计划制定完毕后，凯利来到11号基地。在炎热的7月份的一天下午，她看到的是灰尘飞扬的场地，这样一个戏剧性的开场形式使得她对先前听到的一切都有了一个生动的认识。她对这里的物质设施和员工的工作情绪同样也早有了解。她知道要让这里恢复生机需要的远远不止是好的技术方法。基地没有想要的会议室，而且对于一个来自华盛顿的女人来说，这里的环境太恐怖了。安妮知道，需要在开始的会议上就带来一些好的消息，否则她的团队将不会欢迎她再回来。（第六章和第十一章）
他们做的最初的努力就是找这里的每一名员工谈话。会谈作为中心活动进行，每次会谈分为几组，二十几名员工。他们被问及一系列基地的组织结构问题，这使得员工们知道，有人想听他们说话，提出相关的解决方案。让来自华盛顿的执行官们参与这些会议是重要。下面是一些在会谈活动中提的问题：
?该部门的前景、任务、利益和目标是什么？
?你所做过的工作是怎样支持部门任务的？
?为帮助更好地完成这项任务可以做哪些事情？
?为改进工作流程和节省成本你有哪些建议？
?为了进一步实现个人\/职业发展你可以做些什么？
?为改进工作生活质量你可以做些什么？\t
?在工作和工作条件\/环境的哪些方面你最有压力？
结果是一致的：不管是管理层还是员工层，都很痛苦、消极，缺乏事业心、希望和集中力。他们说出了真相，而且真相是丑陋的。这个挑战是巨大的，但是同时也是进行重大、永久改变的绝好机会。当一个组织机构到了这个地步，就很难看到一丝希望（第一章）。
凯利对数据进行分析，并把数据放到思维导图（第四、五章）中以便能够清楚地向11号基地和总部的领导层说明事情的真相。有了手中的数据，凯利开始了恢复11号基地生机的过程。
领导团队把思维导图分成两幅。第一幅是领导活动，是分部和总部领导层需要为帮助改进基地状况所采取的措施。