就大失颜面了，所以必须尽快出兵。章惇此来，带来了皇帝赵顼的圣旨。
赵顼之所以这样着急催促赵昭对西夏人开战，实际上就是听了高滔滔那日所言。只有让赵昭和西夏纠缠在一起，他才有机可乘。
赵顼受了点拨，便急不可耐地付诸实施。给赵昭找麻烦只是一方面，只要与西夏开战，那么西军就暂时没有兵力可以调动，兵力空虚的汴京也就暂时安全了。
为了此事，赵顼心里很是忐忑，许久都不曾睡好觉。
至于第二个使命，就是安抚熙河与横/一带归附的羌人。这样的差事落到自己头上，正是因为过去的几年，自己在湖广一带的成功经验。能让西南四十五州的部族安定，他是有真本事的。依样画葫芦用在羌人身上，自然也是可以的。
实际上，章惇是不愿意来西北的。按照最初的想法，他此番回汴京，恰好王安石也回来了。他更想要投身到变法之中，可皇帝偏生给他委派了这样的任务，才道汴京没多久，便又马不停蹄地赶赴西北。
这也就罢了，圣命难违，为人臣者奉旨行事就是了。章惇也清楚，此来西北，还有秦王这样的特殊存在，怕是差事不好办。
可赵顼偏生就给他派个任务，让他明着安抚羌人，加强大宋在西北的控制。实际上上则是打探消息，如果可以趁机在西北培植自己的势力，分化瓦解秦王的力量……
原来是这么回事！
章惇不知道该说什么好！章惇虽然没有王安石那样的大公无私，可他也不愿意轻易介入皇位争夺的漩涡之中，尤其是眼下情况还不明朗的时候。章惇不傻，能和西南诸多部族打交道，证明这个人的心眼很多，心思灵透，他和大部分一样持观望态度。
想要在局势稍微明朗，选择一个恰当的时候做出选择。可如今官家委派这样的任务，不是让人为难吗？
到了西北，那是秦王的地盘？公然和秦王对着干，即便身后又官家撑腰，也不会讨到好果子吃。毕竟山高皇帝远，官家还在汴京，对西北可以说是鞭长莫及。所谓强龙不压地头蛇，也是这个道理。
秦王就是西北的地头蛇，如今又名正言顺地掌控西北军政。想来在西北之地，秦王的话绝对比官家的圣旨更为管用。
自己来了，秦王肯不会待见自己。西边的官员肯定也不会配合，可谓是处境艰难，日子肯定会很不好过。
没有政绩，受到为难也就罢了，这都不要紧。可若不能完成官家的交代的任务又该怎么办？章惇觉得，这件事肯定不好办。
官家和秦王都是皇室成员，是叔侄，他们在争夺皇位，夹在他们之间的人最不好受。所谓神仙打架，凡人遭殃大概就是如此。
到时候必然是两面不是人，最害怕的万一最后秦王获胜了。那么自己只怕有抄家灭族之祸，此事当真是个麻烦。
章惇很无奈，在赵顼的催促之下，尽管心中各种不满。也只好踏上西行之路，心怀忐忑从汴京来到长安。
到了长安城，才发现秦王不在，据说是巡视各地的政务和军备防御状况去了，如今正在凤翔。因为有皇帝的诏书，秦王府长史于玄不敢怠慢，一边请章惇安歇，一边派人前去凤翔通知秦王尽快回来。
在长安，秦王府长史于玄对章惇可是相当厚待，一点都不敢怠慢，好吃好喝地供养者着。章惇对此并不在意，听到秦王在凤翔的消息之后，他的思绪就飘的很远。他知道，嘉佑二年的同科进士苏轼就在那里为官。
听闻苏轼和秦王的关系很好，不知道其中是什么情况？章惇在想，前去熙河安抚羌人之前，是否先去凤翔渐渐苏轼呢？在西北，若是有个同年照顾，或许事情会很容易一些。
章惇正在沉思，边有人来报：“秦王已经返回长安！”