话说曹操正欲起兵回营，突然想起吕布初见时那胸有成竹之色，看吕布的样子，曹操觉得好像自己乃瓮中之鳖一般。随喊停军马。众将不明其中缘由，疑惑问道：“既然已经战走了吕布，主公为何停在这里？”曹操道：“我战时见那吕布一幅胸有成竹之色，我等好似瓮中之鳖，确难料云飞却来助我，以致吕布落败。如不出我所料。前面必要一队军马，等我被吕布杀败之后，在掩兵来战，好将我擒住。”夏侯惇笑道：“主公多虑了。我看那吕布不过阻止一下我们，好让董卓老贼先行。哪里会有什么伏兵。”曹操笑道：“你不知兵法有云：‘落水，痛击之，无可复活也。’那李儒也不是善良之辈，怎么会不知道这个道理。”李腾道：“既然曹公已知敌人动向，何不设法击之。”曹操道：“我已有兵战之法。曹仁曹洪，你二人引一队人马埋伏与左路，李典乐进你二人引一队人马埋伏与右路，夏侯惇夏侯渊，你二人领中军埋伏于后面。我与云飞装作被吕布杀败，引那前面之人到埋伏之地，敲锣为号，三路一起杀出，叫他无路可逃矣。”众将士道：“主公之计甚妙。”便各自引了军马，埋伏去了。曹操与李腾引了几十人装作败军之兵，急往回逃去，只听得四周喊杀之声响起。伏兵尽皆现出，正中马上坐一将军，曹操视之，乃是徐荣，徐荣大叫着要捉拿曹操。曹操慌忙策马往回跑，李腾且护住曹操，便战便退。到了操兵所埋伏之处，只听见一声锣响，曹仁曹洪从左边杀出，夏侯渊夏侯惇从右边杀出，乐进李典从后面杀出，三面将士尽皆杀出，徐荣兵士见曹操势大，不敢应战，皆四散逃跑。徐荣见势不妙，这哪里是什么败兵，分明就是自己中了别的埋伏，大叫道：“李儒害我。”慌忙逃跑，正遇李腾杀出，不到三回合，便活捉了徐荣。兵士见徐荣被捉，尽皆扔了兵器投降曹操。曹操因此又多了数百人马。兵行一路，再无阻碍，到了洛阳，曹操见李腾威猛，甚是喜欢，欲收为己用，奈何李腾说了黄县令之恩，不忍舍弃。曹操遂道：“如若走投无路，尽可投来，我自夹道欢迎。李腾拜谢曹操好意，自取了所领之兵马，连带徐荣往陶谦处而去。
到了营地，寻不见陶谦，李腾问士卒：“陶刺史哪里去了？”士卒答道：“往宫中灭火去了。”李腾将徐荣交予士卒让其好生看管，不要有所闪失。便又领了军马，望皇宫而来，只见宫中余火未灭，李腾便指挥士兵，消灭余火，清扫宫殿瓦砾。反董卓所掘之陵寝，尽皆掩埋。于太庙地基之上，草创茅屋三间，请众诸侯立列圣神位，宰太牢祭祀之。祭祀完毕，尽皆散去。李腾随陶谦回到营地之中，将徐荣押上来，李腾上前解掉徐荣身上的绳索，道：“如今董卓残暴，残害黎民百姓，焚烧宫殿，掘人陵寝，无恶不作。你跟着董卓，迟早被义军所杀，不如早早归降。”徐荣思量再三，拜倒在地，痛哭道：“听君一说，荣感惭愧，愿意归降。”李腾扶起徐荣，将徐荣引荐至陶谦，陶谦见得一大将，封徐荣为典军校尉。徐荣拜谢。陶谦命士卒拿酒来，又和李腾徐荣喝了一阵子，这才去休息了。第二天，李腾自与徐荣谈些闲话，有军士来报，道：“孙坚领大军回江东去了。”李腾不知为何，遂问道：“为何？”军士道：“只因有人说孙坚得了传国玉玺，盟主盘问孙坚，又引出一人为证，两人便动起兵器，众诸侯一齐劝住。那孙坚和袁绍翻了脸，想必是呆不下去了，就引兵往江东去了。”李腾吩咐军士下去。李腾道：“我看这伙人马迟早都是分散的结果。袁绍虽为盟主，却性格多缓，袁术总督粮草，却心眼太小，容不得别人比他强大。其余人等，也都各怀鬼胎。”徐荣道：“都尉说的不错这些人都是各地诸侯，都不愿削弱自己的力量，来为别的人服务。”
次日，袁绍找个诸侯饮宴，席间上，曹操或认为自己当初追赶吕布失败，乃是兵马太少，如果又十万兵马，定当斩了董卓，遂叹气道：“吾始兴大义，为国除贼。诸公既仗义而来，操之初意，欲烦本初引河内之众，临孟津、酸枣；诸将固守成皋，据敖仓，塞轘辕、太谷，制其险要；公路率南阳之军，驻丹、析，入武关，以震三辅。皆深沟高垒，勿与战，益为疑兵，示天下形势。以顺诛逆，可立定也。今迟疑不进，大失天下之望。操窃耻之！”众诸侯皆无言以对。曹操看众人都各怀异心，终不能成大事。遂大笑几声，出帐门而去。众诸侯也深感羞愧，一个个向袁绍道别，往自己营寨中去了。
李腾回到营寨之中，准备休息一下，却有人来报，道：“有人来访。”李腾命人请之。来人掀开门帘，李腾一看，原来是曹操。李腾道：“曹公到此何事？”曹操叹息了一声道：“操上不能报国家之恩，下不能安养黎民，只恨操兵少将寡，不能成事。况且各位诸侯都是各持异心，操观此不能成事，因此欲退还之。”李腾道：“想不到虎头蛇尾，竟然闹到这般田地。如此收场众诸侯定被那董卓取笑。”曹操道：“如今已无良策，只得自行退兵，再行良策。然后图之。”李腾道：“那我先助曹公成就宏图大业。”曹操道：“操不想成就什么宏图大业，只想黎民百姓安居乐业，就足以。”李腾道：“既然道不能取天下，必定以武取之。”曹操笑道：“云飞知我意也