冰岛意为“冰冻的陆地”，而实际上这个游离于北欧大陆之外的岛国，却是个绿草茵茵、地热丰富、渔业发达的富饶国家。在那里，空气与水源的清新纯净堪称世界第一。人的平均寿命达到女子82.2岁，男子78.1岁。该国的全民文化程度较高，早在100多年前冰岛就消灭了文盲。
冰岛经济主要依靠海洋渔业。渔业提供冰岛60%的出口收入，雇用了8%的劳工人口。单一的经济发展使冰岛的对外依赖性很大。服务业在国民经济中占很重要的地位，旅游业近年来发展很快。有权威杂志曾评论说冰岛是“世界上最幸福的国家”，而事实上也的确如此。冰岛是高福利、高待遇、高税收的国家。这里的高福利制度保证了小孩可以免费读完大学，国民的医疗费用政府几乎全包，失业后也能领到不低的福利金。贫富差异不大，犯罪率几乎为零。它的优良制造标准(GMP)排在全世界第4位，远在美国和英国之前。
谁也没有想到，当华尔街的金融风暴渐渐登上欧洲大陆后，这个世界上最幸福、最富有的国家一夜之间却沦为了国际“乞丐”，成了真正意义上的金融业的“冰岛”。2008年10月6日，冰岛金融系统的恶化几近失控：冰岛克朗对欧元的汇率大幅下滑了25%以上；雷克雅未克(冰岛首都)股市上的所有冰岛银行股票被全部停止交易；国际信贷评级机构把冰岛的信贷级别从A－降为了BBB……冰岛总理盖尔·希尔马·哈尔德通过电视讲话，对全体国民发出警报，称冰岛面临全国性破产风险。
10月7日，冰岛第二大银行Landsbanki面临危机被政府接管，旗下在英国经营的络银行Icesave当天暂停了所有存取款业务。10月8日，为了缩小急速下坠的银行业规模，第三大银行Glitnir银行也被冰岛政府接管进行重组。同时，这些银行在欧盟一些成员国开设的支行冻结了储户存款。这个后果在欧盟成员国，特别是在冰岛银行储户较多的英国和荷兰引起极大反响。英国政府还根据其反恐法冻结了冰岛银行在英国的所有资产，以保护英国储户的利益。另外，由于市场缺乏足够支撑，冰岛央行还在当天决定放弃前一天制定的131∶1的克朗兑欧元的固定汇率，任冰岛克朗自由浮动，随后克朗即巨幅贬值。10月9日，冰岛政府宣布接管该国最大的商业银行Kaupthing，至此，冰岛三大银行全部被政府接管。
事态恶化后，总理哈尔德呼吁储户保持冷静，不要急于从银行取走存款，他还承诺冰岛所有的居民储蓄将得到政府担保。冰岛由此成为欧洲继爱尔兰、德国、奥地利、希腊和丹麦后，又一个为储蓄存款作保的国家。在冰岛的零售店里，居民们纷纷抢购日用品。由于整个银行体系崩溃，外汇市场停业，进口物品无法及时到货，大量日用品面临断供的危险。此外，冰岛克朗的一路贬值也使当地的物价变得比以前更为便宜。这期间，冰岛克朗与人民币的汇率接近15∶1，比两年前贬值将近1倍。冰岛经济正在经历巨大考验，总理哈尔德甚至建议国民自行捕鱼来节省粮食开支。经过权威机构计算，冰岛国内生产总值2007年仅为193.7亿美元，但是外债却超过了1383亿美元，以冰岛大约32万人口计算，相当于每个冰岛公民身负37万美元债务。
2.韩国遭遇“美元枯竭”
美国金融风暴爆发后，韩国成为了亚洲遭灾重地，甚至曾一度被认为有成为亚洲“冰岛”的危险。
2008年，韩国国内生产总值第一至第三季度与上年同期相比仅出现小幅增长。11月，企业景气指数预测仅为65，为最近10年来的最低点。10月，韩国的消费者物价指数比2007年同期上涨4.8%，这是自2008年6月以来该指数同比涨幅首次低于5%。对外贸易方面，受原油价格和原材料价格上涨及出口下滑等因素影响，韩国6～9月连续出现贸易逆差，出口增速从9月的28.2%大幅滑落至10%。此外，2008年以来，韩国股市市值已经累计“缩水”300万亿韩元，约合2290亿美元。与此同时，韩元不断贬值的趋势也没有停止的迹象。由于无法忍受股价暴跌和汇率动荡带来的痛苦，不少韩国人举行抗议示威活动。随着韩元持续疲软，那些身背美元或日元贷款的中小企业度日维艰，只能看着所需偿还的本金和利息越滚越多。而韩国银行为了保证外汇储备，禁止了部分到期外币贷款的延期，不少企业面临破产的命运。
更为严重的是，韩国各大银行和企业一度出现“美元枯竭”的现象。在短短4个月时间里，外国投资者在韩国股市抛售了147亿美元的股票，他们利用这笔资金购买美元并转至海外。另外，受原油和原材料价格上涨的影响，炼油公司等进口企业的美元需求比2007年大幅增加。相反，出口企业却把赚取的美元囤积起来，不投放到市场。由于美元不足，急需美元的银行实际上已中断外汇贷款，购买出口外汇票据等贸易金融业务也不断减少。因此，中小出口企业即使接到出口订单，也因为无法买到购买原材料所需的美元而频频亮起红灯。