菲亚特在国际上素有“家轿之王”的称号。1999年菲亚特与南京汽车集团合资，开始进军中国轿车市场。2002年初，南京菲亚特第一款新车派力奥在南京上市，上海通用的赛欧轿车当天就紧急降价阻击，这足以证明竞争对手对菲亚特的敬畏。2007年南京菲亚特的销量下滑达40％，已退出主流汽车企业的行列。丰田、通用、大众的营销手册，已经没有一个分析南京菲亚特了，它已经不足以成为一个令人肃然起敬的竞争对手。2007年12月底，菲亚特撤离合资公司。而在这几年间，与其同时起步的丰田、日产等企业，已经达到了年产销汽车20万辆的规模。
黄金搭档，和气生财
南京菲亚特汽车有限公司成立于1999年4月，是南京汽车集团有限公司与意大利菲亚特汽车股份公司共同组建的大型合资轿车企业，双方各持股50%。菲亚特汽车公司是世界十大汽车公司之一，1899年7月诞生于意大利都灵市，是世界上第一个生产微型车的汽车生产厂家。2000年，菲亚特集团营业额已逾570亿欧元，在全球64个国家拥有1063家公司、223万名员工，进入世界500强公司的前100名，实力非常雄厚。南京汽车集团有限公司是我国特大型汽车骨干生产企业，在与意大利菲亚特合资前，其主打产品一直是卡车。南京汽车集团有限公司的历史可追溯到1947年，1958年3月10日成功地制造出我国第一辆轻型载货汽车，国家命名为跃进牌汽车。早在1996年3月1日，菲亚特就与南汽投资37亿元人民币成立了南京依维柯汽车有限公司，生产轻型客车和轻型卡车，双方合作顺利，获利颇丰。随着中国经济的发展和中国市场的变化，南汽希望积极进军轿车领域，与“世界家轿之王”菲亚特汽车公司在轿车领域的合作就顺理成章地开始了。
南京菲亚特在创建之初曾有个著名的“黄金组合”：善于外交、精于财务计算的意大利驻华首席代表恰巴、长于大工厂生产组织的总经理茅晓鸣及善于策划并组织大型营销攻坚战的商务部景伯青。他们合力打造了南京菲亚特的黄金时代。
2007年，茅晓鸣在接受搜狐汽车采访时回忆说：“当时我们的结构是非常好的，我不想说我自己。比如当时在菲亚特营销部的管理结构中，我是坚持让景伯青唱主角的，因为营销的起步是了解认识客户，而这恰恰是本土化人才的优势。但本土化的汽车营销人才在当时尚缺乏对营销理念深度的运用技巧，而意大利人在营销理念上有百年的积累，所以我们让他们做TUTOR，相当于教练。这种组织也许有点怪，却是有效的。但是，掌权的本土化人才一定是好学的、主动吸收好东西的人，而TUTOR又一定是尊重他人、乐于助人的典范。”
而在产品领域，茅晓鸣让外方负责，他的理由是：“为什么产品一定要让他们（外方）来做？产品是他们的，他们对产品的认识比我们深，我们要完全消化没有几年是不行的，如果要在短期内做投放的话，必须要让外国人来做产品。他们知道一个产品怎么去控制，这样产品的投放才能最优化、最科学，保证质量，我们在这方面体现了组织和文化的包容性。”
在公司管理层中，中意双方的每个人都能够毫无保留地表达自己的观点，不必绕弯子。当他们出现分歧时，由总经理茅晓鸣来做决定。这个决定里面有支持老外的，也有支持景伯青等人的。一个小故事就可以体现出当时的经营特点。与南汽集团联姻进入中国市场后，菲亚特汽车迫切希望能够规范南京菲亚特的销售体系，并建立一批高标准的4S店。而南汽内部则有反对意见，因为当时西方已经在否定4S店。茅晓鸣当时的判断是：4S模式是西方走到现在才开始否定的，例如出现厂方太强势、经销商太弱势等问题，因此，西方考虑推翻4S店做大卖场。但当时4S在中国还从来没有出现过，而4S店对消费者来说，是最负责任的方式，能保证良好的服务和配件体系。所以，茅晓鸣支持意方的观点：必须用4S店。
习惯卡车销售模式的经销商在得知这个消息后也非常失望，他们不愿意在店面建设上投入大笔金钱。有经销商开始提出：“能不能在原有店面卖车，而在马路对面进行维修服务？”意大利人则坚持不降低标准，理由是：“今天有一家经销商说他能够把门面改变，明天就会有另一家经销商说卖车地点和服务地点可以相隔50米，而到最后一家经销商时，他们则会要求卖车和服务可以不在一个地方，纵容的结果将是永远实现不了最初的目标。”在外方人员的坚持下，南京菲亚特成为中国较早建立销售体系的小车厂商，在随后几年，其成熟的销售络一直深受竞争对手的重视。
茅晓鸣、景伯青和恰巴都很重视品牌的建设，如茅晓鸣坚持认为“打造品牌是一个持续的投资过程”，且这个投资比厂房设备的投资更重要。2002年南京菲亚特做了许多漂亮的产品营销活动，有效地奠定了菲亚特在消费者心中的品牌基础。2002年3月22日那天，正式下线的派力奥轿车，为了体现不到长城非好汉的气魄，在意大利名曲的