隔壁共用的墙上，险些为自己惹来麻烦。
好容易听见隔壁安静下来，沈云勤微微颤抖着趿上靴子，轻轻地走到桌前坐下，生怕发出一丝声响。略定了定神，用手指蘸了些茶水，端端正正地在桌上写了个“云”字。
望着那个“云”字出神了半晌，他一咬牙，再蘸了些水，又写下个龙飞凤舞的“勤”字。脑海中，南宫庄主当日教他写字时的情景历历在目。
自从发现女儿好似对沈云勤极有情意，南宫楚衍便开始教他念书识字。最开始的几个，自然是他的名字和其他几个相似之字，以免将来在文书上认不准自己的名字，被人家蒙了，吃亏上当。
“沈”和“云”字较为简单，认起来还算快；这“勤”字却要复杂得多，沈云勤认了好几回，还经常认错。最容易犯的错误，便是将“勤”与“勒”混淆，分不清楚。
南宫楚衍倒也不急，这行书和草书的“勤”与“勒”字体极像，若再写得潦草些，莫说是初学者，就连一般的秀才、私塾先生，无上下文对照的话也不一定能分得清，只让他用心记忆，多加体会。
沈云勤当年随阿婆一起生活时，也曾见过自己幼时的襁褓。黄色的一块大布，两边各绣了一个龙飞凤舞的大字。那时虽然不认识，却也记得大概形状，与南宫庄主所教的并无二致。听阿婆讲，这两个字她也不识，乃是请村里的一个屡试不第的破落秀才帮忙辨认的。这么想来，那读书人将“勒”字认成“勤”字倒是极有可能！
“云勤，云勒……”沈云勤清楚，自己姓沈只是随了阿婆夫姓，却并不是自己的真姓。
“难道我便是那失踪了十三年的张云勒？”他心惊胆战地想。
“我又怎会是他，怎会是什么道行天下第一？”
“错了错了！定是个巧合罢了！”
“嗯！想来是我心愿未了，只想着尽快强大起来，一听得有人与我名字相仿，便自己生贴了上去……”
“可是无论年龄、地点，还是那块黄色的襁褓……甚至连襁褓上的字都能对上，这未免也太过巧合了吧……”
沈云勤坐在那里，眼神直勾勾地盯着桌上两个说不清到底是“云勤”还是“云勒”的水字，面上的表情丰富得紧；一会儿开心地笑着，一会儿又皱紧了眉头，一会儿满是跃跃欲试之色，一会儿又颓废下去叹气摇头……那茶水写就的两个字渐渐干在桌上，再不留一点痕迹。
不知不觉，已到了晚饭时分。
沈云勤只听隔壁房中喊了几声“小二”、“店家”，却始终不见人来。又听云普真人低声吩咐了云殊道人一番，一串门轴转动声与脚步声便接连响起，自是云殊道人亲自下楼查看。
那脚步声刚在楼梯上响了几下，便听云殊道人“啊”地轻呼了一声，纵身退回到屋中。
云普真人听得声响，早已将“彤云”出鞘，急问道：“发生了什么事？”
云殊道人皱眉道：“这店中的人，竟都已经死了……”
“死了？怎么死的？”
“面色苍白，浑身枯干，像是被吸尽精血而死的！”
云普真人闻言也不说话，几步走出门外，一脚将对面房门踹开，只见床上躺着一人，乃是在他们之后来投店的客人，方才还曾听到他在里面与掌柜的砍价，谁料此时竟已变成一具干尸，面色白淡、肌肤枯瘦，和云殊道人所说的一模一样。
再踢开沈云勤的对门，里面同样是伏着一具尸体，也已是气绝多时。
“那掌柜的呢？”云普真人问道。
“我见他趴在柜台上，想必也已死了……”
“如我所料不差，那些人恐怕今日便要拿