帕拭泪，道：“皇帝仁德爱民，哀家没有一点的怀疑，可是……可是，哀家想起了住在尚宁城里的……年儿和光儿，假使她们也染上了夏疫……”
胥允执一愕。
兆惠帝微怔。
三年前那桩事尘埃落定后，“薄家”话题成为他们心照不宣的避忌，太后这般不做任何隐讳地提及，兄弟两人皆也不曾料到。
“这半年来，哀家几乎夜夜梦见年儿和光儿，她们都曾是哀家最喜欢的孩子啊。哀家晓得皇帝不愿意听到年儿的名字，便忍着不说，可是眼下是无论如何也忍耐不住了。”慎太后语透哽咽，“哀家想去尚宁城。”
“……万万不可！”司勤学急呼，“太后千金之躯，怎能涉足险地？”
“哀家既然是大燕皇朝的太后，与民共度时艰亦谓理所应当，趁机还可与年儿、光儿见上一面……”
兆惠帝摇首：“恕儿臣无礼，母后不能前往。”
“皇帝……”
“母后，请莫为难皇兄了。”胥允执出声，“皇兄以仁孝治天下，怎可能准母后在此时前往尚宁？您不怕皇兄因此枉担了不孝之名？”
“可是……可是，哀家……允执你……”慎太后泪又淌落，泣不能语。
明亲王取出袖中方巾为母亲拭泪，道：“您这是何苦来哉？她……她们好歹住在行宫里，如今还没有听到行宫有人染疫的讯息，您大可不必担这份心。”
慎太后抬眸直眙：“你与光儿差一点便成了夫妻，难道这会儿没有一丝的担心？”
“是母后告诫儿臣她是罪臣之女，已与儿臣如云泥之分。”
“哀家那时怕你为儿女私情误了大事，哀家自己又何尝不是在忍？但眼下和那时已不相同，哀家老了，想那两个孩子，想在有生之年还能见上她们一面，不可以么？”
兆惠帝目色幽深，道：“母后凤体康健，必定长命百岁。”
慎太后呜咽吞声：“哀家的身子骨哀家自己知道，你们不准哀家过去，便传她们回来！”
兆惠帝面色深晦。
明亲王表情不明。
司勤学以经历过官场多年历练的眼尾评估过各方气场，道：“太后乃天下之母，皇上乃至孝明君，为太后凤体虑，赦皇后回宫侍奉太后，是为人子人君之责，臣请皇上恩准。”
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