1998年，伊利集团副总裁牛根生突然被总裁郑俊怀扫地出门，在此之前，牛根生主管伊利在全国的生产经营业务，其业绩一直特别出色。对于自己为何被辞退，牛根生说自己至今都弄不太明白。
之后牛根生白手起家建立了蒙牛公司，他带领一帮兄弟硬是在竞争激烈的奶品市场上杀出一条血路，6年之后，蒙牛的销售额和市场占有率超过伊利，成为全国第一。
更富戏剧性的是，此时的郑俊怀因私用巨额资金而锒铛入狱，牛根生却名利双收功成名就！真的是风水轮流转，三十年河东，三十年河西！
很多人都对牛根生离开伊利心存疑惑，但是如果了解了其中的内幕，就会知道这不过是一个山大王法则的现实翻版。牛根生是郑俊怀的徒弟，他做人做事都很有一套，以致分得之中有不少员工只认牛根生，不认郑俊怀。这当然让郑俊怀很不爽，作为伊利集团董事长，郑俊怀免去牛根生的行政任务，让他到北大去读书，彻底反省。
其实郑俊怀自己也该反省一下，可能是因为早期的一种关系，在牛根生面前，他一直把自己当成一个老师，而牛根生的强势使他很生气，为什么？因为牛根生的行为违反了他的管理级别方面的价值观，他觉得牛根生对他的“大当家”地位形成了一种挑战，自己对企业的影响力因之下降，这是他不能容忍的。所以他觉得免去牛根生的职务是在所必行的。
牛根生在做人方面也确实做得太好了，难免不让人嫉妒！以前郑俊怀看牛根生对伊利的贡献确实很大，就奖励了一辆帕萨特给牛根生，公司还为之举行了隆重的颁奖仪式，但牛根生拿到车后第二天就开到二手车的地方卖掉了，把卖得的25万分给了他营销部的兄弟。
有一次，集团中有个员工得了白血病，牛根生一捐就是一万元，郑俊怀被吓一大跳，他想：我知道你牛根生用钱是大方的，你是个副职就捐了一万，想叫我捐几万啊？所以他心里不免生气，那时郑俊怀和牛根生的工资都不高，一万元不是小数目，这种小矛盾多了，慢慢的两个人的观念就开始冲撞了。
于是在1998年上半年，身为伊利生产经营副总裁的牛根生突然感觉到了不对劲儿，自己在伊利做了16年，但最近在资源使用和分配方面却感到了某种不顺畅，就是即使调动很小的一部分资金，也有众多部门来掣肘。最极端的时候，牛根生买把扫帚都要打报告审批。
牛根生找到郑俊怀反映问题，第一次感到老大哥眼神里传递出的“陌生感”和“不信任感”，他似乎明白了什么。牛根生一共向郑俊怀递交了三次辞呈。第一次和第二次，郑俊怀都说了一些挽留的话：“没有这个意思啊，你误会了！”牛根生只好收回了辞呈。
但牛根生发现自己的环境不仅没有改变，而且越来越恶劣。牛根生第三次递交辞呈是在伊利的一次董事会上。据说情景是这样的：牛根生将辞呈放到郑俊怀的面前，第一次将辞职的事情摆到了桌面上。牛根生对郑俊怀说：“郑大哥，如果你想让我离开，我现在就正式辞职，至少不能因为我个人影响企业的发展。”
郑俊怀脸色有些难看，但还是说：“我并没有这个意思啊！”
牛根生接过话，说了一句：“那我就收回这个辞呈！”
但当牛根生伸手去拿自己的辞呈时，郑俊怀迅速地用手紧紧摁住了辞呈，对牛根生说：“你先回避一下，我们讨论讨论再做决定！”
一听郑俊怀说出这样的话，牛根生便知道自己在伊利的工作彻底到头了。他一离开，很少激动的郑俊怀突然流着泪对在座的人说：“伊利有他没我，有我没他！”
会后，郑俊怀找牛根生谈话，告诉牛根生：“你不是想辞职吗？那我免你的职。我们采取一个过渡的方式，公司安排你到一个大学进修，但是有两个条件：第一，一定要离开呼和浩特500公里以外；第二，学习时间不能少于两年。”
牛根生于是就去北大读书，但他哪里有心思读书呢？一到北京就病了，生病三天之后牛根生就对郑俊怀说：“我知道你对我有看法，现在你随便给我一个第三产业让我做一下，你看可不可以。”
遗憾的是郑俊怀没有答应，然后牛根生彻底灰心就离职了，他在北京跑了一天，感觉做哪行都不熟悉，还是牛奶熟悉，于是决定自己再搞个奶品企业。
因为牛根生的大方和对员工的真诚关怀，他在伊利的影响力是极大的，众人本就对郑俊怀辞退他很不满，现在听说牛根生要自办企业，伊利集团一下就有300个人辞职，这些人出来后和牛根生一起干起了蒙牛，蒙牛之所以能发展如此迅速，不但是牛根生领导有方，与这帮人的忘我努力也是分不开的。
而在2008年的三鹿“三聚氰氨”事件发生后，中国乳业市场上已成伊利与蒙牛两强并存的局面。可以说：现在的奶品市场格局就是因为一个“山大王法则”造成的结果。
具体的应用和需注意的地方
就像伊利集团中郑俊怀和牛根生的合作、矛盾和较量一样，在团队配合性要求很高的企业中