话说李腾正与陈宫在帐中谈话，忽有一人闯进帐来，大叫不好。李腾视之，乃是张勋，遂问道：“张将军何事惊慌？”张勋道：“韩暹造反，雷薄抵挡不住，重伤逃去临淄去了。狄蟾将军见状，大怒，起兵去伐韩暹。不想半路竟然中了曹操之计，折兵大半，不知去向，曹操趁机占了临淄。”李腾听后大惊，问道：“此事可是事实？”张勋道：“此事绝对事实，有残兵逃到东海，告知孙明将军，孙明将军连夜遣小校来报。”李腾怨恨道：“临淄已失，北海，昌邑，东莱，沂都各郡皆为不保。我等皆陷于曹操包围之中。”陈宫道：“曹操新占下邳，将军本可趁机攻打，不想将军仁义，于军中亲自照顾于我，以致错失良机，皆陈宫之罪也。”说罢便要拿起旁边佩剑就要自刎。李腾忙上前拉住，一把夺下佩剑，道：“将军切勿自责，皆李腾治兵无方，以致手下造反，无干将军之事。”陈宫道：“若将军趁势攻击，曹操何以去策反韩暹，陈宫只求一死，以赎罪过。”李腾道：“将军糊涂，城池已失，还复再夺，将军若死，何地求之。”张勋道：“今事已至此，还望将军出个谋略，住主公重新夺回城池。”陈宫思量一下道：“曹操袭了临淄，那沂都，北海，昌邑，琅琊必皆落于曹操之手，曹操又于徐州击败吕布，将军此时以落日夹缝之中，若曹操两面夹击，将军必备曹操所擒。”李腾道：“如何解之？”
陈宫道：“以我之见，南边袁术，骗取孙策玉玺，称了伪帝，虽占据淮南之地，但必备众人所灭，不可投往。徐州刘备，将少兵寡，且其依附曹操，若是投之无异于自投罗网，也不可投之。刘璋远在蜀地，虽为富庶之地，且路程遥远，亦不可相投，荆州刘表，虽好，但处处关隘早已被曹操抢夺，相去不宜，亦不可相投，西凉马腾此去皆曹操之地，也不可相投，如此算来，只有河北袁绍，亦暂时安身，只是……”李腾急道：“只是什么，还请将军明示？”陈宫道：“只是袁绍生性多疑，且为人武断，将军之才，虽胜于吕布，奈何若无人推荐，投之袁绍也不肯大用。”李腾听陈宫如此之说，笑道：“若是将军如此之说，我看我等只有投身袁绍。”陈宫问道：“为何？”李腾道：“我曾随徐州刺史陶恭祖同去参加十八路诸侯讨伐董卓之盟，回徐州路上，曾碰到过袁绍手下大将颜良，文丑，文丑将军曾告诉于我‘若他日走投无路，可于冀州寻找他和颜良。’此时正是走投无路之际，唯有袁绍可投，且又颜良文丑保荐，何愁袁绍不中用于我。况且我等只是暂且容身，时机一到，东山再起。”陈宫道：“若是如此，当投袁绍。”李腾道：“若是如此，我先通知各城将军早些准备。”
便命人拿来纸笔，将信写好，交与小校，令其快马加鞭，送至各处。小校走后，张勋问道：“若是曹操见我军撤退，派兵来追怎样抵御？”李腾笑道：“张将军不必担忧，我已有计也。”张勋问：“何计？”未及李腾开口，陈宫笑道：“将军之谋，陈宫已知了。”张勋道：“还请将军明示，张勋好依计行事。”陈宫道：“将军可带兵前去叫阵，曹操知我等皆无路可走，必要强攻下邳，定不迎战，将军只在城下叫骂，我等皆在营中收拾行李背囊，若是正午时分，我等遣人送去食物等物，将军只管叫骂。东海离此地较近，傍晚之时，东海之兵可到达这里，将军可撤兵回来，我等趁夜先回任城，再商议投奔袁绍之事。”李腾笑道：“公台果知我心也。吕布匹夫，不听公台之言，以致城破身死。”陈宫清楚李腾这番话乃是让他投诚之意，只因心中吕布之事尚未解除，不能答应李腾。只得道：“将军之意，陈宫明白，若将军珍惜陈宫之才，可暂且等候。”李腾见陈宫之心已经动摇，大喜道：“若是将军真有此意，李腾甘愿等候。”陈宫叹了口气道：“计策已定，此事宜早不宜迟，还是请张勋将军快快前去。我等也好准备。”李腾应允。派张勋带领精兵五千，前去下邳城下搦战。自与陈宫，高顺于营中安排兵勇收拾行李背囊。自是不提。
再说曹操新的青州重地，心下大喜，只是李腾尚在下邳城外，又听夏侯惇言说李腾救了陈宫，高顺等人，因此也不曾离开下邳，怕守城之将不是李腾，陈宫对手以致失了城池。今早正遇郭嘉等商议如何进攻李腾剩余兵力，忽有小校来报，道：“张勋引兵五千，于城下搦战。”曹操叫道：“来的好，正可一举歼灭。”郭嘉起身拱手道：“主公，万万不可，若是出击，必然失败。”曹操道：“当若李腾亲来，下邳城中亦无人能敌，奈何只是一张勋，虽曹洪不敌，尚有夏侯渊，夏侯惇，许褚等，皆可敌张勋，如何失败？”郭嘉道：“青州之地，大半被我等所夺，李腾，张勋等人必然十分愤怒，张勋虽不敌许褚，夏侯惇等将，若彼报必死之心，以命换命之谋，主公虽胜，犹为败也。”曹操笑道：“若非奉孝之言，许褚等皆为废人也。”又有小校来报，道：“张勋见搦战不出，乃于城下叫骂。”郭嘉道：“休要管他，只等张勋之兵体力耗尽，再出城击之，张勋必败。”遂曹操纳郭嘉之言，又谓小校道：“于城中召唤鼓乐手，于城门上奏乐，以助张勋之兴。”小校领命，下去准备去了。
且说张勋从早上一直骂道中午，仍