言说刘备致书曹操，又因吕布趁机袭了兖州，曹操便假使刘备，退兵去救兖州去了。李腾将曹操退兵之事告知陶谦，陶谦遣使来请刘备道徐州一聚。李腾送走刘备之后，又无战事，每日只是和狄蟾等喝酒比武，操练兵马。如此过了半年，李腾正于厅中和狄蟾孙明等人喝酒，忽有小校来报，道：“主公忽的重症而死。主公死前将徐州之印，交予刘备。”李腾大吃一惊，连忙命人赶制长白孝衫，又对城中狄蟾等交代了一番，便骑了‘绝影’往徐州而去，一则奔丧。二则打探谁将为信任徐州牧。‘绝影’乃马中良驹，只过的半日，李腾便到了徐州城。进城之后，直奔陶谦府衙。到了府衙见门外守卫之人，皆是白衣白裤，一路大哭连连，跑至厅中灵堂，放声大哭。在场之人无不动容。当夜，又为陶谦灵体守夜。过了两日，看了日子，寻了宝穴，将陶谦好生安葬了。事完之后，刘备请李腾于府衙相坐。李腾来后，两人对坐，刘备先敬李腾一杯，李腾又回敬刘备一杯。喝完之后，刘备从怀中拿出一方印，递与李腾，李腾接过，疑惑道：“这时何物？”刘备道：“此乃徐州刺史大印。若得此印，当为徐州牧。”李腾道：“云飞闻言，主公去时，乃是将此印交与玄德公，不知玄德公为何将此印又交与云飞？”刘备道：“刘备乃是外人，助恭祖退曹操之后，来到徐州，恭祖与我相见如故，日日秉烛夜谈，；留玄德于徐州已有半年之久。不想恭祖去世之前，竟然将印交与于我，刘备何德何能，敢授此印，故而将此印交与将军。愿将军领这徐州牧，为百姓造福。”李腾忙将那印交与刘备道：“既是主公临死之托，无论是谁，云飞自当效力，还请玄德公收回此印。”刘备道：“将军乃徐州名将，恭祖身死，将军正好继之，备当从之。”李腾道：“不敢，不敢。”刘备言李腾授印，李腾只是推脱，并不接受，如此多次，刘备才收下此印。堂堂正正的做了着徐州牧。自此徐州五郡六十二县，皆归刘备所有。李腾仍未下邳太守，兼守东海。属下将士官职仍然不变。
李腾埋葬陶谦之后，自回下邳镇守，暂且不提，且说吕布自占了兖州之后，曹操连忙回去应付，几场大战之后，曹操复得兖州等地，将吕布撵了出来，又在定陶大破吕布之军，吕布逃于滨海之后，收集残部，妄图东山再起。便与谋士陈宫商议，吕布欲投袁绍，袁绍拒之，且命颜良带精兵五万，前往助操。吕布无谋，又与陈宫商议，道：“今日曹操势大，我不能战胜，可先寻一安身之处，再图良策。”陈宫道：“闻得刘玄德，近日新领徐州，拜为徐州牧，你我可前往之。于是吕布便收拾军马，往徐州投刘备去了。刘备接纳，本欲将徐州送之吕布，吕布见刘备背后关羽张飞二人面有怒容，随引兵往小沛安置去了。
再说曹操击败吕布之后，进的朝中，又平了内乱，自领大将军职，属下人等，尽皆封将。朝廷大权尽归于曹操。朝廷大事，必先禀报曹操，才能禀报天子。曹操见吕布依附刘备，乃如虎添翼。使二虎竟食之计未能成功，便又出一某，乃又使驱虎吞狼之计，命刘备引兵攻打寿春袁术。刘备受命，先派人往下邳之地通知李腾，着李腾一起去伐袁术。第二天那使者猜到下邳，见了守卫，报了上去。小校道：“太守，徐州有书信至。”李腾接过一看，乃是令李腾同去讨伐袁术。李腾乃刘备属下，只得遵守，安排好一切，便带了三千人马，往徐州而来。到了徐州又和刘备兵合一处，往寿春而去。袁术闻得刘备领徐州之兵来伐，遣上将纪灵，领兵十万来拒刘备。两郡相见，各自摆开阵势，纪灵大叫：“刘备村夫，安敢侵我境界？”刘备道：“我奉诏讨贼，你今天敢来当我，罪不容恕。”纪灵道：“我先斩了你，砍谁才是罪不容恕。”便舞刀拍马来战刘备，李腾一见，策马向前，挡住纪灵，纪灵道：“你是何人？”李腾道：“我乃李腾。”纪灵笑道：“听闻你独战吕布，不知能不能赢得我手中钢刀？”李腾道：“试试便知。”便不和纪灵啰嗦，纵马轮锤直战纪灵，战至二十多个回合，纪灵渐渐支撑不住，大叫道：“我今天已累，可容稍歇。”李腾与纪灵同引马往自个阵中而去。纪灵却遣副将前来出战，李腾正要上前，关羽叫道：“看某斩了此将。”便舞刀拍马而去，只一回，便斩那副将于马下。刘备一见关羽得胜，立刻掩兵杀了过去，纪灵军大败而退，至三十里外的淮阴河口，不敢交战。李腾刘备自是回营庆祝一番。第二天几人带领军队，来到城下搦战，纪灵之将不敢出战，若刘备之军前往攻城，城上矢石如雨，令将士不能向前。只得退回营寨。
言说纪灵被刘备杀败之后，聚营中文武于大帐之中商议，纪灵道：“今日刘备来犯我境。主公遣纪灵来伐，不想头仗便吃了败仗，如此下去，怎的可好？”一谋士道：“刘备今日连番搦战，士气高涨之极。知我军害怕，不敢应战。夜晚防御必当松懈，今晚将军可领一千兵面前去劫营。若是如此，明日一战，刘备可擒也。”纪灵道：“如此良策，甚好。”便去准备，到了二更。命军士饱食之后，便去刘备营中劫寨。纪灵刚到营寨，只见营寨之中只有十数个守卫之人，又见营中大帐内，烛光闪耀之处，又三个人影，纪灵道：“这必是刘备，关